Мой ректор военной академии

Тур Тереза

– Нужна еще ваза, - опять осмелев, серьезно дополнила я.
– Или что-то еще. Тяжелое.

Тут к нам забежал маг. Он был в полном восторге от чего-то, обнаруженного под вазой.

– Рассказывайте все, как было!
– воодушевленно приказал он.

Я все повторила для него. Еще раз и со всеми подробностями.

– Я распорядился собрать пыль, что осталась, ваше величество.
– Старец разве что не приплясывал.
– И мы немедленно займемся этой загадкой.

– Меня больше интересует, кто применил

запрещенное колдовство, чтобы убить моего сына, - негромко проговорил император.

Но маг уже удалился.

– Теперь вы, госпожа Лиззард, - обратил на меня тяжелый взор повелитель.
– Вы понимаете, что вы - самая вероятная подозреваемая?

– Нет, я так не думаю, - прежде чем поняла, кому я возражаю, отозвалась я.

– Почему - нет?
– в его темных глазах мелькнуло что-то... почти человеческое - и я поняла, что милорд Верд очень похож на отца.

– Потому что я - человек новый в доме. И мне-то как раз не за что ему мстить. Особенно столь изощренно.

– Согласен. Но вас попросту могли нанять, - вмешался милорд Милфорд.

– Тогда мне гораздо проще отравить еду. Пирожки или блинчики - их милорд любит. Или - как в нашем случае сегодня - не позвать на помощь... Дождаться, пока милорд затихнет. А потом уже поднимать крик.

– Откуда вы вообще взялись?
– раздраженно сказал император.
– И почему мой сын взял вас в дом? И мальчишки эти... Они ведь не его - я бы почувствовал... Кто они?

Какие правильные вопросы. А у меня на них как раз нет ответов...

– И что за дурацкое имя - госпожа Лиззард. Явно выдуманное. И какая из вас прислуга. Вы ведь даже когда говорите "Как прикажете", - у него получилось весьма противно - неужели я так это произношу?
– такое ощущение, что вы издеваетесь...

– Я не могу сказать - откуда появилась. Могу лишь отметить, что не несу угрозы для жизни и здоровья милорда. Сегодня я старалась помочь. Спасти его.

– А экономкой-то зачем устроились?
– пытался что-то узнать для себя император.

– Я не знала, к кому обратиться за помощью. А милорду нужна была экономка.

– Вы хотите сказать, что это воля случая?

– Должно быть...

– Ты почувствовал тоже, что и я?
– заскрежетал император.
– Она ведь не лжет. Что скажешь, Милфорд?

– Нет, мой господин. Каждое слово - правда.

Видимо и император, и его начальник контрразведки - как и мой хозяин - умели чувствовать правду и ложь.

– Но она о многом умалчивает, - добавил император.

– Да, мой господин. Это так.

И это все, словно меня и не было в библиотеке. На самом деле мне очень хотелось, чтобы меня тут и не было. Единственно о чем я не жалела - так это о том,что мне все-таки удалось спаси жизнь лорду Верду.

– Идите к себе, - распорядился Император.
– Поместье не покидать. Когда Ричард очнется - будем решать,

что делать с вами. Вам очень повезет, если мой сын подтвердит ваш рассказ о сегодняшних событиях.

– Он же был без сознания.

– Маги, умирающие от нападения Кентерберийской змейки, до последней секунды помнят все. И ощущают все, - пояснил милорд Милфорд.
– Так что Рэ все видел и все чувствовал.

ГЛАВА 17

Меня подняли еще до рассвета. Через два с небольшим часа после того, как отпустили.

– Пройдемте с нами, - отдал мне приказ хмурый, явно недовольный жизнью мужчина, в мышиного цвета форме, бесцеремонно войдя в мою комнату.

– У меня приказ не покидать поместье, - ответила я, глядя на него и размышляя о том, какая я все-таки молодец, что улеглась спать одетой.

– А у меня приказ - доставить вас на допрос, - равнодушно отвечали мне.
– И я это сделаю, даже если мне придется за волосы тащить вас по полу.

Обнадеживающее начало лиричной беседы. Но деваться мне, как я понимаю, было особо некуда. По крайней мере, пока милорд Верд не очнется.

Я, не торопясь, надела пальто - новое, вишневого цвета, шляпку в тон. Взяла перчатки. Так же спокойно мы спустились по лестнице, вышли из дома со входа для слуг. Уселись в черный экипаж с решеткой на окнах. Когда выворачивали к воротам, я бросила взгляд на поместье. Сколько надежд было у меня, когда мы с мальчишками, кажется, жизнь назад, подъезжали сюда... Сопровождающий услышал мой тяжелый вздох.

– Хотите добрый совет?

– Конечно, хочу, господин.

– Ничего не подписывайте, - тихонько буркнул он.
– Никаких документов. Бумаги с личным признанием имеют в Империи первостепенное значение по доказательной базе.

– Вы имеете в виду, что если подозреваемый подписал признательные документы, он становится виновным вне зависимости от всего?

Мужчина кивнул, глядя мне прямо в глаза:

– При решении участи главный довод - это - сознался подозреваемый или нет...

– Спасибо, добрый господин.

– Я не добрый - и практически не господин. Я не дворянин, - насмешливо отвечал мужчина.

Я нашла в себе силы улыбнуться. Хотя, честно говоря, больше всего мне хотелось визжать от ужаса.

Мы ехали чуть больше часа. В полном безмолвии - больше мы не проронили ни слова. Я старалась думать лишь о том, что милорд Верд очнется - должен очнуться... И подтвердит мои слова. И все это закончится.

– Приехали, - сказал мужчина. Люди в такой же, как у него, мышиного цвета форме, распахнули дверь экипажа. Мужчина - имя которого я так и не узнала - вышел, подал мне руку. Я помедлила. Как-то идти за ним не хотелось.