Мир Старых Крепостей
Шрифт:
– Смысл нашей нынешней жизни — подготовить себя к жизни в будущем!
– встопорщился Настоятель.
– Вот об этом нужно думать!
Но тут я ввернул давно заготовленный аргумент:
– В таком случае выбор именно Мира Старых Крепостей оправдан. Если мне удастся сохранить свою ауру в благостном виде даже в батальном измерении, то моя последующая жизнь будет ещё лучше. Не так ли?
И взялся за коньяк, наблюдая, как у Артура из ушей идёт пар. Вопросы реинкарнации всегда очень сложны, как, впрочем, и вопросы
– Значит, вы хотите попасть в МСК, - сдался Артур.
– Хорошо. Я лично помогу вам провести обряд как подобает, чтобы у вас сохранилась и память, и Сила.
– И ещё кое-что, - я пригубил напиток.
– Мне бы не хотелось перерождаться в виде неразумного младенца. Лет десять-двенадцать — будет самое то.
– С вашей аурой этого добиться будет нетрудно, но ведь тогда вам придётся хорошенько изучить Мир Старых Крепостей здесь, а ещё продумать легенду для своего появления в новом мире.
– Я уже всё продумал, выбрал и внешность, и место, - успокоил я Настоятеля.
– И завершил все свои дела. Я ведь не самоубийца и не дурак. Я отправляюсь в путешествие, с той лишь разницей, что смогу из него вернуться только лет через сорок, и в худшем случае — с амнезией.
– И всё-таки я дам вам ещё месяц для разрешения всех дел, - подвёл итог Артур.
– А через месяц обустрою перенос вашего духа в новое тело. Но вы сильно рискуете.
– Как я твержу вам вот уже целый час — в нашем «правильном» мире слишком мало риска.
* * *
Я смотрел в небеса и видел абсолютно незнакомые мне созвездия. Звёзд в Мире Старых Крепостей хватало просто с избытком, они были щедро разбросаны по небосводу, а две луны неторопливо тащились друг за дружкой, отмеряя часы долгой ночи. Судя по их положению, полночь едва миновала.
После сна-воспоминания о прошлом в моей пасти ещё ощущался привкус коньяка, потому я нащупал еловую ветку, вырвал несколько иголок и отправил их в рот. После чего зевнул, сел… И увидел её.
Пустая стояла на краю защитного купола, опустив голову и уперевшись в защиту лбом. Она выглядела практически как нормальная волчица в изодранном, грязном крестьянском платье, только внешний вид её портила обгрызенная по локоть левая передняя лапа, этакое месиво из тухлого мяса, мышц и костей. А главное — мертвечина не двигалась, не рычала грозно, просто стояла и смотрела на нас исподлобья.
Догорающий костёр как раз неплохо освещал её морду.
Я перевёл взгляд на спящую Тару. В своей жизни она не раз встречалась с Пустыми, я в этом был уверен, но вряд ли при пробуждении она обрадуется, увидев эту мерзкую рожу. И хотя где-то в глубине души у меня шевельнулась жалость, я понимал, что дух или душа давно покинули Пустую, а это тело просто поднято из могилы тёмной магией, превратившей оболочку из гниющей плоти в свою марионетку.
«Молнии из пальцев...»
Вытянув правую лапу в сторону Пустой, я выставил вперёд указательный палец, согнул другие, и слегка дёрнул лапой. Синяя
– Что случилось?
– навострила уши Тара.
– Всё в порядке. Я просто хочу развести второй костёр.
Мои слова не успокоили волчицу, напротив, девочка быстро села, причём с ножом в обратном хвате.
– Пустые?
– Одна была, - нехотя признался я.
– Но не волнуйся, я уже справился. И защита прекрасно держится.
Подойдя к костру, я поджёг его магией, не подумав, что вместо траты Силы разумнее было бы спросить у Тары огниво. Зато костёр запылал сразу, магический огонь весело пробегал по деревяшкам, так что вскоре на нашем «плацдарме» стало и светлее, и веселее. Тара тем временем подкинула дров и в главный костёр, дабы ни один Пустой и не подумал к нам соваться.
– Завтра к этому времени мы уже должны быть в городе… - тихо сказала она, когда я вернулся к ложу.
– А куда мы пойдём дальше? В Руины?
Я посмотрел на Тару.
– Да, я туда пойду. Но тебе, наверное, лучше будет поехать домой…
– Сказал тот, кого чуть было не съела лягушка. А ещё — тот, кто не догадался взять с собой воды, - улыбаясь, она приподняла бутылку, ещё заполненную наполовину. Горлышко её Тара ещё по дороге заткнула обтёсанной веточкой.
– Насчёт бутылки — это просто удача, что ты её усмотрела!
– Кому, как не колдуну знать, что удачи не бывает?
Я клацнул зубами с досады, волчье тело начало приобретать и волчьи привычки. Но да, Тара была абсолютно права, если не по части удачи, то в остальном точно. С другой стороны, одно дело — идти с девочкой по лесу, который ей более-менее известен, и совсем другое лезть в Руины…
Руин в этом мире хватало. По сути, возле каждого большого города находилась разрушенная или относительно целая Старая Крепость. В этом плане батальные миры очень схожи, практически в каждом из них возле Руин есть современные поселения. Дело в том, что в развалинах сохранилось множество артефактов из прошлого, не только мечи и доспехи, но и инструменты, которые не ломаются и не тупятся, еда, которая не портится, всякие магические штуки… Да и просто камень Старых Крепостей сначала давал защиту первым поселенцам, а затем шёл на фундамент их домов, на кладку стен.
Сила звала меня именно в Руины. Зачем — я до сих пор понять не мог, но догадывался. Если в башне, находящейся вблизи какой-никакой дороги, до сих пор сохранились какие-то сокровища, то даже в Крепости, находящейся вблизи города, могли остаться какие-нибудь интересные вещи. К тому же, я пока не знал ни размеров, ни количества населения Города Сов. Книги не дали мне ответа, что в этом мире считалось «городом», вполне возможно, что он ненамного больше деревни Атаки. Вряд ли все помещения и лазейки Руин были ими обследованы.