Мой ректор военной академии

Тур Тереза

Его величество прикрыл глаза - и откинулся на спинку стула. Потом внимательно посмотрел на меня, пытаясь что-то найти. Улыбнулся.

– Вы знаете, что самое удивительное?

– Что, ваше величество?

– Ваше восхищение абсолютно искреннее.

– А почему оно должно быть не искренним?
– удивилась я.

Он опять внимательно посмотрел на меня. А потом весело спросил:

– А скажите, это правда, что в вашем мире вы преподаватель. Так же как мой сын?

– Я действительно преподаю историю в Академии, только не военной, а Внутренних дел. Мы готовим

следователей, экспертов, полицейских... Только у меня ранг значительно ниже, чем у вашего сына. А не руковожу Академией. Просто читаю лекции, веду семинары.

– И вы действительно умеете готовить?

– Да, - рассмеялась я.
– Почему-то именно это мое умение вызывает то наибольший восторг, то наибольшее недоумение.

– А зачем, если вы работаете и занимаете достаточно высокое положение в иерархии своей страны?

Я смогла лишь усмехнуться - высокая иерархия. Да уж...

– У нас все, к сожалению, устроено немного по-другому. Я достаточно скромная персона. И по зарплате в том числе. Поэтому приходится все самой.

– Занятно, - пробурчал его величество.
– А танцевать вы умеете?

– Да, - кивнула я. Вот этого хоть сто порций.

– А вальс-то у вас танцуют?
– ворчливо спросил император.

– Не все. Но я умею.

– И кто пойдет за рояль?
– оглянулся на присутствующих отец милорда Верда.

– Вы позволите?
– неожиданно для меня раздался голос Рэма.

Мальчишки до этого сидели тихо, как мыши. Старательно и аккуратно пережевывали пищу и не менее старательно делали вид, что их тут нет.

– Прошу.

Император поднялся - его примеру тут же последовали все остальные. Он подал мне руку, еще раз повторил прислуге, чтобы пирожки трогать не смели - и мы удалились в библиотеку, где был кабинетный рояль. И достаточно место для танцев.

Рэм откинул крышку рояля - и легко заиграл какой-то незнакомый мне вальс.

Положенный реверанс - мой, поклон - его. И мы заскользили. Император Фредерик вел легко, двигался изящно.

– Я вам благодарен, - тихо сказал он мне.
– Никогда не видел Ричарда таким счастливым. Жаль, его мать не дожила.

– Не только ваш сын счастлив. Я тоже.

– Но вас что-то гнетет. Немножко. Но что-то есть.

– Я настолько счастлива, что мне страшно, - ответила я чистую правду.

– Да...
– не стал спорить со мной император.
– Многие будут стараться вас использовать. Завидовать, плести интриги... Вам будет тяжело сохранить ваши отношения. Поэтому я прошу вас об одном - постарайтесь. Вы мудрая женщина. И если захотите, у вас получится. Сохраните это счастье в глазах моего сына...

Музыка отзвучала. Мы опять поклонились друг другу. И его величество отвел меня к сыну.

– Вручаю ее тебе, - улыбнулся император Фредерик сыну и отошел.

– Вероника, - поцеловал жених мне руку.

– Мастер Ре, - обратился неугомонный император к Рэму.
– Вы позволите?

И сам уселся за рояль.

– Вы знаете, - обратился он к нам, - если бы не трон, я бы стал музыкантом. Потанцуйте, дети мои, а я на вас полюбуюсь...

– У тебя было такое серьезное лицо,

когда вы танцевали с отцом, что я забеспокоился, - тихо сказал мне милорд Верд, прижимая к себе чуть сильнее, чем того требовал танец.

– Все в порядке.

– Он тебя чем-то расстроил...

– Предупредил, что у вас много недоброжелателей, и нас будут пытаться поссорить.

– Не без этого, - грустно улыбнулся он.

– Давай будем о плохом, - улыбнулась я.
– Мы рядом, ты меня обнимаешь... Ведь это хорошо?

– Я тебя люблю, - прошептал он мне на ухо.

Я прямо-таки почувствовала, как он собирается, забыв о присутствующих, прикусить мне мочку уха, скользнуть по шее губами...

– И даже не думайте, - яростно зашептала я ему.
– На нас люди смотрят.

– Я приду ночью, - получилось у него с угрозой в голосе.

– Приходи, - я подняла взгляд - и посмотрела прямо ему в глаза. Там взвилось такое искушающее пламя, что я чуть было не потеряла голову - и не стала целовать его сама.

– Миледи, - тихо прошептал он мне.
– Когда я чувствую, что вы меня хотите - я просто схожу с ума...

– Не вы один...

Уже ночью мы проводили его величество и разошлись по своим комнатам. И вот после того, как Оливия помогла мне снять парадное платье и распутать волосы; после того, как ко мне пришел милорд Верд с самыми непристойными и конкретными намерениями, я поняла, что дико хочу есть...!

Мы пробрались на кухню - стараясь не гоготать в голос, и обнаружили, что съедено было все! Все, кроме тех самых злосчастных перепелов, которые я с таким усердием фаршировала. Ими я и отужинала. Кстати, получилось не плохо...

ГЛАВА 25

А в понедельник мы все всё проспали. Надо отметить, что наибольшую сознательность проявили как раз Рэм и Пауль. По крайней мере, когда около десяти утра вскочил Джон - то молодых господ он уже не застал. Они тихонько поднялись, оседлали лошадей - и унеслись учиться.

Потом Джон попытался найти милорда. В собственных покоях милорд Верд отсутствовал. А у меня в комнату дверь была заперта. Правильно истолковав намек, Джон удалился. Будить Каталину и призывать ее заняться завтраком.

Я открыла глаза - просыпаться было уютно - и тепло. Рядом сладко сопел Ричард. За окном было светло. Я скосила глаза на часы - было почти одиннадцать утра.

– Надеюсь, тебе никуда рано с утра было не надо?
– потерлась я щекой о его плечо.

– Судебное разбирательство в десять, - проворчал он сквозь сон.

– Тогда мы проспали...

– Что?
– распахнул он глаза.
– Проклятье!

Мне отчего-то стало грустно. Как-то разом нахлынули и свои собственные дурные предчувствия - и предупреждения императора Фредерика. И на что я, собственно, надеюсь.

– И что ты помрачнела? Мы всего лишь проспали...
– поприветствовал меня Ричард, когда я вышла из ванны.

– Не знаю, - честно призналась я.

– Будем считать, что ты просто не хочешь со мной расставаться. Дашь полотенце?