Миссия: соблазнить ректора
Шрифт:
Всё это сильно попахивало горячечным бредом шизоида, но я старалась не сбиваться с шага и следовала за своей наставницей, всё более и более увлекающейся собственными россказнями, более похожими на сказочки для детишек, чем лекцию для новоиспечённой адептки, пусть даже и ничего не знающей. Осенний воздух был свежим, запах прелой листвы и хвои пьянил и отвлекал от попыток сосредоточиться на импровизированной лекции.
— Мир Алого Мрака изначально был наполнен всего лишь тремя чистейшими первоэлементами, то есть солью, сульфуром и ртутью, а также магическим пламенем, — бормотание преподавательницы неожиданно сменилось на певучее грудное контральто. —
Мощёная дорожка кончилась, и бравый отряд — человек сорок с выражением вековой тоски на лицах — затопал по рыхлой и влажной земле между грядками с высокой травой и самыми разнообразными растениями, то и дело перемежавшимися с деревьями и даже с грядками, заросшими довольно крупными разноколиберными грибами, как съедобными, так и явно ядовитыми, хотя конкретно мне не знакомыми. Между бесконечными рядами садовых деревьев и огородных грядок, светлых и тёмных теплиц сновали служащие, поливавшие, удобряющие грядки, выдёргивающие сорняки и проводящие какие-то иные, непонятные мне манипуляции.
— Мы называем это место полесьем, — сообщила верлада Алазия. — Спагиромагия требует обширной базы материалов для извлечения необходимых элементов. Мы собираем нужные нам растения или части растений в строго определённое время года, время суток и под определённым воздействием планет и небесных тел…
Небесных тел, я не ослышалась?!
— Всё, что здесь находится, всё, что выращено и собрано на территории Академии, является собственностью Академии, — продолжила вещать преподавательница. — Попытка сорвать что бы то ни было растущее, испортить, присвоить, использовать по собственному усмотрению карается немедленным отчислением — как минимум. Да, даже для вас, адептка Эрой, самым магическим образом поступившая сразу на третий курс без экзаменов…
Тем временем нас нагнала Шаэль. Избавившаяся от «боевого раскраса» выглядела она куда лучше, чем раньше — и при этом куда мрачнее. Облепившие овал — а точнее, круг — лица кудряшки были слегка влажные, смуглая кожа довольно забавно контрастировала с ними.
— Лада Безар, — ядовито обратилась к ней преподавательница. — Ну наконец-то, не прошло и года! Рада, что вы теперь отдалённо похожи на человека, а не на осколок радужного кварца… Подводя промежуточный итог сказанному, адептка Эрой, спагиромагия — искусство смешения растительных компонентов для получения лекарственных препаратов в результате магического воздействия. Извлечение экстрактов из растений, получение эфирных масел, ядов и зелий широкого профиля. Лада Безар, раз уж вы таки почтили нас своим бесценным присутствием, объясните-ка своей несведущей коллеге… ну, хотя бы суть процесса экстракции.
Шаэль несколько недобро взглянула на меня. По правде говоря, она и сама-то не производила впечатления сведущей студентки. Но перечить преподавательнице не стала и послушно проговорила:
— Основное предназначение экстракции в извлечении первичных элементов. Собранные и высушенные магическим образом растения помещают в экстрактор и заливают спиртом, сверху помещается охладитель, нижняя колба ставится на водяную баню, процесс происходит до тех пор, пока помещённые внутрь растительные препараты не потеряют цвет, запах и вкус. Остатки
— Достаточно, — оборвала её верлада. — Рада, что, несмотря на явное умственное отставание, вы ещё хоть что-то помните…
Адепты уже довольно бойко раскрадывали крупные тёмные мохнатые корешки на разложенных на земле деревянных настилах, покрытых хрустящей, желтоватой, сложенной в несколько слоёв, бумагой. Преподавательница оглядела вытянувшихся струнками немногочисленных представительниц женского пола в количестве трёх штук и наконец, остановила свой выбор на брюнетке. — Лада Вадель, вы будете курировать этих умственных убожеств. Ваша задача подсушить собранные корнепалты, так, чтобы лада Эрой, которая ничего не знает, не стояла столбом, а лада Безар, которая знает многое, но проявляет активность исключительно в столовой, не слопала их, пока вы будете трудиться. Приступайте, убожества!
…я пожалела, что тогда, в спальне, не выдрала ей клок волос — это вполне можно было бы списать на стресс, а сейчас я бы чувствовала хоть какое-то удовлетворение от содеянного.
Глава 7
Сушить корнепалты оказалось утомительнейшим занятием. Да, подогрев входил в Магический Минимум, и я им владела, но как же чесалась и горела кожа на моих бедных перепачканных ладонях: для подсушки корнепалты нужно было тереть. Никогда не понимала людей, способных часами копаться в земле… Я отчаянно завидовала мальчишкам, выполнявшим черновую работу — сбор этих мраковых корнеплодов — просто потому, что они были в перчатках! Не прошло и часа, как мы с Шаэль со стонами опустились на землю, глядя на свои чёрные, местами обломанные ногти не без отчаяния. Унылая брюнетка по имени Ванда отлучилась по просьбе верлады Алазии, и мы получили право на законную передышку.
— Это нам ещё повезло, что мы на алхимагии, — мрачно констатировала Шаэль. — Во-он там видишь высокий забор из тёмно-коричневых досок? Это закрытые грядки всяких ядовитых и крайне редких растений, туда без присмотра преподавателей не пускают, да и то, только избранных. А потом они сразу чешут к целителям, там даже просто рядом стоять опасно. Во-он там — согбенные спины. Это пашут спагирики. Пашут в прямом смысле. Они тут днюют и ночуют, потому что корденшнепы надо сеять и собирать при полной луне, аспарактус — на убывающую луну, а если, не приведи Свет, случится лунное затмение, то тут случится настоящий апокалипсис…
— А тебе не кажется, ну, что все эти требования составляли люди, которые, ну… психи? — наконец осторожно выразила я мысль, не дававшую мне покоя. — Какая разница, когда сеять? Кто в здравом уме пойдёт ночью на поле? Да и сушить уж на то пошло можно было бы просто на солнце…
Шаэль уставилась на меня в полнейшем изумлении.
— Ты что?! Собирать при открытом солнечном свете можно только пятую часть растений, не больше! Вас там, в ваших высших школах, вообще ничему не учат, что ли?!
— Ладно, тебе виднее. Но почему эти мраковые корнеплоды перед сушкой нельзя хотя бы помыть?!
— Потому что нейтрализовать воздействие воды и растворённых в ней микроэлементов…
— Ладно-ладно. Молчу.
Спорить я, конечно, не стала. Вытянула ноги и мрачно понаблюдала, как двое мальчишек, тот самый шокированный моей подмоченной репутацией ещё в столовой рыжий и смазливый длинноволосый блондин с косынкой на голове, повязанной на пиратский манер, вываливают на доски очередную порцию грязных корешков.