Могильщик
Шрифт:
Однако Том не протянул ему руку.
Чарли мог получить жалованье за месяц и больше не появляться в банке, но предпочел этот месяц отработать. Он приходил каждое утро и садился за свой стол. А вечером, по заведенной привычке, отправлялся в бар Сэма Джессапа, чтобы выпить там и немного расслабиться.
— Идиоты! — бурчал Сэм. — Уволили даже после смерти хозяина!
— Это была его последняя воля, — спокойно ответил Чарли. — Все равно как завещание — никто не может ослушаться.
— На
— Я об этом не думал, — признался Чарли.
— Тебе лучше подумать. Без виски ты уже не проживешь.
— Сэм, неужели после стольких лет ты не нальешь мне рюмочку бесплатно?
Бармен решил, что это шутка. Все его жирное тело затряслось от смеха.
— Чарли, я ведь тут не ради удовольствия торчу каждый вечер.
Для Чарли это было неприятное открытие, он посмотрел на Сэма другими глазами.
— Тогда зачем, Сэм? — тихим спокойным голосом спросил Чарли.
— Да вот хочу немного разбогатеть, — ответил Сэм, широко улыбаясь.
— А на остальное тебе наплевать?
— Почему это — наплевать? Ты что такое говоришь, Чарли?
— Ты совсем не думаешь о людях, которым продаешь свое говенное виски.
— Главное, чтобы они платили, дурачок.
— И тебя не волнует, что они могут стать алкоголиками?
— Черт побери! Нет, конечно. Это уже их проблемы. По барам только алкоголики и ходят...
«Нет, не алкоголики», — мысленно возразил Чарли. Потому что у него снова произошел сдвиг во времени, он вспомнил другой бар, не очень отличающийся от этого. И бармен был такой же толстый и жадный.
Мальчик по имени Чарли пытался оттащить своего отца от стойки и уговаривал бармена не наливать ему больше виски. Бармен смеялся: «Ты серьезно думаешь, малыш, что я не налью кому-то виски? Главное, чтобы у людей было чем расплатиться. Пусть платят и пьют. Пока с ног не свалятся».
— Виски — это зло, — проговорил Чарли.
Сэм продолжал глупо скалиться.
— Ты, наверное, хорошо разбираешься в виски! — сказал он.
— Тот, кто продает виски, тоже зло. А всякое зло должно быть уничтожено.
У Сэма было чувство юмора, но вдруг оно пропало.
— Чарли, проваливай отсюда, и чтобы я тебя больше не видел.
Чарли завопил:
— Ты не должен наживаться на людском горе!
Тогда Сэм вышел из-за стойки, схватил его за шиворот
и лично проводил до двери.
Снова Чарли сидел и ждал. На этот раз в своей холостяцкой квартире.
Он слышал шаги Тома Мэддена на лестнице, он знал, что это Том Мэдден. Когда раздался громкий стук в дверь, Чарли крикнул:
— Входи, Том! Открыто!
Действительно, это был Том.
Но как он был не похож на себя! Мрачный, осунувшийся. Он окинул Чарли неприязненным жестким взглядом.
—
— Нет, не жаль, — признался Чарли.
— Идем со мной.
— Куда?
— Сядешь за решетку.
— У тебя есть доказательства, что я убил Сэма Джессапа?
— Я знаю, что ты это сделал. Лучше арестовать тебя сейчас, а доказательства будут.
Чарли встал и надел пальто.
— Ты думаешь я сумасшедший? — спросил он.
Том посмотрел на него немного грустно.
— Я не психиатр, — сказал он. — Может, Фрэнк Кастен и заслуживал смерти. Может, Ленкер и Сэм тоже заслуживали смерти. Но я не судья, Чарли, и ты — тоже.
Теперь Чарли сидел в одиночной камере и не знал, чего ждать. Том сказал ему, что он имеет право на адвоката, но адвокат ему был не нужен, это Чарли точно знал.
Тюрьма такая маленькая — всего три камеры, из которых одна пустовала. Узкий коридор и комната побольше, дверь в нее не закрывалась, оттуда иногда доносились голоса.
Но Чарли прислушивался только к своему внутреннему голосу. А этот голос мог многое ему порассказать.
Чарли не считал себя сумасшедшим. Он знал, что делал. Знал, например, что Фрэнк Кастен, Сид Ленкер и Сэм Джессап были плохие люди. Они были злом. Он уничтожил зло.
Зачем ему задумываться, имеет ли он право судить людей? О нет! Тут он был не согласен с Томом. Немногие знают, что такое зло, как оно опасно. У Чарли было особое зрение, он сразу видел зло и те способы, которыми зло действует в нашем мире.
А главное — Чарли знал, как бороться со злом. Безжалостно уничтожать! Под корень. Чтобы ростки зла не могли появиться снова. Никаких компромиссов. Уничтожать зло. Всюду, в любой форме, в любом обличье. Всякое зло должно быть уничтожено.
Он решил это для себя окончательно и успокоился. Может быть, тогда он стал слышать другие голоса.
— Джо! Куда же ты, Джо!
Женский голос умоляет.
— Это бесполезно! — кричит в ответ мальчишка. — Я все равно убегу. Я не хочу жить с тобой!
— Джо! Только ты у меня и остался. — Она, наверное, стоит на коленях. — Умоляю, не уходи, Джо... Ты мне нужен...
Чарли зажал уши, чтобы не слышать эти голоса. Но было поздно. Голоса звучали у него в голове. Снова и всегда воспоминания. Слишком много воспоминаний. Если бы можно было все забыть!
«— Чарли... Чарли... ты один у меня... пожалуйста, не уходи...
— Я не хочу жить с тобой... оставь меня в покое...»
Он стучал кулаками по голове, но не мог выбить оттуда
эти голоса. Они звучали все громче, все настойчивей...