Мораль ментального мага
Шрифт:
Снег падал, принося умиротворение.
Близкое к трансу состояние нарушила стремительная фигура, промелькнувшая за окном и взвихрившая белые хлопья. Исса даже вздрогнула от неожиданности и в первый момент подумала, что ей почудилось, но на глубоком снегу остались заметные следы. А через мгновение в вечерней тишине отчётливо щёлкнул отпираемый замок.
Змея не подозревала всерьёз, что в университет пробрался злодей. К тому же это не закрытая территория, а всё, что закрытое, — оно не здесь, и пройти туда не так-то просто. Но всё равно беззвучно
— Стоять! Руки на виду! — тихо рявкнула она в спину дёрнувшейся от неожиданности фигуре в чёрном. — Кто ты и что тут делаешь?
— Добрый вечер, Исса. — «Воришка» нарочито медленно обернулся, подчёркнуто не делая резких движений.
— Вы?! — растерянно ахнула девушка. — А вы-то что тут делаете?
— Гуляю, — отозвался Цитрин.
— Здесь? — продолжила она недоумевающе.
— Почему нет. А вы тут кого сторожите?
— Никого, я видом любовалась, — пробормотала Исса.
— А можно мне? — Дракон выразительно двинул запястьями. — Так не очень удобно.
— Ой! Извините. Конечно, опускайте, — опомнилась девушка и развеяла чары. — Зачем вы вообще руки подняли?
— Ну знаете! Когда за спиной вдруг возникает сердитый боевой маг и грозит чем-то убийственным, лучше вести себя смирно, — широко улыбнулся он, приблизившись. И вроде бы не вплотную, и вроде правильно — зачем окликать за несколько метров, но всё равно стало беспокойно. — А у вас отлично получилось спрятаться. Я не почувствовал присутствия. Это определённо талант.
— Да я не пряталась, просто… Наверное, вышло что-то вроде транса. Случайно.
— Надо наловчиться достигать этого состояния разума быстро и сознательно, может очень пригодиться, — удовлетворённо заявил менталист.
— А как вы вообще могли меня заметить, если на вас артефакт? — нахмурилась Исса.
Не к месту, но смотреть на его руки и говорить об артефакте было куда лучше и проще, чем… чем всё. Чем разглядывать его целиком и уж тем более — отважиться поднять взгляд на лицо. Невысокому худощавому дракону очень шёл чёрный цвет — брюки, тонкий свитер с высоким горлом. Не к месту подумалось, что он, конечно, худой, но сложён очень пропорционально, в соответствии с золотым сечением, и… И вообще.
— Подобные мелочи артефакт не глушит, — спокойно ответил тем временем Цитрин, не заметив её смятения — или вежливо сделав вид, что не заметил. — Можно сделать и такой, но с ним…
— Больно? — предположила она, потому что он запнулся.
— Тяжело и противно, — подобрал менталист слова. — Настолько, что лучше бы больно. Этот — компромисс между удобством и результатом, с ним я ощущаю только поверхностные эмоции. Это можно сравнить с чтением мимики. А где вы, говорите, медитировали?
— Вот тут, за углом. — Исса махнула рукой и вернулась к подоконнику следом за любопытствующим драконом.
Тот с интересом оглядел место, несколько мгновений посмотрел на снег с улыбкой в уголках
— Присаживайтесь, — радушно предложил он, устроился сам, вытянул ноги и осторожно прислонился спиной к холодному стеклу.
Исса слегка заторможенно кивнула и послушно села, но почти сразу опомнилась и заговорила:
— А почему вы гуляли ночью и именно тут? По-моему, на крыше преподавательского общежития есть зона отдыха…
— Из вас получится очень хороший боевой маг, — со странной улыбкой невпопад проговорил Книжник. — Вы уже думали, куда пойдёте после университета?
— Лучших выпускников всегда зовут в патрули. Это хорошая работа — насыщенная, полезная, почётная…
— Но ей вы заниматься не хотите?
— Почему вы так решили? — насторожилась Исса.
— Никакой магии и чтения мыслей, — заверил дракон. — Вы не назвали эту работу интересной и, кажется, совсем не в восторге от неё. Зачем делать то, что не хотите? Тем более вас, как понимаю, никто не заставляет. Или вы вообще не хотите становиться боевым магом?
— Нет, это как раз интересно, — улыбнулась она, расслабленно откинулась на стенку сбоку от окна. Тема казалась безопасной, почему бы не обсудить? Наверное, лучше было просто уйти, но неловко обрывать обычный вежливый разговор на полуслове. И в комнату всё ещё не хотелось. А Цитрин не нарушал ощущения успокоительного уединения — при всех тех смешанных чувствах, которые вызывал.
— Тогда в чём беда? Насколько понимаю, вы одна из лучших учениц, так что способности точно есть, и дело не в них.
— Ну… Я думаю о том, что было бы интересно стать музейным магом, но это сомнительная идея.
— Почему? — озадачился он. — Боитесь не потянуть? Да ну, бросьте! Я уверен, всё у вас получится.
— Спасибо, но… не в этом дело.
— А что? Только по знакомству берут?
— Да нет, наоборот. Это… Среди боевиков эта работа считается глупой. Несмотря на то, что с Пустотой приходится сталкиваться часто, к музейным пренебрежительно отношение. Не круто это. Как сравнить стояние за прилавком в чужой мелкой лавке и владение собственным ювелирным домом. И так полно боевиков, которые считают, что это неженское дело, а к музейному магу-женщине и вовсе отношение будет такое, что лучше с коллегами не встречаться. Да и карьеры никакой…
— Понимаю, — задумчиво проговорил он, прикрыв глаза. — Очень неприятный выбор.
— Вы так думаете? — глупо переспросила Исса, ожидавшая другой реакции. Например, заявления о том, что она мается дурью. Она даже подругам об этой идее не рассказывала. И родителям. Нет, они замечательные, они поддержат любое решение, особенно мама обрадуется такому выбору. Наверное, именно поэтому и не рассказывала.
— Я так делал, — усмехнулся он.
— И что выбрали?
— Ну я же тут. — Дракон широко повёл рукой.