Мой папа - Дед Мороз
Шрифт:
– Надь, а Эльф играет плюшевыми игрушками? – спросила Нелли, останавливаясь посреди магазина. Надя обернулась, поторапливая подругу, взмахнула рукой:
– Он всем играет. Пойдем же скорее!
– Да я и так из последних сил бегу! Ну и денек сегодня… Все, что ли, по магазинам решили пройтись?
– Так Новый год ведь! Нель, ты белое или красное?
– Я любое!
– Слушай, а давай еще пару салатиков в кулинарии купим, у меня совсем плохо с харчами…
– Эх, ты! Смотри, Левина разочаруешь, хозяйка!
– Ничего. Не разочаровала
Пока Нелька допытывалась, где они были и что там ели, незаметно подошла их очередь к кассе, да и дорога домой показалась не такой длинной. Если бы еще не тревога об Илье, вечер был бы вообще прекрасным. Надя то и дело поглядывала на телефон, но тот не звонил. Не прибавило настроения ей и то, что ее вполне законное, негласно признанное всеми жильцами дома парковочное место было занято кем-то чужим.
– Даже колеса не выкрутил по-человечески! – потрясла кулаками Надя, оглядываясь в поисках свободного места. В общем, кое-как припарковались. Выбрались из тесного салона с пакетами наперевес и огромной плюшевой свиньей, купленной Нелькой Эльфу, несмотря на отчаянные протесты Надежды.
Как обычно, сын выскочил в коридор на звук проворачиваемого в замке ключа. Бросился со всех ног Наде навстречу, но, завидев Нелли, резко остановился и покачнулся на нетвердых ногах.
– Эй! Ты что, забыл тетю Нелли? – улыбнулась Надя, с облегчением расстегивая молнию на сапоге. Эльф покачал головой.
– Это тебе! Смотри, какая свинка! Ну-ка… бери!
Из комнаты на шум вышла соседка. Надя снова была вынуждена извиняться за опоздание. А Людмила Георгиевна, как обычно, отвечала, что все в порядке, и ей только в радость.
– Приятная женщина, - заметила Нелли, когда за Надиной спасительницей закрылась дверь.
– Так и есть. Понятия не имею, что бы делала без нее, без мамы…
– А Эльфийский отец как же?
– А нет у Эльфа отца. Вот так вот… - пряча одежду в шкаф, закрыла надоевшую тему Надя.
– Ты проходи, руки мой. Хочешь, фрукты нарежь, а я салатики на тарелку переложу… Что-то, и правда, есть хочется.
– Скрытная ты, Надежда. Я ж не со зла, а так, потрепаться между нами, девочками. Кости козлу твоему помыть. Что же, мне одной на судьбу жаловаться?
Надя отвлеклась от сына, от которого не могла оторваться после долгой разлуки, и с удивлением покосилась на подругу:
– Почему сразу козлу?
– А что, скажешь, нет?
Надя повела плечами, сунула Эльфу в руку очищенный от кожуры кусочек яблока и только потом призналась:
– Не знаю. Я об отце Эльфа вообще ничего не знаю.
– Это как? – моргнула Нелли.
– А вот так! Пить надо меньше! – злясь сама на себя, фыркнула Надя и, в противовес собственным же словам, выхватила из рук Нелли бутылку вина, которую та все никак не могла откупорить. С силой потянула за ручку штопора. Пробка нехотя поддалась.
– Так ты что… совсем его не знаешь? Совсем-совсем?
– А что, можно не знать наполовину?
Нелька
– И как такое случилось, ты мне, конечно же, не расскажешь?
Надя смущенно развела руками и тоже села. Перевела взгляд на сына, который бродил по кухне, с интересом поглядывая на красиво накрытый стол – нарядные бумажные салфетки с рождественской тематикой, симпатичные глиняные тарелочки, и бочком подступал.
– Нет-нет, мой милый! Я разгадала твой план. Если хочешь играть посудой – доставай кастрюли. Тарелки не дам! – Надя погрозила сынишке пальцем, отодвигая одну из пиал подальше от края. – Ну, чего сидишь? Наливай! – смеясь, обернулась к Нельке.
– Ох, и правда! Чего это я? Так что, и правда ничего не расскажешь? Я же от любопытства сгорю!
– Да не в себе я была после потери пациента. А потом еще и на душу приняла. Решила горе залить, идиотка. Вот и случилось то, что случилось. Хорошо хоть сын – результат, а не какие-нибудь хламидии…
Нелька сделала вид, что ее стошнило, и рассмеялась:
– Слушай, а это выход!
– Для чего?
– Не для чего, а для кого! Для меня…
– Это в каком таком смысле? – сощурилась Надя, ловко перехватывая ладошку сына, тянущуюся к колбасе. Эльф нахмурил брови и стал похож… стал похож… От мыслей Надю отвлек резкий стук в дверь.
– Наверное, Людмила Георгиевна что-то забыла… - пробормотала она и, сунув в рот дольку мандарина, пошла открывать дверь. Нелли пожала плечами и зачем-то двинулась следом. А потом замерла.
– Ярослав? – донесся от двери удивленный голос хозяйки.
= 19=
Илья сидел в старой бабкиной кухне, откинув гудящую голову на древний, еще советский, тарахтящий в предсмертной агонии холодильник. Сколько раз он хотел выкинуть к чертям все это старье, сделать ремонт, поменять допотопную мебель? Но бабка не разрешала… С громким свистом в полной тишине закипел чайник. Илья встал, тяжело опираясь на стол. Он чувствовал себя стариком – уставшим и немощным. Шаркая ногами, как старикам и положено, мужчина подошел к плите, выключил газ, достал с верхней полки пачку хорошего чая, купленного по приезду, и, насыпав заварку прямо в огромную кружку, залил ту кипятком. Шутя, он называл этот ритуал еврейской чайной церемонией.
Подхватив чашку, Илья вернулся на колченогий стул и вытянул в проход длинные ноги. За окном тихо падал снег. Мужчина отодвинул веселенькую кружевную занавеску и зачарованно уставился на кружащиеся в льющемся из окон свете снежинки. Может, и хорошо, что за столько лет здесь ничего не изменилось. А может, и плохо… Ведь застыв внутри этого дома, снаружи время неслось с оглушительной скоростью… И то, что здесь казалось неизменным и постоянным, на самом деле таким не являлось. Так… самообман. Время брало свое. Вот и бабке скорую вызывали второй раз за последний месяц. Не молодела она, как ни крути.