Милая маленькая ложь, Торн Айви

Милая маленькая ложь

на обложку

Торн Айви

Шрифт:

— О, эм… — Застенчивая улыбка тянет мои губы. — Пожалуйста… Спасибо за напитки.

Выпрямляясь, я закрываю дверцу его машины и направляюсь к главному входу моего дома. Сегодня вечером я отчетливо осознаю, что он ждет меня, его машина простаивает у обочины, пока я не войду в дом. Он не только нашел время, чтобы отвезти меня домой, но и впервые, кажется, думает о моей безопасности. Странное покалывание в основании моей шеи сопровождает это осознание, и я выталкиваю эту мысль из головы, поднимаясь по лестнице к своей двери.

Я просто не знаю, что со всем этим делать. Как бы грубо Николо ни обращался

со мной, ему все равно удается довести меня до оргазма несколько раз, когда мы вместе, что заставляет меня чувствовать еще больший конфликт по поводу нашего соглашения, поскольку я была так категорически против с самого начала. А теперь, когда он начал спрашивать меня о моей личной жизни, все становится еще более непонятным. Я могу только представить, что он притворяется, что ему не все равно, но я не могу понять почему, потому что он уже получает то, что хочет. Это могло быть только потому, что ему нужно было отвлечься сегодня вечером.

И все же, после нашего первого настоящего разговора за много лет, я не могу выбросить Николо из головы.

***

«Извини, Аня. Кое-что произошло. Я не смогу сегодня репетировать…»

Робби уже пятый раз за неделю отменяет нашу танцевальную тренировку, и я больше не могу. Его оправдания становятся все более неубедительными, и они начались так скоро после комментария Пейдж, что я уверена, что она его отпугнула.

Смотря на свой телефон, борясь со слезами, я укрепляю свою решимость и выдергиваю сумку из шкафчика. Игнорируя вопрос Уитни, который она кинула мне при выходе из студии, я выхожу за дверь, не теряя времени на смену обуви, и бегу к лестнице спускаясь на урок импровизированных танцев Робби этажом ниже. Это его последнее занятие на сегодня, которое должно было закончиться несколько минут назад, когда он отправил сообщение. На тот случай, если он не ушел из кампуса на весь день, я планирую поговорить с ним, чтобы узнать, что происходит на самом деле.

— Робби! — Кричу я, заворачивая за угол лестницы и замечая его долговязую фигуру в дальнем конце длинного коридора. Мне повезло. Похоже, он направлялся к боковой двери.

Он съеживается, когда мой голос разносится, поворачивая головы нескольких людей, и останавливается, чтобы медленно повернуться ко мне лицом. Он не пытается встретить меня на полпути, когда я целенаправленно шагаю по коридору, но, к счастью для меня, он также не бежит.

Запыхавшаяся и взволнованная, когда я наконец добираюсь до него, я упираюсь кулаками в бедра и смотрю на его застенчивое детское лицо.

— Что с тобой происходит? — Требую я. — Ты уже пять раз меня кидал. Это твой способ сказать мне, что ты больше не готов быть моим партнером? Потому что если это так, то это довольно паршивый способ сделать это. У меня нет времени, чтобы тратить его на то, чтобы меня дергали, Робби.

Робби вздрагивает от резкого обвинения в моем тоне, и его глаза опускаются в пол.

— Что такое произошло на этот раз, что ты не можешь уделить ни секунды, чтобы сказать мне это лично. Я на один этаж выше тебя, ради бога. Я ждала почти час, чтобы начать тренировку, когда я могла бы пойти домой, чтобы заняться чем-то другим с семьей, если бы ты хоть как-то меня предупредил. — Я делаю глубокий вдох,

пытаясь взять себя в руки.

Губы Робби сжимаются от дискомфорта, заставляя ямочки на его щеках вылезать.

— Ты права. Мне жаль. — Его глаза неуверенно встречаются с моими, полные извинений. — Я просто… — Он глубоко вздыхает, его плечи опускаются в смирении. — Я, возможно, немного запаниковал после того, что сказала твоя подруга на днях… ну, знаешь, о твоем бойфренде-мафиози, который преследует твоих партнеров. Я все пытаюсь это пережить. Я знаю, что это не твоя вина, что ты никогда не причинишь кому-то боль намеренно. Но я просто… как-то… испугался и не знал, что делать.

Моя грудь сжимается, а в горле застревает комок. Как я могу сейчас злиться на него? Я бы тоже испугалась, если бы была на его месте. Черт, я в ужасе, и я даже не та, кому Николо угрожал физическим насилием. Однако я знаю, на что он способен, лучше, чем большинство.

Опустив руки с бедер, я выплескиваю весь свой гнев на выдохе.

— Я понимаю, почему ты боишься. И я пойму, если ты больше не хочешь быть моим партнером. — Мой голос дрожит, и я борюсь с желанием заплакать. — Но я бы хотела, чтобы ты сказал мне раньше.

— Мне жаль, Аня. Я действительно хочу быть твоим партнером. Я просто… не хочу оказаться в больнице, понимаешь? — Губы Робби кривятся в противоречивом выражении.

— Я знаю. — Я грустно ему улыбаюсь. — Не то чтобы я пыталась изменить твое мнение, или даже думала, что могу, но просто чтобы ты знал, я не думаю, что Николо причинит тебе боль. Что случилось с Фином… ну, это произошло из-за моего упрямства. Теперь я это знаю, и я бы никогда не стала так рисковать твоей безопасностью. — Брови Робби сдвинуты в замешательстве, он явно сбит с толку моим расплывчатым объяснением, поскольку я стараюсь не выдавать слишком много. Затем выражение его лица смягчается.

— Мне действительно нравится быть твоим партнером. Я чувствую, что сильно вырос за эти несколько недель работы с тобой.

Во мне загорается проблеск надежды.

— Мне тоже очень нравится быть твоим партнером. Мы хорошая команда.

— Ты же не думаешь, что твой парень-мафиози порубит меня на мелкие кусочки или что-нибудь в этом роде, если я продолжу танцевать с тобой? — С надеждой спрашивает он.

Я смеюсь.

— Нет, я так не думаю. Обещаю, я этого не допущу, — добавляю я более страстно. Я больше никогда не хочу видеть, как кто-то, кто мне дорог, страдает, если я могу этого избежать. А с Николо я обнаруживаю, что чем меньше я ему сопротивляюсь, тем более сговорчивым он становится.

— Ну, тогда. Если ты простишь меня за то, что я в последнее время веду себя как придурок, что ты скажешь на то, чтобы мы получили несколько часов сегодняшних тренировок?

Широкая улыбка расплывается на моем лице.

— Звучит здорово!

НИКОЛО