Могло бы быть и лучше
Шрифт:
На душе полегчало, когда впереди показались знакомые лица. Мелиар, Аартус и Кейра воодушевленно спорили на тему торгового договора, а Ауст сидел в стороне, чтобы не мешать. Когда к ним подошла Виктория и недовольно возмутилась, что никто её не разбудил. Ребята пояснили, что просто не хотели прерывать её сон. Её тело нуждалось в отдыхе, чтобы быть здоровым, а источники никуда не денутся, их и за пределами дворца полно.
Виктория надула губы и медленно погрузилась в горячую воду. Желанное тепло проникло под кожу, и девушка села на выступ перед краем источника. Вода имела приятный молочно-голубой оттенок
Кейра улыбнулась, вспоминая как сама удивилась в первый раз, когда заметила милую особенность Виктории. Девушка же смущённо покраснела, поймав на себе внимательные взгляды.
От верхней части груди исходила характерная вибрация, схожая с мурчаньем кошки. Виктория не знала как это контролировать, оно происходило само по себе, как и расширение зрачков или шипение.
– Нужно было выбрать пустой источник...
– удрученно сказала она и отвернулась, обхватив себя руками.
– Давайте поговорим о чём-нибудь другом, ладно?
– Кейра пыталась сменить тему, чтобы Виктория не чувствовала себя экзотическим зверьком.
– Как я услышала от слуг, оказалось Император действительно занят. Какие-то дела в горах Ханьли.
– Ханьли?
– Ауст слегка напрягся.
– Ну так сказали слуги...
– Именно там были открыты врата.
– объяснил Ауст, и Кейра ударила себя по лбу, ведь магистр как-то говорил им про это.
– Я давно не связывался с Севером, возможно дела обстоят намного хуже, чем мы думали.
– Тише.
– неожиданно сказал младший принц и взглядом указал на несколько фигур, идущих в их сторону.
К ним приближался высокий мужчина, одетый в то же белое одеяние. Он показался Виктории знакомым, она определённо где-то уже видела эти прямые чёрные волосы до талии, острые черты лица и глаза феникса янтарного цвета. Его сопровождали две темноволосые девушки, чей смех доносился очень отчетливо.
– Принц Шуа, неужели эта история правда?
– прощебетала одна из них.
– Сущая правда.
– уверенно сказал Шуа. Он поднял голову и, увидев гостей, расплылся в улыбке.
– Ох, похоже источник занят, мои милые.
Девушки наигранно захныкали и прильнули к молодому мужчине ещё ближе.
«Как вульгарно.» - подумала Виктория.
– Ну что вы, возможно гости дворца будут не против разделить тепло источника с наследным принцем.
– ехидно произнес Шуа и ожидал у людей в воде реакцию удивления, но вместо неё получил спокойный взгляд Аартуса.
Младший принц жестом указал наследнику, что тот может присоединиться. Источник был неглубоким, но достаточно большим, чтобы вместить и куда больше людей.
Наследник со своими спутницами сели в непосредственной близости от Виктории. Она даже отодвинулась, чтобы ненароком не соприкоснуться с ними.
Шуа обвел Викторию взглядом полным интереса и улыбнулся ещё шире. В его глазах заиграл огонь, причину которого Виктория не хотела бы знать ни при каких обстоятельствах.
– Могу я узнать имя прекрасной леди?
– от приторности тона наследника у Виктории чуть не начался нервный тик.
– Ничему тебя жизнь не учит...
– девушка закатила глаза и устроилась поудобнее, вообще не обратив внимание, что
Остальные вообще не поняли, что происходит, и только Ауст еле сдержал смешок.
– Что вы себе позволяете?
– возразила одна из девушек.
– Это Его Высочество собственной персоной!
– Ага, а я не в курсе.
– саркастично протянула Виктория.
– Пусть лучше пояс потуже затянет, а то годы идут, а своё достоинство наследник держать в узде так и не научился.
Шуа поправил одеяние, ведь пояс на талии и правда был повязан слишком свободно. А потом остановился и посмотрел на особу с золотистым узором повнимательнее.
– Я даже с закрытыми глазами чувствую, как ты пялишься.
– Виктория зло глянула на наследника.
– Хватит.
Шуа подозрительно сузил глаза и хмыкнул.
– Виктория...
– прошипел он.
– Неужели ты понял...
– Виктория откровенно издевалась.
– Что здесь вообще происходит?
– спросил Аартус.
– Раньше господин Винсент Вегнер часто ездил на Восток, а Восточная делегация на Север. Его Высочество и Виктория знакомы с детства.
– пояснил Ауст.
– Насколько мне известно им приходилось очень много времени проводить вместе, пока взрослые решали важные дела.
– Нам тогда было лет по семь, даже меньше.
– продолжила Виктория.
– Уже тогда Шуа Фень бегал за каждой юбкой.
– Да не бегал я за каждой юбкой!
– возразил наследник.
– Да и кто вообще виноват, что ты была мелкой скучной девчушкой без чувства юмора.
– Ох, лучше быть девчушкой без чувства юмора, чем вешаться на всё, что движется и спаивать детей. Я даже рада, что врезала тебе.
У Мелиара начинала болеть голова от их споров.
– О боги!
– взмолил Шуа.
Девушки рядом принялись его успокаивать, но это лишь разозлило принца сильнее, и он приказал им убираться.
Когда Шуа остался с Викторией один на один, не считая зрителей в виде некромантки, магистра, главы Воронов и младшего принца Юга, он глубоко вздохнул и поджал губы.
– Я же извинился тогда, черт возьми!
– Ты извинился перед моим отцом, а не передо мной!
– рявкнула Виктория и обиженно отвернулась.
История была до боли глупой, но Виктория отлично помнила, как потом все подшучивали над ней на каждом углу дворца. Она была ребёнком, а наследнику Востока только исполнилось четырнадцать. Неизвестно, что взбрело Шуа в голову, но он додумался предложить сестре и брату Виктории воистину гениальную идею. Они втроем напоили ребёнка слабым алкоголем, а потом вместе наблюдали, как Виктория непонятно разговаривает и падает при ходьбе.
Виктория не забыла, как звучал их смех и как потом её отчитал отец.
В следующий раз она осмелилась выпить алкоголь только на Белом Балу, настолько те воспоминания въелись в мозг.
– Хорошо, извини, что поступил с тобой так паршиво. Довольна? Говоришь «годы идут...бла-бла», а сама то...
– наследник фыркнул и ещё раз присмотрелся к узору на коже.
– Чешуя всё-таки слезла?
Виктория дернулась.
– Вроде того...
– Эх, знал бы, что ты станешь такой красавицей, точно бы приударил ещё в детстве.
– вот теперь Шуа звучал куда привычнее.