Мир Рассвета: Путь
Шрифт:
Дьярра рассеянно кивнула на просьбу дяди, кое-как съела пару виноградин, сделала глоток вина и начала рассказ о том, что произошло на Капище и особенно после него.
Алдок не слушал. Он считал глотки. На третьем проклятая болтливая девчонка должна свалиться в глубокий сон. Этот яд действовал таким образом, что сначала пропадал голос, потом наступало беспамятство, а затем – смерть. Как раз к утру. Оставалось только ждать и терпеть болтовню сопливой Великой.
Ждала и Тень. Она знала, что Ношу можно забрать и сейчас. Но предположить, как среагирует суть Кольца на попытку снять его с живой сопротивляющейся Великой, Тень не могла. Лучше уж дождаться действия яда и не рисковать понапрасну. Великий Глас со счетов списывать не стоит.
Второй глоток.
Алдок
Задумавшись, Великая сделала третий глоток.
Вдруг Дьярра почувствовала, как по горлу течет огонь. Она хотела закричать, позвать на помощь, но голос пропал. Тело перестало слушаться, и девушка кулем повалилась под стол. Накатил жуткий могильный страх, и о своей силе Великая даже не вспомнила. Последнее, что увидела Дьярра перед провалом в темноту – презрительно скривившееся лицо Алдока, склонившегося над ее недвижимым телом.
И Тень за его спиной.
Голова взорвалась тысячей осколков, и Дьярра погрузилась в кромешную тьму.
***
В Алдоке, родном брате Магрифота, по странной шутке Инсора, не пробудилось ни капли Великой крови. Несмотря на это, он всегда мечтал о троне замка Румх. Когда в его покоях много вёсен назад очутилась Тень с заманчивым, но предательским предложением, Алдок согласился, не раздумывая. Жажда власти и богатств, тщеславие и зависть к силе брата затмили все. Алдок искренне не понимал, почему именно в Магрифоте и его несносной дочери взыграла Великая кровь. Ведь именно он, Алдок, более достоин правления! В отличие от Магрифота, Алдок воспринимал власть исключительно с позиции силы. Стал бы он тщательно разбирать каждый спор в Румхии, вот еще! Нет уж – повесить смутьянов, и дело с концом. Только жесткая рука, на боявшаяся брать на себя ответственность за неизбежные жертвы на пути к процветанию, нужна Румхии! Такого вождя боялись бы и уважали, а не садились к нему на шею, свесив ножки…
Не подозревающий ничего Магрифот искренне любил брата. Иногда он даже жаловался тому на Великую Ношу и ответственность. Но Алдок ненавидел Магрифота за это очевидное, по его мнению, лицемерие и за свою кровную неудачу.
Тень же предложила ему власть над Румхией. Все прошло бы как по маслу, если бы не утеряли истинное Лазурное Кольцо. Пришлось выкручиваться.
Свое правление Алдок представлял совсем не так. Вместо богатства и признания он получал приказы об уничтожении деревень и казни верующих в возвращение дочери Магрифота. Официально девчонка считалась мертвой, и Алдок с Лазурным Кольцом по праву родства сел на трон Румхии – до тех пор, пока в ком-то из жителей не взыграет Великая кровь. Тогда пробужденный мог по праву пройти в Румх и потребовать освобождения трона – так гласит обычай, и жители не дадут отступить от традиции ни на шаг. Тень организовывала разбойные нападения, где в первую очередь уничтожались лучшие воины княжества, вынужденные порой отбиваться в одиночку от тридцати бандитов сразу. Так зачищались ряды потенциальных Великих, и Алдок по-прежнему восседал на троне, объявляя себя Великим, но не пробужденным. Часть княжества вполне удостоверилась этим объяснением – ведь в ком еще просыпаться Великой крови, как не в родном брате Магрифота? Но большая часть населения начала бурлить и высказывать негодование, связывая участившиеся нападения с восшествием на трон Алдока.
Но правление не принесло Алдоку долгожданного удовлетворения. Фальшивое Кольцо создали подручные Тени, и оно было точной копией истинного. От свержения с трона Алдока спасало лишь свойство истинного Лазурного Кольца проявляться не сразу – благодаря этому он мог высидеть на троне еще многие весны. Венец и Меч также подделали, и сам псевдо-Великий
На момент ухода брата в Рассветные Воды, Алдок пребывал в Шамахе. Узнав о кончине Магрифота, он помчался в Румхию, зная, что еще немного – и он сядет на трон, как и обещала Тень! Но узнав от нее же о потере всех атрибутов власти, Алдок опешил. Как его признает народ?
