Мир приключений 1986 г.
Шрифт:
— Я понял, вождь, — сказал старый вони.
— Ты не боишься?
— КрайЮ не боится.
Воину было страшно. Но худшим, чем смерть, позором было признаться перед своим вождем в страхе.
— Господин! — Из вездехода высунулся младший брат КрайЮ. — Можно я останусь тоже?
— Нет, — сказал Пруг. — Ты будешь нужен.
Вездеход медленно уполз.
КрайЮ осторожно взобрался на развалины. Он ждал. Он слушал.
На обратном пути Пруг приказал остановиться на старых раскопках. Он знал о них по фотографиям и планам, отнятым у Фотия ван Куна. Когда–то бомба попала
Гнев Пруга сменился усталостью. Когда Фотий ван Кун говорил ему, что оружие из арсеналов Ар–А бесполезно, Пруг относил эти слова за счет хитрости археолога. Теперь он убедился, что археолог прав.
— Но это ничего не значит, — сказал он, трогая носком золотого башмака изогнутый ржавый ствол.
— Простите, господин? — не понял его ВосеньЮ.
— Здесь плохое оружие. В другом месте хорошее оружие.
Пруг показал в сторону Мертвого Города.
— Мы возвращаемся? — спросил ВосеньЮ.
— Воины! — воскликнул Пруг, который любил, чтобы все знали, что он блюдет древние обычаи. — Завтра мы найдем большие богатства. А сегодня вы можете взять вес, что вам нравится в этом доме.
И широким жестом он направил воспрянувших духом воинов к куполу археологов.
***
— Что им здесь нужно? — спросил Львин, стоя у входа в подземелье и глядя, как мелкий дождик стучит по неровным плитам мостовой. — Чего прискакали?
— Они верят в арсеналы Ар–А, — сказал Фотий ван Кун. Эльза принесла им по куску пирога.
— Я правильно сделала, что взяла пирог, — сказала она. — По крайней мере, поедите, как люди. Ты говоришь, они дикие?
— Относительно, — сказал Фотий ван Кун. — Ведут себя как варвары. А знаете, я там, на Пэ–У, нашел солдатиков. Боюсь, что они их потеряют.
— А, солдатиков! — понимающе откликнулся Львин.
— Ну что же мы стоим! — вдруг взорвался Фотий. — Я же повторяю: они варвары! Они на все способны!
Несмотря на то что он побывал в руках у горцев, за часы, проведенные на воле, он как бы забыл о собственном ужасе и унижении. Сейчас он горел желанием немедленно отомстить Пругу.
— А что ты предлагаешь? — спросил Тимофей Браун.
Он аккуратно доел кусок пирога, собрал крошки на ладонь и высыпал их в рот.
— Я? — Ван Кун уже знал, что надо делать. — Мы сейчас едем к кораблю. Как только стемнеет. Берем его штурмом. Снимаем охрану и освобождаем наших. Это так очевидно!
— Корабль стоит на открытом месте, — сказал Браун. — Вход только один. Разбойники вооружены.
— А что? Стоять и ждать? Да? Стоять и ждать? А они там избивают их! А тебе все равно? — разбушевался ван Кун.
— Спокойней, Фотий, — сказала Эльза. — Ты же знаешь, какой Тимофей разумный. Он обязательно что–нибудь придумает.
Но Браун ничего не мог придумать.
— Так поехали, — сказал Фотий. — Выводи вездеход — и поехали.
— Пожалуй, Эльзе лучше остаться здесь, — сказал Тимофей. — И одному из нас.
— Я бы поехала с вами, — сказала Эльза.
— Нет, дорогая. — Браун был тверд, и Эльза кивнула.
Она привыкла ему подчиняться, потому что была той счастливой женщиной, которая уже двенадцать лет убеждена, что ее муж — самый разумный и серьезный человек в галактике Если это и было не так, то Эльзу с ее позиции не смог бы сбить никто.
— Кто останется с Эльзой? — Он посмотрел на Львина.
Маленький бирманец отрицательно покачал головой.
— Я не хотел бы оставаться, — сказал он. Львин знал, что Браун умен и рассудителен. Но, в отличие от Эльзы, он мог ставить под сомнение окончательность его решений.
Браун хотел было сказать, что он сильнее Львина, что он лучше его обращается с оружием и водит машину. Но эти аргументы были условны и неубедительны. Просто Браун не представлял себе, как он останется здесь и будет в бездействии ждать. Ему было и страшно оставлять Эльзу. Но куда опаснее брать ее с собой. Они уже знали, что живут с Пругом и его спутниками по разным законам. Настолько разным, что даже нет точек взаимопонимания. В мире без войн, в мире установленных разумом законов Пруг был вызовом не только галактическому обществу вообще, но и комплексу морали каждого из тех, кто с ним сталкивался. Одно дело — Галактический центр. Ему приходилось иметь дело с существами и ситуациями куда более драматическими и опасными, чем Пруг, а он — мелкое явление даже в масштабах этой планеты. Требовалось сочетание экстраординарных обстоятельств, чтобы из воробьиного яйца вылупился коршун.
Но уж раз коршун вылупился, обращаться с ним можно было лишь как с хищником. И всем участникам этой драмы пришлось внутренне перестроиться. Хотели они того или нет. Если можно сравнивать, а любое сравнение приблизительно, археологи были, скорее всего, жителями города, в котором прорвало дамбу и приходится вставать ночью, идти к реке и таскать мешки с песком, потому что стихию нельзя уговорить или умолить.
И именно серьезность того, что происходило, заставила Тимофея Брауна оставить Эльзу в подземелье, что было нарушением всех инструкций. Но Браун знал, что волки в подземелья не заходят и по–настоящему опасные хищники находятся на корабле.
В то же время Браун понимал, что не имеет достаточной власти над археологами, чтобы оставить здесь кого–либо из них.
— Я прошу тебя, — Браун старался говорить сухо и буднично, словно отправлялся на раскоп, — далеко от укрытия не отходить.
— Может, все же разрешишь… — Эльза криво улыбнулась. Ей не страшно было оставаться, об этом она в тот момент не думала, она очень боялась за Тимофея. — Я приготовлю ужин к вашему возвращению, — сказала она.
И все согласились, что это очень правильное решение.