Модный дом госпожи Морель
Шрифт:
Они с Керстин переглянулись и, будто преодолев что-то в себе, взялись за руки.
Я вздохнул. Потом перевел взгляд на Заффиро, но кот, кажется, вообще не понимал, как касательно него могут возникать сомнения.
– Я за вами слежу, - протянул он, стянув ещё кусочек мяса. – Я тут должен находиться обязательно. Без меня вы не спр-р-равитесь, опять начнется мр-р-развр-р-рат!
– Максимилиан? – я взглянул на принца Орбута.
Тот думал, кажется, дольше, чем остальные. Я понимал его сомнения. В конце концов, он находился здесь совсем недавно, меньше
– Мой брат, - наконец-то медленно промолвил Макс, - мечтает о мире и спокойствии, но трон он отдавать мне не собирается. И мои советы он игнорирует, потому что уверен: я буду толкать его к сражениям, а ему это не нужно. Он не слишком верит в то, что Дерели будет атаковать. Если я отправлюсь к своему брату, выслушает ли он меня, попытается ли что-то изменить? Уверен, что нет. Думаю, здесь я гораздо нужнее… Значит, я действительно останусь здесь. Всё равно Фердинанд не станет атаковать Орбут до того, как заполучит Эллу. Ему важен символ.
Я кивнул. Признаться, я почти ждал, что Максимилиан пожелает убраться отсюда подальше, но он, кажется, отмел такую возможность.
– А ты, Валери? – Элла взглянула на принцессу.
Вообще, у меня были подозрения, что она бы с удовольствием отправила Валери куда подальше, но Элла сумела всё-таки погасить в себе ревность и практически не проявляла её сегодня. Даже с Заярой, наверное, была мила, судя по тому, как радостно обещала мне ведьма вернуться и привести ещё клиентов.
Если, конечно, нам будет до них.
Но Валери и сама могла захотеть уйти. Ей предстояло противостояние с собственным отцом, далеко не каждая согласится на такое… Вот и она хмурилась, чувствуя на себе пытливый взгляд Эллы.
– Ты останешься или уйдешь помогать отцу? – с нажимом спросила Элла.
– А если я скажу, что хочу уйти, - хмыкнула Валери. – Разве вы меня отпустите?
Теперь все воззрились на меня. Но я не сомневался в своем ответе.
– Да, - кивнул я. – Конечно, я отпущу.
Кажется, это поразило всех, особенно Керстин.
– Как?! – возмутилась она. – Да ведь эта девица, - Керстин не испытывала большой любви ко всем без исключения симпатичным девушкам, - запросто растрезвонит своему папочке обо всем, что мы тут обсуждали! Она нас попросту сдаст!
– Я не стану никого держать силой, - покачал головой я. – Если человек считает, что ему среди нас не место, что мы можем сделать? Лучше отпустить потенциального предателя сейчас, чем дождаться, пока ударят в спину. Потому, Валери, ты можешь идти.
– А если я останусь, но только чтобы стать отцовской шпионкой? – хмыкнула она. – Не рассматривали такой вариант?
– Рассматривал, конечно, - я легко пожал плечами. – Не надо принимать меня за дурака, Валери. И если ты готова таким образом поступить ради человека, который в итоге просто посадит тебя под замок, можешь попробовать. Но надеяться на то, что тебе это сойдет с рук, тоже не стоит. Это так, совет на будущее.
Принцессе Дерели нахмурилась. Потом посмотрела на меня, серьезно так, спокойно,
– Я хочу свободы. Рядом с отцом мне её никогда не дождаться, даже если я вывернусь наизнанку… Мне кажется, он никогда не признает мои успехи, как бы я ни старалась. Потому я уверена, что… Я останусь, в общем. Тут мне предоставили выбор, и я готова его сделать.
– И нам не стоит бояться ножа в спину? – изогнула брови Элла. – Ты же только что сама упоминала о том, что можешь совершить предательство.
– Так ведь я не серьезно!
– Да? В шутку?..
Принцесса Валери опустила голову.
– Я не предательница, - наконец-то тихо промолвила она. – И никогда не позволила бы себе на это пойти. Я… Я не вернусь к отцу. Он сам никогда не позволит мне стать счастливой. Он никогда не увидит во мне что-то значительнее, чем просто женщину.
– В таком случае, мы все действуем заодно, - кивнул я. – Максимилиан, Родрик, Валери… Вы знаете многое о политике Дерели, и не только. Попытайтесь собрать как можно больше информации, чтобы мы понимали, с кем имеем дело и против кого боремся. Это будет очень ценно. Керстин, Драго, займитесь совершенствованием своих драконьих навыков…
Драконы кивнули.
Я взглянул на них с тоской, задаваясь вопросом, смогу ли правильно раскрыть защитное поле башни. Или нам придется ждать, пока оно рухнет под натиском атакующих?..
Это будет явно непросто.
Но я не стал высказывать сомнения вслух. Тем более, все ухе расходились. Даже Заффиро, муркнув что-то о том, что он возьмет на себя контроль над ситуацией, удалился, повиливая пушистым хвостом. Я только спокойно проводил его взглядом.
Прошла минута, и мы остались с Эллой наедине.
Она медленно поднялась со своего места и подошла ко мне. Я притянул девушку к себе, крепко обнял её и поцеловал в висок, наслаждаясь теплом Эллы и тем, что она просто была рядом.
– Спасибо за поддержку, - прошептал я ей на ухо.
– Ведь я ничего такого не делала…
– Ты была рядом. Это самое важное.
Она тяжело вздохнула.
– Я всегда рада поддержать тебя, Дамиано, - прошептала она. – Но меня всё это пугает. Я не думала, что могу понадобиться кому-то настолько, чтобы этот человек даже попытался развязать войну. Это же просто отвратительно!
– Мы справимся. И… Хотел тебя спросить… Что ты будешь делать с модным домом?
Элла закусила губу.
– Я думала над этим, - медленно промолвила она. – Думала, нет ли смысла всё прекратить. А потом решила… Может быть, таким образом мне удастся убедить всех в том, что я – не ценный приз, а живой отдельный человек? Ведь если король Дерели проиграет, это не означает, что после этого не появится кто-то новый. Есть ли смысл прекращать деятельность?..
– Нет, - покачал головой я. – Нет, и тебе не надо ничего бросать. Уверен, что нам следует продолжать… Заяра приведет ещё ведьм. Она была в восторге от платья, и я практически не сомневаюсь, что другие девушки тоже захотят получить что-то подобное и воспользоваться твоими услугами.