Мисс Шамвей машет волшебной палочкой
Шрифт:
– Привет, Викси, – Сэм вступил в полумрак кабачка. – Как поживают твои мозоли?
Викси насторожился. Потом его грубое, покрытое каплями пота лицо оживилось, и он ткнул Сэма огромным, как дыня, кулаком.
– Богль, лопни моя селезенка! – заорал он, тряся головой. – Откуда ты взялся?
Сэм ухмыльнулся, тряся огромную руку вверх-вниз.
– Приятно встречать старых дружков! Как дела, Викси?
Улыбка Викси исчезла.
– Вот уже шесть лет, как я прозябаю в этой дыре! Тридцать вонючих монет в месяц! Чего ради надрываться здесь попусту, а зимой
– Черт возьми, – недоумевал Богль. – А я-то думал, что у тебя все в порядке.
– В порядке… Это было раньше, когда сюда заходили наши дружки. Помнишь Люка?.. Вот это был парень!.. А теперь можно надеяться разве что на Санта-Клауса.
– Я привез с собой дружка Милана, – представил меня Сэм, выталкивая вперед. – Можешь на него положиться. Мы работаем вместе.
Викси изучающе оглядел меня, потом протянул громадную руку.
– Друзья Сэма – мои друзья!
– Нам нужно кое-что выяснить, – продолжил Сэм, понижая голос.
Викси погладил бесформенный нос, его маленькие глазки сверкнули.
– Задумал дельце, Сэм? – с интересом осведомился он.
– Еще нет, – ответил тот, – но скоро, может быть, и будет дело. Андаска знаешь?
Викси моргнул.
– Что ты хочешь этим сказать?
– То, что говорю. Этот парень собирается на него работать. – Сэм указал на меня. – Но он намерен вначале выяснить, с кем имеет дело.
Хозяин кабачка внимательно посмотрел на меня.
– Дела Лу идут в гору. Рубашки за шестьдесят долларов, костюм за сто пятьдесят. Бабы так и крутятся вокруг него.
– Но кто стоит за ним? – настаивал Сэм.
Викси понизил голос:
– Пеппи Крюгер опекает его. Они работают заодно.
– Теперь, я думаю, невредно было бы и выпить, – Богль с интересом разглядывал ряды запыленных бутылок за головой Викси.
– Несомненно, – утешил его Викси, ставя перед нами бутылку. А мне при этом посоветовал: – Можешь смело туда шагать. Дело верное.
Пока Сэм уничтожал спиртное, я решил продолжить беседу сам:
– Однако с Крюгером скоро покончат. И тогда я влипну.
– Так может рассуждать только ненормальный, – сказал Викси. – Эти двое – сила. Они ничего не боятся.
Но я уже не слушал его, а смотрел в окно.
– Подожди меня, Сэм, я скоро вернусь, – быстро сказал я и вышел из кабачка, провожаемый любопытными взглядами.
На той стороне улицы я заметил собаку, умело маскирующуюся в тени деревьев. Это был волкодав. Я был уверен, что это Викси. Он исчез, едва я появился, но я твердо знал, в какую сторону он пошел. Я ринулся в вонючий переулок, где с ужасом наткнулся на кровавый след. Я убыстрил шаги и принялся звать пса. Метрах в десяти от меня еле плелся наш Викси.
– Викси! – крикнул я, подбегая в тот момент, когда животное свалилось на землю. – Что с тобой, старина?
Едва ли стоило спрашивать страдальца об этом. Его спина представляла собой большую кровоточащую рану. Сочилась кровь и из раны на хвосте, явно след удара дубинкой. Лапы тоже были изранены. Викси был в критическом
– Все в порядке, – нежно сказал я, опускаясь перед псом на колени. – Сейчас мы тобой займемся.
– Не теряй времени, – проворчал он. – Они схватили ее. Схватили в тот момент, когда она шла к тебе на свидание. У Манетти ты встретился отнюдь не с Мирой. Это была та, другая…
– Другая? – глупо переспросил я. – Кого похитили? О чем ты говоришь, мой мальчик?
Викси попытался что-то сказать, но вдруг его глаза наполнились ужасом. Он щелкнул зубами, привстал и снова рухнул на землю.
– Потерпи, я сбегаю за Сэмом. Мы тебе поможем, бедняга ты наш. Но я должен знать, о чем ты говорил. Что за интерес кому-то похищать Миру?
Викси поднял морду, как будто собираясь заговорить, но, к моему ужасу, залился лаем.
Глава 4
Возвращаясь в бар Викси за Боглем, я все время думал о том, что хотел сказать мне Викси. Это было совершеннейшей фантастикой, но все в этом деле перевоплощений с самого начала отдавало тайными колдовскими силами.
Итак, моей приглашенной была совсем не Мира. Настоящую Миру похитили. Чем быстрее я займусь этой девицей, что явилась ко мне на свидание, тем будет лучше. Теперь, когда Викси потерял способность говорить, он не скажет того, что знал о похищении. Но собака, когда окрепнет, сможет отвести нас к тому месту, где на нее напали. Может быть, это даст какой-нибудь след для поиска настоящей Миры.
Вряд ли следовало терять время, объясняя Боглю феномен существования двух Мир. Он бы принял меня за сумасшедшего.
Сэм, при виде состояния Викси, пришел одновременно в ярость и волнение. Я поручил животное заботам Богля, который должен был отвезти его в клинику для животных, и поспешил домой. Мне удалось убедить парня вернуться как можно скорее, не объясняя причину этой спешки.
Сам я вскочил в такси сразу же, как Богль понял свою задачу. Чем сильнее я торопился, тем длиннее казалась дорога. Я страшно волновался, хотя сам не понимал почему.
Наконец машина остановилась перед нашим домом. Я швырнул шоферу деньги и бегом помчался по ступенькам. Когда я вошел в квартиру, у меня было то же состояние, как и в тот день, когда я нашел труп Квинтла. Та же странная атмосфера: гнетущая и угрожающая тишина. Я позвал Анзела и даже не узнал свой голос. В кухне никого не было. Я вышел оттуда немного успокоенный мыслью, что Док и Мира, видно, вышли погулять. Я собрался подняться на второй этаж, но что-то остановило меня. Под диваном лежал какой-то предмет. Я внимательно оглядел его: огненно-красное платье Миры, скатанное в комок и кое-как засунутое под диван. Я развернул сверток и задрожал: весь подол платья был запачкан кровью. В сознании мелькнула страшная догадка: Мира убита. Но, не найдя на одежде ни следов пули, ни следов ножа, я немного успокоился, решив, что на платье кровь кого-то другого, не самой Миры.