Мои? чужои? король
Шрифт:
Прислушалась к ночи.
До рассвета было еще далеко, как и до того момента, как в замке все начнут просыпаться. Может кошмар приснился, а я не запомнила?
Качнула головой и решительно отворила дверь в темный коридор. Только в конце чадил факел — давно пора заменить, уж больно изогнут он казался и стар, вот и больше раздражал своим гудением и дымом, чем свет давал.
Я постучала в соседнюю дверь, где Даг спал, но ответа не получила… и толкнула её, уже понимая, что охранителя там нет. В этом не было ничего странного — у Дага были и свои потребности, и своя
И потому меня не должно было вроде бы напрячь его отсутствие… но внутри зазвенела сталь, а на губах вдруг проявился сладко-железный вкус.
Я перехватила факел поудобнее, а во вторую руку нож взяла, который мне уже сделать успели — и он теперь стал для меня столь же частым спутником, как и охранитель.
Сердце гулко ударилось о грудную клетку и тут же застучало спокойно и размеренно, повинуясь мысленному приказу.
Выглянула снова в коридор и всмотрелась в темноту — всеми чувствами всмотрелась, вышептывая полог заклинания и пытаясь проявить то, что проявленным быть не может просто так. А затем шаг, другой, все убыстряясь, пошла вперед, ведомая инстинктами, в поисках охранителя…
Эти же инстинкты заставили меня замереть в какой-то момент. Застыть, что камень этих стен, и к ним прижаться. Меня обожгло горечью угрозы и опасности, и я едва всхлип подавила, настолько явственно поняла: проявлю себя — умру. Даже кричать и звать на помощь опасно — как и бежать.
Но ведь стены сквозь проходить я не умею…
Замираю, не дыша, чувствуя приближающиеся осторожные шаги как раз со стороны моих покоев, а дальше — все ускоряющиеся — и пусть это глупо, по-детски, но зажмуриваюсь, как будто от того, что никого не увижу, меня также сумеют потерять.
И в этот момент на меня наваливается мгла. Я даже вдыхаю её — беспросветную и плотную, темным крылом впечатывающую меня в древний камень… и оставляющую невидимой для теней, пришедших меня убить.
Те текут мимо — люди? нелюди? — я же выжидаю еще какое-то время и только когда завеса приподнимается снова и дает мне двигаться, потихоньку отодвигаюсь прочь и бесшумно, как я надеюсь, иду назад, в надежде спрятаться в своих же покоях.
Дагу я мертвой вряд ли помогу, да и моя спальня — не слишком надежное место, но это хотя бы шанс… а вот о том, что собственный дом стал опасен для кюны думать не буду. Это настолько нарушает равновесие и в мире богов, и в мире людей, что ударит по убийцам тяжелым молотом… только и мне к тому моменту будет все равно.
Я не успеваю.
Не так много фатов остается, когда меня настигает чужая пятерня и швыряет куда-то в сторону.
Теперь уже можно орать и визжать, ножом размахивать и факелом, попадая в чужую плоть и уши — да только все это мигом глушит какой-то проход, затхлый и мрачный, которого я и не предполагала возле собственного жилья.
По-видимому — тайный, но не для всех. Кто-то о нем знает. И этот кто-то тушит и факел и
И выталкивает через что-то узкое и холодное, выталкивает… наружу?
Я нутром осознаю, как-то сразу и всеобъемлюще, что я — на стене замка. На том приступке, что в нескольких местах опоясывает каменную махину.
Приступке шириной с мою ступню, с которого двинься — пропасть и смерть.
И ветер рвет жилы, пытаясь отодрать мои пальцы, вцепившиеся в трещины, оторвать мою щеку, примерзшую к стене…
Я кричу… но если кто меня и услышит глубокой ночью, снаружи, так это мои убийцы, что давно уже исчезли.
Я не могу ни нащупать ту дыру, из которой меня выпихнули, ни увидеть чего-то или кого-то. Глаза застилает пелена, тело коченеет в считанные мгновения, горло уже забито спазмом…
Хель, неужто именно такая смерть способна тебя развлечь?
— Кюна!
Мне это мерещится.
— Кю-ю-юна!
Меня зовут сверху. С какого верха? Там разве что кусок стены крепостной, но кто бы там прогуливался ночью кроме тех, что жаждет моей смерти?
— Дайте мне руку!
Чтобы победить гул в моих ушах и рев ветра нужно связки сорвать… и он это делает.
Я узнаю голос — ярл Клепп. Наверняка ему нужна моя рука, чтобы я за жизнь цепляться перестала…
— Поднимите руку! Я вытяну — обещаю!
Ярл Клепп? Тот, кто первый меня возненавидел, еще до того, как прочие прознали про мое существование?
Клепп, чей даже взгляд нес угрозу?
Ярл, который…
Сила большая, чем я сама, выталкивает наверх и руку, и пальцы, и их тут же хватают…
И верно тянут. Рывком, больно, ударяя мое уже почти безвольное тело об острое крошево, переваливая в спасительную каменную полость…
Я вцепляюсь в твердое тело ненавидящего меня мужчины и хрипло выстанываю свой ужас.
— Тише-тише, — тяжелая мужская рука прижимает к своей груди голову, — Все закончилось, кюна… Все закончилось.
ГЛАВА 5
Когда Ворон простирает свои крылья, в замке становится темно.
Я думала, что видела Эгиля-короля в ярости.
Когда Тьма мечется в его глазах и за его спиной во время боя. Когда его голос разит, как стальной меч. Когда его решения беспощадны, как и его сердце, а взгляд разбивает душу на множество осколков…
Но всё то — человеческие разборки. Ледяной король проявил себя полностью, прибыв в замок с охоты…
К тому времени я уже многое для себя уяснила — и даже успокоилась. Главное, что Даг не пострадал сильно, что сама выжила — а остальное я была готова узнавать с высоко поднятой головой.
Оказалось, что меня не оставили без охраны. Не моей личной и не той, что была приставлена ко мне на глазах у всех. Именно ярлу Клеппу было поручено присматривать за мной и окружающими. Тайно.
В наказание.