С подачи Тени, Алдок объявил жителям Румхии, что Великую Дьярру с Капища утащили волки. Версия, конечно, не ахти, но на продумывание иной банально не хватило времени. Кольцо, Венец и Меч волки якобы не сожрали, а вот Великой и ее тупой кобылой с радостью закусили. Алдок знал, что народ не поверит – жители Румхии по праву слыли людьми недоверчивыми. Нового правителя не принимали, тут и там вспыхивали восстания, распространялись слухи о том, что Великая жива и скоро вернется.
Алдок по приказам Тени безжалостно и не таясь уничтожал противников нового правления. Однажды он все-таки осмелился высказать Тени негодование размахом убийств, на что та схватила его за горло и прошипела:
– Ты, гниль! Это не твой народ и не твой трон! Ты ничтожество, и только от меня зависит, будешь ли ты дальше сидеть во главе Румхии или нет!
Еле отдышавшийся после этого Алдок крепко усвоил урок и больше не сопротивлялся. Румхия горела. Тень искала Кольцо по всему Рассветному Миру на протяжении целой весны. Ровно до тех пор, пока истинная Великая сама не привезла Лазурное Кольцо негодяям, засевшим в Румхе…
ГЛАВА 2.
Детство Шафиры сложно было назвать безоблачным, но она не привыкла жаловаться. Несмотря на то, что в свои десять вёсен она потеряла родителей, Шафира искренне считала себя счастливым человеком. У нее осталось три старших брата и домик с небольшим хозяйством вблизи замка Румх. Шафира торговала на площади овощами и фруктами, которые заботливо выращивала сама на заднем дворе. Братья не давали сестренке заскучать, и помимо ведения хозяйства маленькой девочке приходилось лечить всевозможные ссадины и даже переломы. Иногда они с братьями ходили в походы по любимой Румхии и вместе мечтали когда-нибудь отправиться в путешествие по Рассветному Миру… Когда самому старшему исполнилось шестнадцать вёсен, он приступил к обучению в замке Румх. Основным направлением являлось воинское искусство, но также будущие бойцы изучали карты Рассветного Мира, расположение звёзд, историю и предания, счет и письмо. Молодой парень с восторгом рассказывал об учебе младшим братишкам и сестренке. Те слушали его, затаив дыхание, и немного завидовали.
Со временем и младшие парни пошли на службу в замок. Шафира, привыкшая не отставать от братьев, упрашивала их обучить воинскому искусству и ее, на что те, хоть и с неохотой, но соглашались. Вскоре Шафира научилась лихо сражаться деревянным мечом и метко стрелять из лука. Часто братья, по разрешению учителей, брали девчонку на конные выезды по Румхии. В таких походах Шафира кашеварила на целую ораву голодных парней, спала на сырой земле и чувствовала себя абсолютно счастливой. На ее шестнадцатую весну братья в складчину купили меч с небольшим сердоликом в крестовине.
– Это же дорого! – Шафира тогда даже отшатнулась от роскошного подарка.
– Для сестренки не жалко, – посмеивался старший брат, разменявший к тому времени двадцать вторую весну и уже официально числившийся в гвардии замка Румх.
В ту же весну умерла Анира, жена Великого Магрифота. Все княжество погрузилось в многодневный траур. Братьев Шафиры выбрали в качестве лучников для процессии Провожающих, и сестра увязалась за ними.
На берегу Рассветных Вод она впервые так близко увидела Великого Магрифота и его дочь, которой к тому времени едва исполнилось двенадцать. Маленькая девочка без слез смотрела на отплывающую Рассветную Лодку. Только то, как малышка неистово вцепилась в руку отца, выдавало глубину ее горя от кончины матери. Шафира в свои десять весен рыдала от смерти родителей так, что не могла подняться с земли, и братьям тогда пришлось нести ее на руках обратно в дом. А эта девочка, немногим старше Шафиры в то время, смогла сдержать эмоции и не выглядеть растерянным ребенком. Великая Кровь…