МИФЫ. Великолепный МИФ (сборник)
Шрифт:
К счастью, появление участников соревнования спасло меня от придумывания подходящего ответа. Из-за возни с планированием и запуском наших контрмер я по-настоящему так и не услышал, на что ставит Синдикат, за исключением того, что это будет слабая команда в матче по борьбе. Никто не сказал, какими с виду будут борцы, и я исходил из того, что все должно происходить примерно как в матчах, виденных мной на Пенте. Мне следовало бы знать, что это глупо.
Две команды состояли из существ, едва доходивших мне до пояса. Говоря попросту,
– Что это за… – не нашел я слов.
– Это команда, – любезно объяснил Живоглот.
– Я имею в виду, что они такое? Откуда они?
– А… Это вторы.
– И ты ставишь на них? То есть я слышал о борьбе лилипутов, но это не смешно.
– Не надо их недооценивать, – пожал плечами девол. – В борьбе они мастаки. Вообще-то такие команды – самый популярный экспорт их измерения. Они известны всем как «Грозные вторы». Они куда опаснее, чем можно предположить по их размерам.
– Это пародия, верно?
– Если ты действительно хочешь кое-что увидеть, то тебе следует оценить другой их экспорт. Гастролирующую танцевальную группу под названием «Выездные вторы».
Маша уронила мне на плечо тяжелую ладонь.
– Шеф, помнишь наш уговор насчет моих уроков?
– Позже, Маша, матч вот-вот начнется.
На самом-то деле он вот-вот заканчивался. Такой он оказался куцый.
Первый член команды фаворитов в красных трусах просто прогулялся и положил на обе лопатки своего соперника в белых трусах. Хотя укладывание это немного смахивало на попытку обмотать пакет спутанной бечевкой. Борец в красных трусах проделал это с невероятной легкостью. Все усилия партнера его противника отцепить победителя оказались тщетными, и схватка была закончена.
– Ну, вот и ладно, – молвил, вставая, Живоглот. – Приятно иметь с тобой дело, Скив. Обращайся ко мне опять, если у тебя наклюнется лопух-фраер.
– Разве ты не собираешься забрать свой выигрыш?
Девол пожал плечами.
– А зачем спешить? Кроме того, я думаю, твои игроки сейчас немного заняты.
Я посмотрел туда, куда он показывал, и увидел Шайк-Стера, стремительно несущегося к раздевалке, а Гвидо и Нунцио – за ним по пятам. Никто из них не выглядел особенно довольным, что вполне понятно при данных обстоятельствах.
– Хоп. Это мне сигнал. До встречи в «Желтом полумесяце», Маша.
С этими словами я пустился бегом, курсом наперехват разгневанным синдикалистам.
Глава девятнадцатая
Надо научить этих хамов уважать начальство.
Я чуть не упустил их. Уверяю вас, это не оттого, что я медленно передвигался. Просто они действительно
– Привет, ребята, – окликнул я их, как раз когда Шайк-Стер занес кулак для удара по двери раздевалки. – Вы тоже пришли поздравить победителей?
Три пары глаз вперились в меня, когда мои «друзья» круто обернулись.
– Поздравить? – зарычал Гвидо. – Я их так поздравлю…
– Минутку, – перебил его Шайк-Стер. – Что вы имели в виду под «тоже»?
– Ну, я пришел сюда именно за этим. Я только что выиграл на последнем матче приличное пари.
– Насколько приличное?
– Ну, приличное для меня, – сбавил тон я. – Я получил пятьдесят золотых.
– Пятьдесят, – фыркнул Гвидо. – Ты знаешь, сколько мы потеряли на этой лаже?
– Потеряли? – нахмурился я. – Разве вы не знали, что красные – фавориты?
– Конечно, знали, – прорычал Шайк-Стер. – Вот потому-то мы и решили сорвать убойный куш, когда они проиграют.
– Но что заставило вас подумать, что они… А! Вы это-то и имели в виду, когда сказали, что собираетесь взяться за игорное дело?
– Совершенно верно. Команда «красных» должна была изящно лечь в третьем раунде. Мы заплатили им достаточно… на самом-то деле более чем достаточно.
Говоря это, он так походил на Гримбла, что я не смог сдержаться от дешевой шпильки.
– Судя по исходу, мне кажется, что вы заплатили чуть меньше, чем достаточно.
– Это не смешно. Теперь вместо того чтобы возместить свои убытки, нам придется объяснять Большим Парням еще один крупный проигрыш.
– Да брось, Шайк-Стер, – улыбнулся я. – Много ли может стоить покупка матча?
– Немного, – признался он. – Но если исходить из того, что мы проиграли все инвестированные средства, то получится…
– Какие еще инвестированные средства?
– Он имеет в виду пари, – объяснил Гвидо.
– А. Ну, полагаю, что это риск, на который приходится идти, когда пытаешься сорвать убойный куш.
На лице Шайк-Стера промелькнула злая улыбка.
– О, кое-что убойное мы сварганим, что и говорить, – пообещал он. – Местным на этом Базаре самое время усвоить, что значит становиться Синдикату поперек дороги.
И с этими словами он кивнул Гвидо, а тот открыл дверь в раздевалку.
Все четверо борцов пользовались одной раздевалкой, и когда мы вошли колонной по одному, они выжидательно подняли головы.
Совершенно верно. Я сказал именно «мы». Я в некотором смысле пристроился в хвост колонны, и никто, казалось, не возражал.
– Слушайте, вы, шуты гороховые, может, вам кое о чем напомнить? – обратился к ним вместо приветствия Шайк-Стер. – Например, кому полагалось победить?
Члены разных команд обменялись взглядами. Затем самый маленький из команды «красных» пожал плечами.