Милый захватчик
Шрифт:
— Я… я где-то читала, — всхлипнула
Дженни, будто угадав мысли сестры, — что от ненависти до любви один шаг!
— Ты все перепутала, дорогая. Один шаг от любви до ненависти… Впрочем, разве в этом дело! Значит, вчера вечером ты поделилась своими страхами и сомнениями с Дайоном?
— Я никому ничего не говорила, даже тебе, но когда он пришел и увидел, что я плачу, я не выдержала. Он такой добрый!
— Лучше бы ты послушалась совета Трента и обо всем спросила меня. Я виновата только в том, что до сих пор молчала, но я боялась, что ты возненавидишь меня, если я скажу тебе правду. А правда очень проста: он никогда
Дженни медленно подняла голову и с удивлением посмотрела на Бриджит:
— Другой человек? Не может быть…
— А как насчет Патрика?
— Патрик? После Гордона? Да он совсем мальчишка!
— Патрик твой ровесник, дорогая, — с улыбкой заметила Бриджит. — И он влюблен в тебя по уши. Кстати, он говорил с тобой о поездке в Блэк-Рок, к его семье?
— Да, — бесцветным голосом отозвалась Дженни.
— И что ты решила?
— Пока ничего… — уклончиво ответила она и вдруг спросила: — Скажи, Бриджи, а почему Дайон так внезапно уехал?
— Он счел твои обвинения в мой адрес слишком убедительными.
— Но ведь ты же все ему объяснила, не так ли?
— Нет, дорогая, не объяснила.
— Господи, почему?
— Потому что это не его дело.
— Ты так ему и сказала?
— Нет. Я была слишком рассержена и, когда он заявил, что уезжает, не стала возражать.
— Но так нельзя! Дайон наш друг! Он должен вернуться. Если ты слишком горда, чтобы просить его об этом, я сама…
— Пожалуйста, Дженни, не надо, — как ни старалась Бриджит смягчить свой ответ, он прозвучал достаточно резко.
Есть вещи, которые тебе не понять, дорогая. Я позволила ему уехать вовсе не из оскорбленной гордости, а потому что боюсь себя. Боюсь снова почувствовать его руки на своих плечах, вспомнить вкус его губ. Хочу… но боюсь не справиться с собой. Впрочем, теперь уже поздно бояться. Он уехал. Уехал к Тере.
Дженни согласилась поехать с Патриком в Блэк-Рок в начале сентября. Он совсем обезумел от радости и звонил теперь каждый день. Бриджит не без удовольствия заметила, что Дженни привыкает к нему и даже ждет этих звонков. В доме снова звенел так долго молчавший колокольчик ее смеха… Благодаря
Патрику сердечная рана девушки начала рубцеваться.
Потом неожиданно позвонила Тера, не дававшая о себе знать с того памятного чаепития, и своим обычным решительным тоном сообщила, что «намерена заглянуть на часок».
Сердце Бриджит сжалось в предчувствии чего-то недоброго, но она ответила, что всегда рада ее видеть.
В этот день Тера выглядела особенно оживленной. На вопрос Бриджит, почему она так долго не появлялась в Талборе, Тера сказала:
— Я еще не совсем потеряла гордость, чтобы навязывать Дайону свое общество против его воли. Я и сейчас-то приехала лишь потому, что Патрик сообщил мне о его отъезде в Эйран. Знаешь, Бриджит, мне сразу стало легче! Нет, конечно, Дайон слишком воспитан и не стал бы обижать меня откровенным отказом, но…
— Тера, дорогая, подожди… О чем ты говоришь? Я не понимаю.
— Все очень просто, — пожала плечам Тера. — Если Дайон и был когда-то
— Почему ты так решила? — спросила Бриджит, боясь, что отчаянный стук ее сердца слышен даже на улице. — Насколько я знаю…
— Ты не слишком наблюдательна, дорогая, — отмахнулась Тера, но, поняв, что это выглядит несколько грубовато, поспешила добавить: — Нет, я тоже поняла это не сразу. Сначала мне даже почудилось, что вот он, мой следующий шанс, особенно когда этот дурачок
Трент стал читать письмо. Когда я взяла листок в руки, то увидела всего две фразы: «Милая Тера! Тот вечер…» — и все. Тогда мне еще казалось, что ты права, и он действительно влюблен.
— А разве не так? Мужчина не станет называть женщину «милой», не любя ее.
— Вот-вот, — кивнула Тера, — именно так я и подумала. Но он не закончил письмо, это во-первых. А во-вторых, когда он отвез меня в тот вечер в Клон-Эйгель, то вежливо и спокойно объяснил, что письмо писалось три года назад, что теперь он и сам толком не помнит, почему начал его… короче говоря, он почти ласково поставил меня на место. Знаешь, по-моему он любит кого-то другого. Ох уж этот Дайон! А я потом сидела и думала: «И что же мне осталось?», ведь других достойных кандидатур в мужья здесь нет!
О Боже, она рассуждает об этом, как о сорвавшейся биржевой сделке!
— Я, кстати, отлично понимаю Дайона, — продолжала Тера. Когда он сел писать это письмо, то понял, что так никогда его и не закончит. И знаешь, почему? Он не умеет врать!
Неделю спустя Бриджит получила письмо из Клер от миссис Стивен. После многословных восторгов по поводу благотворного воздуха Атлантики, она писала:
«…Нам рассказали, что Дженни уехала с Патриком в имение его семьи. Мы очень рады за них, однако, Бриджит, не кажется ли вам, что и вы заслужили отпуск?
Если вы согласны, то вот наш план. Здесь с нами живет Дорис Ферран, знакомая вам по Клон-Эйгель. Она охотно согласилась переселиться в отель и присмотреть за детьми, которых, разумеется, вы привезете с собой. Им здесь очень понравится, да и вы от них немного отдохнете. Затем Дорис вернется с ними поездом, а мы все поедем на машине.
Бриджит, дорогая, не отказывайтесь, прошу вас! Мы все страшно хотим вас видеть! Тера, правда, не сможет составить нам компанию. Представляете, она снимается теперь в кино!
Здесь, на побережье, обосновалась целая кинокомпания, и ее взяли на амплуа «юной ведьмы с островов»! Актриса, которой эта роль предназначалась ранее, так и не доехала из Лондона в Клер, влюбившись в кого-то по дороге, и режиссеру срочно потребовалась замена. Ему так понравилась кинопроба Теры, что он даже махнул рукой на, прямо скажем, небольшой актерский опыт нашей дорогой девочки и подписал с нею контракт.
Теперь Тера на седьмом небе от счастья, и мы с мужем пока не хотим ее расстраивать разговорами о том, какие опасности для девушки таит такая карьера. Она наконец снова поверила в себя, а это самое главное. Узнав, что я пишу вам письмо, она просила передать вам следующее: «Бриджит, я свернула за угол и больше не смотрю назад». Довольно таинственное послание, но я надеюсь, вы поймете его. От себя же хочу добавить: спасибо вам за желание помочь ей!