Миротворец
Шрифт:
– Не спать! – рявкнул я.
Рэйнар дернулся в седле и захлопал глазами.
– Даже не думал.
– Даже глазами не хлопай! Сердце выр-р-рву!
– Да, магистр!
– Вот и молодец…
– Сколько человек может продержаться без сна, не знаешь? – спросил Димка, когда мы вошли в ущелье. Стало немного прохладнее, но усталость не отпускала.
– Понятия не имею. – Я расстегнул на груди камзол и подставил лицо легкому ветерку, но это мало помогло. – Думаю, что не больше
– Тогда не страшно. Нам эти проблемы не грозят.
– За отсутствием таковых?
– Именно, – весело кивнул Димка, но быстро помрачнел. – Нам не хватит времени, чтобы добраться до Асперэнда.
– Предлагаешь завернуть в Кларэнс? И привезти туда этих голодных духов? В первую же ночь горожане рванут на штурм замка, чтобы добраться до принцессы! Знаешь… – начал я и замолчал, пораженный своей догадкой.
– Не тяни кота за все подробности, – сквозь плотно сжатые зубы пробурчал Воронов.
– Руфтэр…
– Что с ним не так?
– Почему он запретил нам входить в города и деревни?
– Ты полагаешь… – Дмитрий выпрямился в седле и даже глазами захлопал.
– Я не уверен, но все это выглядит довольно странно. Это проклятие… запрет.
– Это приказ короля или Руфтэра?
– Короля, – кивнул я, – но советник несколько раз заострял внимание на обязательности его исполнения.
– Полагаешь, что они знали о проклятии?
– Знали или подозревали. Какая, на фиг, разница?
– Ты прав – никакой.
Идущий впереди нас Рэйнар вдруг остановился и предупреждающе поднял руку. Он как-то растерянно затоптался на одном месте и оглянулся на меня. Я подъехал поближе и понял причину замешательства. Впереди виднелся распадок. Несколько кустов, цепляющихся корнями за камни, зеленая лужайка, ручей и… лежащий дракон. Ну да, конечно… Как же без него! Старый знакомый… Он смотрел на меня, положив голову на лапы, и ждал, пока подойду поближе. Позади раздался удивленный крик принцессы. Раздался и сразу замер, будто кто-то зажал ей рот. Я спешился, вздохнул и пошел навстречу.
В голове послышался тихий голос, похожий на голос удава Каа из мультфильма моего детства. Дракон говорил медленно, и его голос убаюкивал не хуже колыбельной.
– Этерн дарр, северянин…
– Этерн дарр.
– Далеко собрался? – спросил он и, не дожидаясь моего ответа, продолжил: – Защищаешь принцессу… Какие вы, люди, наивные! Сейчас с вами даже ребенок справится. – Дракон обвел взглядом горы, будто искал того самого дитятку, который и будет с нами «справляться». Он с наслаждением втягивал чистый горный воздух, хищно раздувал ноздри, и, казалось, даже жмурился от удовольствия.
– Спасибо, ты
– Вы еще держитесь, – шипел дракон, – но завтра, ближе к полудню, начнете засыпать…
– Хорошее начало.
– Не пройдете и половины пути, – продолжал умничать ящер.
– И это понятно. Что делать прикажешь?
– Ты можешь убить принцессу, – рассудительно заметил он, – и духи оставят вас в покое. Ни ты, ни твои люди им не нужны.
– Нет, не подходит.
– Ты что, северянин, боишься разочаровать короля Гэральда? – Дракон повернул голову и посмотрел на меня. В приоткрытой пасти мелькнул раздвоенный змеиный язык.
– Король здесь ни при чем. – Я устало провел рукой по лицу, словно надеялся смахнуть эту свинцовую тяжесть. – И ты прекрасно это знаешь. Если эльфы договорятся с южанами из Баргэса, то на эти земли придет война.
– Война? Война будет в любом случае. С южанами или северянами… Разве есть разница, кого убивать?
– При чем здесь северяне?
– Иногда, Вьюжин, ты совершаешь умные и мудрые поступки, – начал дракон. – Жаль, что эти просветления редко случаются. Никогда не задумывался, куда ушла нежить с земель Кларэнса? Альдкамма? Сьерра? Мэша, наконец?
– К старику Ронгу Гуннэру?
– И что нежить будет делать на его землях? – удивился ящер. – Там горы, редкие селения и слишком мало жителей. Чем они будут питаться? Изумрудами?
– Нежить ушла на север?
– Наконец-то… Наконец-то ты начал думать…
– Ушла, и ладно.
– Ты считаешь, нечисть смирится с тем, что ее выгнали? Нет, нежить постарается вернуться, но не одна, а со своими приспешниками.
– Людьми…
– Это, скорее, нелюди, но будь по-твоему – людьми.
– Так или иначе, но мне надо добраться до Асперэнда. Помоги… Очень тебя прошу.
– И чего ты от меня ждешь, северянин? Какого-нибудь заклинания, которое придаст вам силы? Даже если такое и возможно, вы станете похожи на бродячих мертвецов. Сможете идти, но сражаться… – дракон покачал головой, – будет не по силам.
– Должен быть выход.
– Я уже предложил тебе один из них, но убивать принцессу ты не хочешь.
– Один из них? Значит, есть и другие?
– Вы помогли одному из моих собратьев, – задумчиво протянул дракон, будто взвешивал все плюсы и минусы. – Помогли умереть с достоинством и уйти на встречу с богами…
– На него напали разбойники.
– Им была нужна драконья кровь. Кстати, – он повернул голову и посмотрел на Рэйнара Трэмпа, стоящего неподалеку от нас. – Твой рыцарь искал своего среднего брата?