Миротворец
Шрифт:
Все бы хорошо, вот только отдохнуть не получилось. У меня скулы сводило от желания зевнуть. Пока парни готовили завтрак, я решил поговорить с принцессой. Не скажу, что она этому обрадовалась, но выбирать не приходилось.
– Вы позволите, ваше королевское высочество…
– Я вас слушаю, виернорр. – Акейра смотрела куда-то в сторону, стараясь не встречаться со мной взглядом. Ее руки, затянутые в перчатки из тончайшей кожи, нервно теребили пояс.
– Полагаю, что у вас есть что сказать по поводу наших ночных… приключений?
– Вы что, испугались? – Она гордо дернула подбородком
– Простите?
– Это не важно. – Она дергано взмахнула рукой. – Впрочем, ничего удивительного!
– Перестаньте… – перебил я. Эльфийка скривилась, но замолчала. – Не собираюсь грубить, но мне кажется, что вы знаете причину этого шабаша. Довольно играть в пустословие и дворцовый этикет.
– Да как вы смеете?! – Ее кошачьи зрачки сузились и плеснули такой злобой, что, будь на моем месте один из ее подданных, он сдох бы от страха.
– Смею, – спокойно ответил я. – Гораздо больше, чем вы можете себе представить. Мы находимся в моих владениях, принцесса. Не забывайте этого.
– Вы мне что, угрожаете?
– Нет, я пекусь о вашей безопасности. Полагаю, что этой причины достаточно, чтобы потребовать объяснений.
– Требовать?! Я Акейра оттиер Зегира…
– …будущая королева эльфийских земель. Вы это хотели сообщить? Если вы исчезнете на этих землях, то никогда ею не станете.
– Не смейте со мной так разговаривать, виернорр!
– Ну что же… – усмехнулся я. – Как вам будет угодно… ваше высочество. Вы взрослый человек и вольны распоряжаться своей жизнью.
После завтрака мы отправились дальше. Димка не переставая зевал, а иногда откровенно косился в сторону принцессы и тихо ругался. Трэмп и Стоук спорили о каких-то тонкостях фехтования, не забывая наблюдать за окрестностями. Ну и зевали, конечно, не без этого…
Нет, что бы ни было, но добром это не закончится. Задницей чувствую. Почему? Потому что ночь выдалась тяжелой, и дело не только в непонятной чертовщине, но и в общем состоянии. Нам не привыкать пару суток бодрствовать, но эта ночь буквально вытянула из нас силы. Будто призрачный холод питался нашими жизнями. Кстати, телохранительницы нашей принцессы выглядели не лучше нашего. Девушки они сильные и выносливые, но за последние сутки сильно сдали и теперь болтались в седлах как плохо привязанные мешки с картошкой.
– О чем задумался, Серега? – спросил меня Воронов, когда мы прошли озеро и повернули на север.
– О нашей подопечной.
– Дело пахнет дракой… – кивнул он. – Правда, неизвестно, с кем именно.
– С кем или, точнее сказать, – с чем?
– Какая разница? – Дмитрий поморщился и даже сплюнул.
Мы подошли к небольшому ручью и перебрались на другой берег. Каурый жеребец, на котором сидела одна эльфийка, потянулся губами к воде, но всадница с такой злобой огрела его плетью, что он рванул вперед и скачками выбрался на берег.
– Вот стерва, – поморщился Воронов.
– Ты заметил, какие девки нервные?
– Не то слово…
В полдень мы остановились на привал. Редкая молодая поросль на песчаных берегах реки почти не давала
Костра на привале не разжигали. Перекусили вяленым мясом и сухарями. Принцесса хоть и морщилась, но жевала эту неприхотливую еду из рациона морских бродяг. Рэйнар и Димка заняли место на холме, откуда прекрасно просматривались окрестности. Мэдд сидел неподалеку и откровенно клевал носом. Да уж… Если этого «медведя» в сон клонит, то что говорить о нас, грешных?
Эльфийки-телохранительницы вообще сникли. Они сидели у валуна, запрокинув головы, и тяжело дышали. Одна из них быстро заснула. Если честно – то я тоже сидел и дремал. Неожиданно взгляд упал на одну из девушек. Ох, дьявол!
Она была готова броситься на принцессу! На одно мгновение я замер. Просто не поверил своим глазам. Эльфийка смотрела на свою госпожу, и, поверьте, – взгляд был ужасен. Лицо искривилось в злобной гримасе, а руки шарили по перевязи, нащупывая клинок. Нет, этого не может быть! Сонная одурь исчезла, и я уже собирался крикнуть, но не успел.
Меня опередил Мэдд. Слава богам, что он не заснул! Стоук рявкнул как дикий зверь и бросился вперед. Вторая телохранительница, не разобравшись, бросилась ему наперерез, но Мэдд отшвырнул ее в сторону. Девушка отлетела, ударилась головой о землю и потеряла сознание. Принцесса вскрикнула и попыталась подняться, но ее телохранительница была уже рядом. Эльфийка подняла клинок, но в ее спину вонзилась стрела – это Воронов, видя, что не успевает добежать, выстрелил из арбалета. Еще мгновение, и к ней подбежал Стоук. Раненая девушка со стрелой, торчащей в спине, даже не обратила на него внимания. По ее подбородку текла слюна, а взгляд был просто бешеный!
Мэдд хотел схватить эльфийку, но она извернулась и ударила его в грудь. Кулаком. Поверьте, если бы я этого не видел – никогда бы не поверил! Наш здоровяк, который убивал одним ударом быка, отшатнулся и рухнул. Выбирать не приходилось, и я поразил девушку мечом в грудь. Она замерла… но всего лишь на одно мгновение.
Я чувствовал, как дрожит ее плоть! Она схватилась руками за мой клинок и попыталась вырвать его из тела. Нет, так не бывает! С такими ранами не живут! Попытался провернуть меч, но почувствовал, что ее хватка сильнее. Она просто «выбирала» меч из своей груди, не обращая внимания на мои усилия, и выла! Выла как оборотень. Удар! В лицо брызнула ее кровь, и хватка ослабла. Когда проморгался, то увидел Рэйнара, который успел добежать до нас и отрубить девушке голову…
– Слава богам… – Он шалыми глазами смотрел на обезглавленное тело. – Что это было?
– Не знаю… Но кажется, что оно уже сдохло.
Я перевел дух и осмотрелся. На земле ворочался Мэдд Стоук. Рядом стоял Воронов и помогал ему подняться. Принцесса Акейра сидела на земле, а ее глаза были полны ужаса. Понимаю – неприятно, когда твой собственный телохранитель пытается тебя зарезать. Она перехватила мой взгляд, вскочила и зашипела:
– Чего вы от меня хотите?
– Мой долг довезти вас живой и невредимой. Что это было?