Мир Старых Крепостей

Файр Хеллфайр

Иначе говоря — наблюдал за игрой любимых футбольных команд.

– Прошу прощения за поздний визит, - от дверей произнёс я.
– Но мне необходимо было поговорить с вами в спокойной обстановке…

– Не извиняйтесь, мастер, я всё понимаю, - слегка наклонил голову Настоятель.
– Присаживайтесь. Итак. Как понимаю, вы — решились?

Я слегка поморщился, усаживаясь в кресло — старые кости даже для мага остаются старыми костями.

– Мне восемьдесят два,

у меня трое детей, четверо внуков, на подходе правнучка. По-моему, в этом плане я свои обязанности выполнил.

– Это так. И по работе, как я знаю…

– Достаточно учеников подготовил. Так что я считаю, что готов отдать свою жизненную энергию. И перейти к реинкарнации.

Артур сцепил пальцы в замок.

– И всё-таки я не до конца вас понимаю. При помощи магии вы могли бы прожить ещё лет сорок, не меньше. И не надо, пожалуйста, пенять на старые кости, - быстро сказал он, едва я только рот открыл.
– Это может быть оправданием для кого угодно, но не для столь сведущего в магии лица. Говорите истинную причину.

Я вздохнул.

– Хорошо, постараюсь объяснить так, чтобы стало понятно. Понимаете, Артур, наш мир — стерилен. С тех пор, как люди узнали, что за смертной чертой нас ждёт перерождение, и от наших действий в прежней жизни зависит, кем мы станем в жизни будущей, мы стали жить в настоящем… Как бы так сказать… Слишком правильно.

Каждый в нашем обществе трясётся над своей аурой, каждый желает прожить жизнь как можно более достойную, а от того и малоинтересную. Даже магия не скрашивает жизнь после семидесяти, скорее раздражает. Какой смысл от большинства изученных заклинаний, если в нашем мире их даже применить негде?

Судя по лицу Артура, он моё мнение совсем не разделял. И даже взялся за коньяк, видно, чтобы напиток помог его осмыслить.

– Заклинания эти изучают те, кто ставит себе целью перерождение в иных мирах. Как понимаю, именно этого вы и хотите, мастер?
– он щёлкнул пальцами левой руки, воплотив в воздухе сверкающее серебром кольцо.
– А ведь ваша аура достаточна светлая для перерождения в нашем мире, со всеми имеющимися знаниями и памятью…

– Получается, что мне ещё лет сто придётся жить такой же скучной жизнью, при этом уже зная всё, что я когда-то хотел изучить и узнать? Нет, спасибо. Хочется чего-нибудь новенького.

– По-моему такие речи больше подходят неотёсанным юнцам, - не удержался Настоятель, поскольку сейчас-то он уже мог позволить себе не быть Настоятелем.
– Они не достойны такого, как вы!

– Позвольте мне самому решать, чего я достоин, - хмыкнул я. Артур был своеобразным человеком, и о некоторых вещах мне тяжело было с ним беседовать, но я старался сдерживаться, принимая его взгляд на мир.
– Например, вот с недавних пор я увлёкся изучением батальных миров… И один из них мне весьма приглянулся. Там нет людей, от лиц которых я уже устал, там есть магия и есть то, к чему эту магию можно применить. Наконец, там есть хорошие шансы погибнуть и переродиться где-нибудь безмозглой берёзой, а значит, мне придётся хорошенько поднапрячься,

чтобы в этом мире уцелеть. Знаете, в этом есть хоть какой-то интерес.

Настоятель мрачнел всё больше.

– Я даже боюсь думать, какие мысли преследовали вас лет в двадцать, если в восемьдесят вы думаете о таких вещах.

– В двадцать лет я думал, что многого не увидел и очень многого не сделал. И делала это безо всякой ауры, ради самого себя или тех, кого любил.

– Ну ладно, пусть другой мир. Но почему именно батальный? С вашей аурой вы могли бы выбрать сотни вариаций, куда более спокойных! И там бы вы нашли применение другой части своих знаний, что лежат вне огненных шаров и молний из пальцев. А миры, что служили игрушкой для погибших богов — очень нестабильны, их населяют ужасные существа, магия в них невероятно изменчива!..

– Я думал об этом. И вот что решил: Мир Старых Крепостей изучен нами достаточно. В конце концов, он лежит в одной плоскости с Террой!

– Мир Старых Крепостей… - морщинистое лицо Артура приобрело большую схожесть с лимоном. С таким выражением ему и не понадобилось бы ничем закусывать коньяк, только он пока так и не выпил.
– Ясно. Вот куда вас потянуло.

– Вы не одобряете мой выбор?

– Опять же, это выбор для молодого человека, романтика, авантюриста, а не для умудрённого годами мага.

– Мудрость от возраста не зависит.

– Безумие тоже. Одумайтесь! Мир Старых Крепостей… Зачем он вам? Почему именно он?

Артур залпом осушил свой бокал.

– Я чувствую, что могу там пригодиться. К тому же, он просто интересен. Если мне суждено сохранить разум и переродиться снова на Терре, то я бы потратил свою новую жизнь на то, чтобы дополнить сведения нашей библиотеки. А может, я бы выпустил пару-тройку автобиографических повестей о жизни в МСК. С таким занятием сотню лет вполне можно протянуть.

– Нет, мастер, не пытайся меня обмануть. Тебя влечёт туда честолюбие, а то и совсем тёмное чувство. Жажда власти, жажда богатства и влияния! Ещё бы, наша Сила должна быть несравнима с жалкой магией батального мира! Ведь так, ведь я прав?

– Отчасти да. Мне действительно по душе придётся такой мир, где я мог бы применять Силу. В конце концов, я изучал её больше семидесяти лет, жаль будет оставить мои знания неиспользованными. А что до остального — власть, богатство и влияние можно в любом мире заработать, для того отправляться именно в МСК не нужно.

– Но вы рискуете легко впасть в грех горделивости, а там уж недалеко и до урона ауры! И следующее ваше перерождение произойдёт в виде улитки где-нибудь в мире цапель!

– Что же, там я проживу короткую, но яркую жизнь, моя аура восстановится и я вернусь на Терру, - я скривился от такой перспективы, и Артур даже было улыбнулся, но он рано обрадовался.
– Вот, собственно, об этом я и говорю. Зная, что нас всё равно ждёт перерождение, мы лишаемся в нынешней жизни многих смыслов…