Молчание белого тигра
Шрифт:
В первый момент Ашер не понял, что он видит перед собой, а когда до него дошло, из груди вырвался глухой вскрик. Склеп был пуст, и внутри царил полный разгром. Мраморная крышка саркофага, возвышающегося на постаменте, была сброшена и расколота какой-то нечеловеческой силой. Погребальный саван был изорван в клочья и забрызган блеклыми бурыми пятнами, похожими на кровь. Такие же пятна были вокруг. Ритуальные искусственные цветы были растоптаны, вазы разбиты.
– Где-то я уже это видела, - сказала леди Фиона.
Лорд Ашер застонал. Он увидел на гробнице
6. Игры патриотов
Дверь распахнулась, и на пороге появился взмыленный слуга. Лев Ивин быстро поднял глаза от бумаг.
– Там вас требуют... срочно...
– прохрипел лакей.
– Ну, побежали, - сыщик сразу понял: произошло нечто экстраординарное.
Предчувствие его не обмануло. В тронном зале было полно народу, и в воздухе стоял приглушенный ропот. Толпа неохотно расступилась перед Ивиным, и через мгновение он оказался в центре событий.
На троне восседал лорд Ашер. Но куда подевалась его горделивая осанка? С опущенными плечами, потухшим бессмысленным взглядом это был совсем другой человек. Похоже, он совершенно не замечал происходящего вокруг. У подножия трона стояла Фиона в напряженной позе - Ивин понял, чего ей не хватает: многозарядного бластера. Взгляд ее метался по враждебно настроенной толпе придворных. Рядом стоял Либих, сокрушенно покачивая головой над осколками стекла и мокрым пятном на ковре, а чуть поодаль, скрестив руки на груди, стоял Донован. Глаза его горели недобрым огнем.
– Лев!
– бросилась Фиона к Ивину.
– Сделай же что-нибудь!
– Спокойно!
– сыщик схватил ее за плечи и грубо встряхнул.
– Что здесь происходит?
– Мы ходили смотреть склеп Ровены. Ему стало плохо. А теперь он совсем отключился. Эти люди, они так смотрят... Старикашка в белом давал какое-то питье, а я разбила: вдруг отравит? Лев, я боюсь.
– Спокойно, - повторил Ивин, и тут раздался голос Донована - от волнения он сильно картавил:
– Вот настали последние времена! Чужаки пришли на нашу священную землю. Обманом и колдовством оплели они нашего лорда и лишили его разума. Вот они: антихрист и блудница, исчадия ада. Но не поклонимся мы Зверю. С нами Бог!
– Назад!
– крикнул сыщик. С пальцев его сорвались фиолетовые молнии, и наступающая толпа отшатнулась. Кто-то с криками бросился к двери. Донован замолчал.
Лев Ивин обвел взглядом притихших от страха людей и повернулся к трону. Посмотрев в безжизненные глаза друга, он прошептал что-то, а затем прикоснулся к правому виску Ашера. Тот вздрогнул, моргнул, и взгляд его чудесным образом прояснился. На троне сидел совершенно здоровый человек, разве что очень удивленный.
– Лев, что случилось?
– Это я у тебя хотел спросить.
– Мы с Фионой были в подземелье. Там какой-то беспорядок...
– Потом она притащила тебя сюда.
– Ничего не помню.
– Выясним это позже. А пока разберись со своими подданными.
Ивин отступил на шаг, встав рядом с Фионой, а лорд орлиным взором
– Так что же здесь происходит?
– Я обвиняю этих людей в заговоре, милорд, - Донован подошел к трону и поклонился.
– Ваш бывший друг колдун или оборотень. Он проник в секретные подземелья замка, убил двоих стражников, обрушил Башню Связи - чтобы вы не могли позвать на помощь, милорд. В поношение славного рода Ашеров он хотел женить вас на шлюхе! Все это, чтобы нарушить покой Теплых Земель и установить власть антихриста.
– Это серьезные обвинения, советник, - спокойно заметил Ашер.
– Вы можете доказать хоть одно из них?
– Настанет время, и камни заговорят, - заявил Донован, - но и я скажу свое слово.
– И он достал из-за пазухи блестящий прямоугольник голограммы. Лорд взял снимок и стал его с интересом рассматривать. Наконец, он улыбнулся и как-то странно посмотрел на Фиону, которая наблюдала за ним в тревоге и под взглядом его вспыхнула, как роза.
– Мне нравится, - сказал Джон Ашер.
– Мое решение остается неизменным. А остальное - вздор. Все колдовство моего друга продукт космической технологии. Мир ушел далеко вперед, в то время как мы погрязли в невежестве...
– Но, милорд!
– Хватит. Лев, у тебя есть, что сказать?
– У меня всегда есть, что сказать, - сыщик повысил голос. Господа! Главный советник Донован обвинил меня в заговоре. О, в этом он большой специалист. И я могу представить в доказательство весьма убедительные документы, - с этими словами он вытащил из кармана сложенную вчетверо стопку бумаг и с поклоном вручил лорду Ашеру.
Тот стал читать и нахмурился.
– Что это?
– Черновики. Обращение к народу, декреты... Я нашел их в библиотеке. Довольно неосторожно было использовать их в качестве закладок. Впрочем, господин главный советник, вероятно, считает библиотеку своей вотчиной.
– "...Горе пришло на нашу священную землю. Тяжелая болезнь поразила нашего лорда, и закатилась его звезда. Но мы, преданные слуги его и верные сыны Отечества, встанем все как один, и да не сойдется Тьма..." - прочитал Ашер вслух.
– Слишком высокопарно, - заметил Ивин.
– К народу можно было и попроще. Я недооценил вас, советник: я знал, что у вас много талантов, но о таланте демагога не подозревал.
– Я не потерплю оскорблений от безродного чужака! Сотни лет мои предки служили на благо Лигейи, ради мира и спокойствия...
– Да, Кейн, не ждал я этого от тебя, - тихо произнес Джон Ашер, и присутствующие не сразу поняли, кого он имеет в виду: так редко называли советника Донована по имени. Тот замолчал, только на щеках выступили красные пятна.
– Кто еще участвует в вашем заговоре патриотов?
– Ну, еще одного патриота я знаю, - сказал Ивин, бросая взгляд на придворного лекаря. Либих поспешно отступил в толпу.
– Ничего не скажу, - хриплым голосом заявил Кейн Донован. Не предам правое дело. Готов принять смерть, ибо знаю: вспомнят еще обо мне.