Миссия Эскарины Ставо
Шрифт:
И не только его. Сергей с задумчивым видом провел пальцами по своей щеке, уколовшись о трехдневную щетину, но, заметив мое внимание, тотчас спрятал руку и отвел взгляд.
– Мы, наверное, кажемся вам неотесанными дубинами, — хохотнул Кабан, ощупав свой подбородок с теми же неутешительными результатами, что и капитан.
– Вовсе нет, — вежливо возразила я. — Я нахожу вас искренними и дружелюбными.
Команда дружно зарделась — вся, кроме Сергея, который мрачно потупился, видно, прикинув, что уж искренним-то он со мной точно не был.
– Если же вас смущает ваш внешний вид, — продолжила я,
– М-да? — скептически уточнил Сергей, окинув взглядом присутствующих.
Похоже, лично ему они доверия не внушали.
– Разумеется, — невозмутимо подтвердила я. — Первое правило, которое заучивают юные леди и джентльмены, гласит, что внешний вид должен быть, прежде всего, уместным. Вряд ли космическая станция располагает к завтраку в костюме-тройке, не находите?
Кабан нервно хохотнул, должно быть, представив команду, ежедневно переодевающуюся в костюмы к столу. Сергей только дернул уголками губ, и я невольно остановила взгляд на нем.
Похоже, из всех присутствующих только он подумал о том, что заросшее лицо уместно разве что на рекламном щите, и то — по соседству с лицом гладким, рядом с изображением яркой баночки с пеной для бритья; да еще, может быть, на вечеринках полусвета. Высшее общество на этот счет было бескомпромиссно — по крайней мере, в последние годы.
Но Сергей промолчал, не желая портить заметно улучшившееся настроение команды, и я предпочла последовать его примеру.
Кажется, после завтрака несколько человек хотели задержаться и устроить очередной мастер-класс, но Сергей непреклонно отправил всех с поручениями и увел меня на знакомую кухоньку. Я безропотно забралась на высокий стул и приготовилась к очередному раунду игры в догадки, но Сергей начал вовсе не с подначек и даже не с просьб совладать с лордом Морангом.
– Я должен принести извинения за неподобающий прием, леди Эскарина, — вздохнул он, доставая чистые чашки с сушилки. — Признаться, мы рассчитывали, что на вашем корабле окажется какой-нибудь флотский дуболом, и все, что от нас потребуется, — так это подбить гравитационные кольца и намекнуть, куда лететь, а вы попадете к своему жениху целой, невредимой и…
– …замороженной? — закончила я с усмешкой.
– И замороженной, — невозмутимо подтвердил Сергей, подставив первую чашку под многострадальную кофе-машину. — А теперь я чувствую себя последним подлецом.
– Я предпочла бы считать, что последнего подлеца вы велели запереть в медкабинете, — сказала я.
– Я тоже, — хмыкнул Сергей, — но это не сделает меня честным человеком. Вы ведь прекрасно понимаете, что Соболева я подставил, чтобы добиться нужного результата на голосовании.
– Положим, не только Соболева, — заметила я. — Но нужно отдать вам должное: если бы не камера в моей ячейке, он пришел бы отнюдь не ради пропагандистских речей, и в этом случае остановить его было бы некому.
– Тоже верно, — философски вздохнул Сергей. — Будем честны, Соболева я ценю скорее за хук правой, чем за мозги и воспитание. Но команда его уважает, хоть и благодаря, в основном, все тому же хуку; драться он умеет и любит, а большего от квартермастера никто и не ждет. Он все равно нужен, по большей
– Кем она была? — осторожно спросила я.
– Инженером по технике безопасности, — как-то невесело улыбнулся Сергей, — прорабом, коком, психологом… в каждой бочке затычкой, это она умела. Но вас, наверное, куда больше волнует другое, не так ли? — он сощурился так хитро, что мне захотелось отобрать у него чашку и вылить весь кофе ему на макушку, но увы: машина все еще бунтовала, не желая расставаться с кипятком. — Нет. Она не была ни моей любовницей, ни родственницей.
– Мне показалось, что вы были близки, — заметила я.
– Она была женой моего друга, — пожал плечами Сергей.
Судя по тому, каким отстраненным и мечтательным сделалось его лицо, это еще не значило, что он не был в нее влюблен. Но об этом я спрашивать не стала.
– Вы полагаете, у Кенора действительно были причины ее убить? — поинтересовалась я вместо этого. — Какие доказательства взяточничества она могла найти?
– Она нашла несоответствия в документах для отгрузки льда, — ответил Сергей, хмуро уставившись на кофе-машину. Та бурлила и гудела, но не спешила наполнять чашки. — Часть продукции шла мимо кассы, прямиком на склады членов контролирующих комиссий. Им платили водой, чтобы они отложили вопрос о тренировочном комплексе. Аня не стала молчать, дошла до начальника станции: в конце концов, ему тоже предстояло застрять на Ганимеде до самой смерти, он тоже должен был быть заинтересован… и он был. Только не в том, чтобы кто-то узнал о манере инвестора вести дела. Оказалось, что управляющего специально наняли из самого засушливого района Египта. Его семье выделили дополнительный водный паек, и ради родных он был готов пожертвовать собой. Аня наверняка это понимала, но… — он замолчал и с небывалой яростью треснул кофе-машину по реле. Повалил пар, и по кухне поплыл густой кофейный аромат. — Когда прилетела полиция, все сервера были прострелены или разбиты. Никаких документов для сличения не осталось. А Аня была мертва.
– Мне жаль, — искренне сказала я.
Сергей скупо кивнул и поспешил оставить болезненную тему.
– Вы можете не верить мне насчет Моранга, — криво усмехнулся он. — Я бы тоже не стал. Просто… помните о том, что я рассказал, когда вернетесь к нему. Это все, о чем я прошу.
– Все? — переспросила я. — Вы не хотите, чтобы я передала ему что-нибудь, уговорила…
Сергей страдальчески поморщился.
– Хочу. Но у вас не получится.
– Почему вы так уверены? — даже немного обиделась я.
Сергей обернулся через плечо, наградив меня тяжелым и темным взглядом.
– Потому что вы сами не можете поверить, что Моранг мог продаться за воду и убить беззащитную женщину. Как вы собираетесь уговаривать его явиться с повинной и поднять-таки вопрос о строительстве тренировочного комплекса? — он покачал головой и поставил передо мной одуряюще пахнущую чашку, прежде чем усесться напротив. — Сказать по чести, после того, как вы узнали так много о событиях на Ганимеде, я вообще боюсь, как бы вы не застряли на «Седне» вместе с этим… «достойнейшим из людей». Это вам он не давал причин думать о себе плохо, но у меня лично их хватает. Как вы смотрите на небольшую перестраховку?