Мой путь озарён рассветом

Зуки

Когда я пришла в себя, мне показалось, что я всё ещё тону — так было холодно. Я задёргалась, судорожно вдыхая воздух, но резкая боль в левой руке отрезвила меня. Я лежала на земле где-то в лесу, раздетая, но закутанная в два плаща. Рядом трещал небольшой костёр, у которого сидела на корточках Рия, испуганно глядя на меня. Я была жива и не собиралась умирать, а значит, пора было побеспокоиться о том, кто и почему видел меня голой.

— Ты в порядке? — тихо прошептала шиикара.

Тон её голоса напугал

меня едва ли не больше, чем вся моя пробежка.

— Да, — прошептала я в ответ. — Вроде как.

И тут Рия широко улыбнулась.

— Хвала небесам! — воскликнула она и кинулась обниматься, сбивая с меня плащи.

— Холодно! — успела пискнуть я, но Рия уже отскочила в сторону и примчалась назад с ворохом моей одежды, вернее, того, что от неё осталось.

— Я очень рада, что ты жива! — с чувством проговорила шиикара, явно вымещая накопившееся напряжение. — Давай я подержу плащ, а ты переоденься. Мальчишки далеко и едва ли скоро вернутся, не волнуйся.

Морщась от боли в руке, я кое-как переоделась, и мы с Рией сели у костра.

— Где Крис и Питер? — спросила я.

— Крис пошёл искать лодку, Питер сушит хворост. Мы думаем спуститься вниз по реке, так можно доплыть до самого Тонтора.

— Почему Питер не здесь?

— Ну, когда он прошлый раз попытался тут колдовать, он чуть не поджёг меня. Мне не понравилось, и я его выгнала.

Я хихикнула. Судя по всему, высушивание дерева отношения к кинетической магии не имело.

Рия попыталась было забрать у меня один из плащей, но меня колотило от холода, и шиикара сжалилась, пододвинувшись ближе к огню. Свой она потеряла, когда попалась деревенским ниорам, так и вышло, что на четверых у нас осталось два плаща. И оба присвоила я.

— Я думала, помру, — тихо буркнула я, когда у костра воцарилась мирная тишина.

— Я тоже, — согласно кивнула Рия. — Это было безумно. И совершенно потрясающе.

— Сама не знаю, что на меня нашло.

«Зачем я вообще полезла в город?» — спрашивала себя я. Наверняка были другие способы отвлечь преследователей, но я зацепилась именно за слова Криса.

Всё-таки проклятый Призрак имел на меня слишком сильное влияние. Его слова, его присутствие, да что там, даже просто мысли о нём заставляли меня делать безумные вещи. И отнюдь не всегда это было плохо.

Рия хлопнула меня по плечу, по правому, к счастью для меня.

— Ты отлично справилась. Но видела бы ты, что тут было! Питер тебя раз двадцать похоронил, всё причитал, обвинил всех, кого смог, во всём, в чём смог… и тут ты как птичка перелетаешь через ограду и плюх в воду! А там, на краю, толпится, наверное, вся городская стража и смотрит. Питер похоронил тебя ещё три с половиной раза, а Крис, как только увидел, что ты вынырнула перед водопадом, спокойно так снял верхнюю одежду и пошёл вылавливать тебя. Я вижу — ты труп замёрзший, и губы синие. Отняла у них плащи, отправила заняться делом, костёр, то, сё. Так что переодевала тебя я, не волнуйся.

Я

молча привалилась к ней плечом. Простого «спасибо» тут было мало.

— Согреваешься хоть?

— Уже почти согрелась.

— Да не ври ты, выглядишь точно как трупы эйноматринцев, которые мы иногда зимой в горах находили.

— Ладно, — я улыбнулась. — Не буду.

Криса тоже стоило поблагодарить, несмотря на моё решение сторониться его. Честно говоря, уверенности в этом решении почти не осталось. Я задумалась, глядя на огонь, и не услышала шаги подошедшего к нам человека.

— Жива?

Голос Призрака прозвучал как-то странно. Как-то совсем уже не безразлично и холодно, и, оборачиваясь на голос, я отнюдь не была уверена, что увижу именно его. Но это оказался именно Крис, и я поспешила вскочить на ноги, уронив один из плащей.

— Да что со мной будет, — невнятно промямлила я, глядя на плащ. — В смысле, ты же не думал, что я помру, правда?

— Нет, — всё тем же странным голосом отозвался Призрак. — Не думал.

И тут он меня обнял. Буквально стиснул со всей силой, заставив рану разразиться новым приступом боли, а сердце — колотиться с небывалой скоростью. Мысли суматошно носились в голове, сталкиваясь друг с другом, одновременно хотелось оттолкнуть Криса и стоять вот так вот вечно. Он был тёплым. Но мне хотелось дышать.

— Умираю, — выдавила я в итоге и обрела свободу.

Призрак всё ещё смотрел на меня, а я всё ещё не могла поднять на него взгляд, потому я повернулась к Рии, о чём немедленно пожалела. На лице шиикары красовалось непередаваемо коварное выражение. Я шагнула к ней, наступила на плащ и получила лёгкий подзатыльник от Криса: плащ был его.

Кусты зашуршали, пропуская Питера. Маг уронил хворост и тоже полез было обниматься, но умудрился схватить меня за рану, да так, что выступила кровь.

— Давайте не будем меня добивать, ладно? — буркнула я.

Питер съёжился. Мне стало его жалко, особенно на этот раз, потому что теперь я твёрдо знала: ради повторных объятий от Криса я готова снова прыгнуть в водопад.

— Крис, что с лодкой? — вмешалась Рия.

Призрак покачал головой.

— Лодку не нашёл, но есть кое-что получше. Небольшое… торговое судно идёт как раз к Тонтору, нас могут взять с собой, если мы поспешим.

— В чём подвох? — нахмурилась шиикара.

Крис кинул очень быстрый, но многозначительный взгляд на Питера.

— Никакого подвоха. Подробности расскажу по пути. Пойдём.

— Я зря сушил эти палки? — возмутился было маг, глядя на свой хворост, но сочувствия не встретил.

Мои зубы стучали от холода, но я заставила себя вернуть плащи.

— Идём. В тепло. Скорее, — поторопила я друзей, думая о том, что простуды теперь не избежать. — Надеюсь, они примут больную раску.

— Примут, — подтвердил Призрак. — Если мы не опоздаем.

Питер протянул мне плащ.

— Возьми его. Ты замёрзла больше, чем я.