Московский оружейник

Кобб-младший Сильванус

– Вот как? Почему?

– Потому что он человек удивительно острого ума, и он многое замечает. Он был здесь несколько раз, а отсюда пошёл прямо домой к графу. К тому времени он уже знал, почему произошла дуэль, и если он хотя бы вполовину так умён, как я считаю, он понял, кто стоит за отравлением. Я в этом уверен.

– Ты прав, Савотано. Пусть он умрёт!

– Я и сам понял, что это лучший выход; если он будет разгуливать на свободе, вам будет грозить опасность.

– Ты сможешь убить его без шума?

– Смогу, – со злобной ухмылкой ответил

священник. – И пусть шумит, сколько угодно, всё равно сейчас он в таком месте, где его никто не услышит.

– А где он?

– Как вы и советовали: в самом глубоком подвале ваших старых бань; там его никто не станет искать.

– А что ты сделаешь с телом?

– Что ж, это просто. Его можно спрятать в водопроводе. Вы же знаете, водопровод до сих пор существует, и в некоторых местах он сохранился в целости; но возле здания он почти разрушен. Тело можно спрятать так далеко, что в самом подвале даже летом не будет чувствоваться запах. Видите, как просто.

– Тогда сделай всё сегодня ночью.

– Завтра ночью, господин, поскольку сегодня ночью я буду занят.

– Хорошо, пусть будет завтра. Но запомни – на этом всё. Больше никаких вопросов об этом деле. Когда я увижу тебя снова, я не хочу услышать, что Рюрик Невель ещё жив.

– Не беспокойтесь, господин. Считайте, что оружейник уже мёртв.

– Хорошо! Да будет так.

Вот таким образом гордый герцог решил избавиться от Рюрика Невеля!

Ольга снова пересёк комнату, а когда остановился, его лицо помрачнело.

– Савотано, – сказал он, – есть ещё один человек, который стоит на моём пути. Я говорю об этом дьявольском монахе.

– Я видел его утром, господин, и я уверен, что он следит за мной. И не только он. Ему кто-то помогает. За мной следили, а один из моих людей – тот, что заманил Невеля в ловушку – два часа назад сказал мне, что за ним тоже следят.

– И ты думаешь, за этим стоит монах? – с тревогой спросил герцог.

– Я это знаю, поскольку видел, что он за мной следит.

– Тогда почему ты не избавился от него?

– Эх, – промолвил священник, помотав головой, – мы не всегда можем делать то, что хотим. Но он недолго проживёт… и я ему помогу; думаю, возможность мне представится.

– Он дерзкий человек. Я обнаружил его вчера в моём дворце в покоях графини.

– В самом деле? И вы не избавились от него?

– Нет. Это было в разгаре дня, и вокруг были люди. Но если я снова увижу его здесь, то проткну его сердце шпагой. Я его предупредил. Но, – продолжил герцог после раздумья, – будь с ним поосторожнее. У него могут быть помощники.

– Ему меня не обвести, – самоуверенно отозвался священник. – Он скоро поймёт, что я столь же хитёр, как и он. Но странно…

– Что странно? – спросил Ольга, вздрогнув, поскольку он тоже подумал о некоей странности.

– Странно, что этот чёрный монах оказался в Москве так неожиданно и первым делом начал ходить за мной по пятам и слоняться вокруг вашего дворца.

– Да, – отозвался Ольга. – Мне пришла в голову та же мысль. Но не важно…

Если он позволит себе лишнее, от меня он не спасётся. Все знают, что с герцогом Тульским шутки плохи. Есть только один человек в Москве важнее меня, и это император; но, скажу тебе прямо, даже он не важнее. Он не может без меня обойтись. Если он сталкивается с какой-то трудностью, он тотчас же посылает за мной.

– Тогда используйте вашу власть на ваше благо, господин.

– На этот счёт не беспокойся.

В этот миг священник поднялся, чтобы уйти.

– Ты помнишь мои распоряжения? – спросил Ольга.

– Хорошо помню, господин, и я выполню их в точности.

– А когда выполнишь, дай мне знать.

– Будет исполнено.

И снова уродливый священник был на улице, а герцог остался один.

«Ах, господин, – пробормотал священник – это податливое орудие, – шагая по улице, – вы слишком уверены в своей власти. Я знаю, в России так уже не раз бывало!»

Глава 14. Таинственное судилище

Позади старого кафедрального собора, в узком, тёмном дворе, который скрывали башни гигантского строения, стоял необычный каменный домик. Он, казалось, принадлежал собору, хотя не был прямо с ним соединён. Домик был низкий и широкий, с плоской черепичной крышей и без окон. В одной из комнат этого домика – глубоко в недрах земли, куда никогда не проникал свет – находилось шесть человек. Комната была небольшая, её пол, стены и потолок были сделаны из тёмного камня. Вдоль стен стояли деревянные скамейки; и были здесь другие предметы – странные приспособления разной формы. Но об этом позже. Комнату освещал свисающий с потолка фонарь, но он не давал достаточно света, и комната казалась мрачной. За столом, на котором лежали книга и шпага, сидели шесть человек, и самым заметным из них был монах Владимир!

И только у Владимира было открыто лицо. Остальные носили чёрные маски, их одеяния были того же тоскливого цвета. Стояла тишина. Владимир смотрел в стол, а остальные, не отрываясь, смотрели на него. Всё это были крепкие мужчины, и с Владимиром они вели себя, как слуги с хозяином.

– Слишком долго, – наконец сказал Владимир, подняв голову. В этом месте его голос был похож на эхо в гробнице. Он был низкий и гулкий, и остальные вздрогнули, когда его услышали.

– Ещё есть время, хозяин, – ответил тот, что сидел рядом с монахом.

– Надеюсь, наши ожидания оправдаются, – через несколько мгновений сказал Владимир.

На это никто не ответил.

Наконец раздался какой-то приглушённый звук, и шесть человек прислушались. Звук становился громче, и скоро до мрачной комнаты донёсся топот шагов. Через несколько мгновений тяжёлая железная дверь заскрипела на петлях, и вошли три человека, а за ними последовали ещё три. В каждой тройке люди посредине были пленниками. Железная дверь снова заскрипела, и когда тяжёлые засовы были вложены в пазы, двух пленников вывели вперёд.