Мила Рудик и руины Харакса

Вольских Алека

— Не буду вас отвлекать от дальнейшего осмотра дома, — сказал Гурий Безродный, вновь обращаясь к Акулине. — А сам отправлюсь смотреть свое будущее жилье. — И с улыбкой добавил: — Очень рад был познакомиться с вами. Надеюсь, что мы действительно станем соседями. Всего доброго.

— И вам, — отозвалась Акулина.

Их новый знакомый был уже у двери, когда Акулина окликнула его:

— Э-э-э… Гурий!

Он обернулся. Мила заметила, что ее опекунша ведет себя странно, словно испытывает неловкость.

—

Да?

— Мне… так неудобно, — виновато глядя на Гурия Безродного, произнесла Акулина. — Мы практически вынудили вас отступиться от этого дома…

— Не помню, чтобы вы меня вынуждали, — мягко возразил тот. — К тому же уверен, тот, другой, дом мне вполне подойдет.

— Тот дом нехороший, — нахмурилась Акулина.

Гурий Безродный улыбнулся.

— Это ничего. Мне приходилось жить в разных местах — я привык к неудобствам.

Акулина нахмурилась еще сильнее.

— Там нет домового.

Брови Гурия Безродного удивленно приподнялись. Полминуты он молча смотрел на Акулину.

— Даже так? — наконец озадаченно спросил он.

Акулина кивнула.

— Вот я и подумала, может быть, мы все же уступим вам этот дом, а сами попробуем поискать жилье в Троллинбурге?

Мила нахмурилась и обиженно покосилась на Акулину. Гурий Безродный ей, конечно, понравился, но Миле совсем не хотелось отдавать кому-то этот вид из окна — сосновый бор с заблудившимся в древесных кронах солнцем уже стал ей родным. К тому же она не понимала, с чего это в ее опекунше вдруг проснулся такой альтруизм — ведь они пришли сюда первыми! Однако Акулина взгляда Милы даже не заметила. Она смотрела на Гурия Безродного так, будто упрашивала его согласиться на ее предложение. Тот в свою очередь уставился на Акулину; на лице его возникла блуждающая улыбка, словно он о чем-то замечтался.

Кашлянув, Гурий Безродный мягко, но настойчиво сказал:

— Я этого не позволю, Акулина. — Он оглядел помещение быстрым взглядом. — Это очень хороший дом, и он вам нравится — вам стоит поселиться здесь.

— Но вам… — открыла рот Акулина.

— А мне, — перебил ее Гурий Безродный, — придется взять на себя заботу о всякой нечисти, которая может водиться в том доме. Вы обидите меня, Акулина, если решите, что я не способен справиться с работой домового.

Акулина поспешно замахала руками и потрясла головой.

— Нет-нет! У меня и в мыслях не было… — Она улыбнулась. — Вы правы, я просто не подумала. Для боевого мага вашего уровня наверняка не составит проблемы держать домашнюю нечисть в ежовых рукавицах.

Миле показалось, что на лице Гурия Безродного отразилось смущение.

— Ну вот, я, кажется, напросился на похвалу, — сказал он, — причем совершенно незаслуженную.

Посмотрев на Акулину, Мила вдруг заметила, что ее опекунша выглядит непривычно: у нее как-то странно блестели глаза.

Заболела

она, что ли, подумала Мила. Или это на нее так действует этот залитый солнечным сиянием дом?

Гурий Безродный тем временем откланялся и направился к выходу. Уже на пороге он остановился и, обернувшись, обратился к Акулине:

— Когда вы будете вселяться, вам наверняка нужна будет помощь. Вы можете на меня рассчитывать, Акулина.

Опекунша Милы смущенно улыбнулась.

— Это, наверное, неудобно…

— Да нет же, — возразил Гурий Безродный. — Я бы с удовольствием помог, если бы вы позволили.

Акулина вдруг повернулась к Миле и уставилась на нее вопросительным взглядом, словно советуясь. Мила демонстративно заморгала, пытаясь без слов донести до Акулины, что этот номер у нее не пройдет: хочет, чтобы Гурий Безродный помог ей с вселением — вот пусть и говорит об этом от своего имени, а не приплетает Милу. Ее вообще здесь нет… Ну, по крайней мере, пока Акулина и Гурий Безродный обменивались любезностями, у Милы сложилось впечатление, что все это время ее здесь не было.

Акулина с досадой хмыкнула, не найдя у Милы поддержки, и, повернувшись к ожидающему в дверях Гурию, сказала:

— Нет, конечно, я не против. Это очень любезно с вашей стороны.

Мила закатила глаза к потолку.

— Тогда до встречи, Акулина. До встречи, Мила.

Профессор напоследок посмотрел на Милу и попрощался кивком головы. Когда его шаги затихли на тропе, ведущей от дома к ограде, Мила глянула на свою опекуншу. Акулина сияла, как золотой тролль, пряча глаза; на щеках ее играл румянец.

— Ты не заболела? — подозрительно покосившись на Акулину, поинтересовалась Мила.

— А? — рассеянно откликнулась та и тут же взволнованно округлила глаза, глядя на Милу: — С чего ты взяла? Я что, плохо выгляжу?

Мила вытаращилась на свою опекуншу, которая начала вдруг выуживать прямо из воздуха маленькое круглое зеркальце. Когда оно материализовалось, Акулина уткнулась в него носом и принялась придирчиво рассматривать свое отражение.

— По-моему, я выгляжу ничего, — облегченно выдохнула она.

У Милы не было слов — до того странно себя вела Акулина. Как будто вмиг… поглупела.

Заметив, что Мила подозрительно косится на нее, Акулина словно вся подобралась, прокашлялась и, бросив зеркальце в видимую только ей воздушную косметичку, с преувеличенным интересом спросила:

— Так как тебе дом? Нравится?

— Очень! — быстро ответила Мила, побаиваясь, что если она помедлит с ответом, то Акулина еще, чего доброго, догонит Гурия Безродного и снова примется уговаривать его купить этот дом.

Но Акулина ничего не успела на это сказать: в этот момент с улицы послышался заливистый лай — Шалопай возвращался с прогулки по Плутихе.