Мой ректор военной академии
Шрифт:
Мужчина протянул руку и провел по моим волосам. Длинная коса рассыпалась по спине. Милорд Верд хрипло втянул воздух. И замер, видимо, давая возможность мне принять решение.
Сердце мое забилось чаще. Но я подумала. Потом подумала еще - быстро и хорошо. И поднялась.
– Спокойной ночи, милорд.
– Вы уходите?
– насмешливо спросил он. И тоже поднялся.
– Уже поздно.
– Вы устали?
Он стоял совсем рядом, и я кожей ощущала жар и силу его тела. И мне хотелось... Безумно, нестерпимо...
Но я сделала
– Спокойной ночи, - пробормотала я. И сбежала к себе.
ГЛАВА 16
Дождь барабанил по стеклам уже неделю. Непрерывно. Без конца и без остановки. То стекал слезливыми каплями, то меланхолично и ласково шуршал, словно подлизываясь, то злобно бил - как будто требуя, чтобы его впустили в дом, обогрели.
Опять вторник. Опять ночь. Милорда Верда все не было. Получается, что я не видела его практически все это время. После той ночи возле камина, ночи... я сторонилась милорда.
Не то, чтобы я опасалась каких-то действий с его стороны, несовместимых с моими желаниями. Нет. Конечно, некий граф, кадет его милости, пишущий у милорда диплом и продемонстрировавший норму обращения с прислугой в данном мире, весьма способствовал просветлению в моих мозгах. Безусловно, я не думала, что лорд Верд поведет себя так же, как студент его Академии. Но определенные проблемы наше сближение с хозяином уже принесло. А что будет, если мы станем любовниками. Хотя - стоило признаться в этом хотя бы себе - тянуло меня к нему очень сильно. И боялась я не так его желаний, как своих. А еще больше того, что они совпадут. И неделя эта далась мне тяжело.
То, что я избегала хозяина поместья, не требовало особой спортивной подготовки - если соблюдать все правила приличия - по крайней мере, как я их понимала, то можно было вполне свести общение замечательными фразами: "Да, милорд!", "Слушаюсь, милорд..." и прекраснейшим образом выполняемыми книксенам. И попадаться на глаза строго по делу. И очень не на долго.
К тому же, на выходных милорд Верд привез мальчишек из академии - и удалился. "По делам", - сообщил он. И мы с ним любезнейшим образом раскланялись.
Сегодня, во вторник, его кадеты-дипломники не почтили нас своим присутствием. Из чего я сделала вывод, что их экспедиция все еще продолжается.
А вот чего я сама не отправилась спать, а сижу и ожидаю милорда Верда, хотя обещала себе этого не делать - для меня оставалось загадкой.
Я отпустила слуг и дремала над книгой в гостиной, время от времени поглядывая на пламя камина. Его яркость меня успокаивала.
Едва слышимый звон колокольчика, возвещающего о том, что милорд пересек границы поместья, показался в тиши ночного дома слишком громким. Я поднялась, потянулась, закуталась поплотнее в шаль - и пошла открывать дверь. Попутно размышляла о том, что всегда удивлялась, как это Джону удается подходить к двери
Хотя мне пришлось постоять в холле минут пятнадцать, прежде чем сквозь дождь я услышала шаги лорда Верда.
– Добрый вечер!
– улыбнулась я ему.
– Добрый, - выглядел он каким-то осунувшимся.
– Не обязательно меня дожидаться. Тем более - я сегодня должен был остаться ночевать во дворце.
– Ничего, - я приняла у него мокрый плащ.
– Это приятные хлопоты.
– Спасибо, - улыбнулся он, словно я сказала что-то такое, что он хотел услышать.
– Подогреть ужин? Или вас покормили во дворце?
– Осторожно, - совсем развеселился он.
– В вашем голосе звучит ревность.
– Надеюсь, это не будет расценено как неуважение к Имперской короне.
– Не знаю, не знаю...
– милорд Верд посмотрел на меня с нарочитым подозрением.
– Значит, ужин греть и вас кормить.
– Да - только я переоденусь в сухое. И спущусь.
Я уже развесила его плащ, чтобы он просох, как услышала уже с лестницы, ведущей на второй этаж:
– Госпожа Лиззард!
– Да, милорд?
– Будьте добры, присоединитесь ко мне за ужином.
– Вот с чего вдруг?
– проворчала под нос, и сразу обругала себя не хорошими словами. Шифровалась бы дальше - все полезнее было бы.
– Так как на счет совместного ужина?
– повторил мужчина вопрос.
– Простите, милорд. Я не вижу в этом необходимости, - ответила я хозяину через довольно длительный промежуток времени.
– Отчего же? Позвольте полюбопытствовать?
– раздались быстрые решительные шаги - милорд Верд спустился обратно.
– Пожалуйста... На вас мокрая одежда - вы можете простудиться.
– Вас это волнует как мою примерную прислугу?
Я посмотрела на него с укором:
– И что вы хотите от меня услышать?
– Я вас чем-то обидел?
– Нет, - а вот этого вопроса я не ожидала.
– Вы знаете ведь мне в какой-то момент показалось...
Мне оставалось лишь прижать ладони к вспыхнувшим щекам - какая я все-таки дура... Еще и не умеющая скрывать свой интерес.
– Вы смутились? Вам неловко? Мне показалось?
– его неожиданно яркие в полутьме холла глаза смотрели на меня, не отрываясь.
"Солги!" - приказала я себе. Но не смогла.
– Не показалось, - выдохнула я.
– Ника...
– он сделал шаг ко мне.
– Пожалуйста...
– отшатнулась от него, запуталась в длинной юбке - и упала бы, если бы меня не подхватили. Да что такое! Почему меня в этом мире просто ноги не держат. Я - падаю, а он меня подхватывает! Бесит же.
– Я слишком настойчив и бесцеремонен?
– тихо спросил он, придерживая меня.
– Самую малость, - я высвободилась.
– Вас это оскорбляет?