Мой талисман
Шрифт:
Что же это могло значить? Ведь она сама закопала его. Наверное, та женщина в красной кофте случайно копнула в том месте и захватила кольцо, не заметив. Девушка пересыпала землю в ладанку и поставила ее на столик рядом с изголовьем кровати, а потом вымыла кольцо и надела на палец. Пора было переодеваться к обеду, и княжна позвонила, вызывая Домну. Та пришла, неся стопку нижних юбок из прачечной.
– Сейчас, барышня, – пообещала Домна, – юбки уберу – и причешу вас.
Ольга села перед туалетным столиком и задумалась, поглядывая на белую звезду с тонкими лучами, сверкающую на пальце. Вернулась Домна и взялась поправлять ей прическу.
– Домна, ты
– Да кто же в этом городе про нее не слышал, – удивилась Домна, – она всем простым людям помогает, лечит, удачу в делах посылает, к ней, почитай, половина города на могилку ходит.
– А что, икон ее нет? – уточнила княжна.
– Ну почему же нет, их на Смоленском кладбище старый монах рисует, он молодым человеком был, когда матушка Ксения по ночам кирпичи на строительство церкви на своихплечах носила.
– И у тебя есть икона? – удивилась Ольга.
– У меня нет, а вот у Лукерьи есть, она давно болеет, а как начала мешочек с землей на теле носить, да на икону матушки Ксении молиться, так полегчало ей, на своих ногах теперь ходит.
– Принеси мне эту икону, – попросила княжна, – я тоже хочу помолиться, а потом верну.Домна вышла и через четверть часа вернулась, неся завернутую в вышитое полотенце икону. Ольга осторожно развернула полотенце и поставила икону на стол. С квадратной деревянной доски на нее смотрела очень худая женщина в красной кофте и зеленой юбке. Ольга замерла. Теперь она знала, кто вернул ей кольцо. Это была сама Святая Ксения Петербуржская…
Глава 17
До свадьбы Натали и князя Никиты, назначенной на предпоследний день года, оставалось меньше недели. Катя сбилась с ног, ведь кроме хлопот по организации свадьбы на нее легли заботы о старой графине Белозеровой. Почтенная дама прибыла-таки в Санкт-Петербург, но умудрилась простудиться в дороге. Ольга и Натали могли помогать княгине только урывками, потому что Елизавета Алексеевна занимала всех фрейлин в празднествах, начавшихся со дня рождения императора и сменявших друг друга вот уже две недели. Но Катя умудрилась все подготовить: был сшит наряд для невесты, а заодно с ним и прекрасное платье для Ольги, оба дома сверкали, ожидая гостей, а приглашенная группа поваров и кондитеров из лучших ресторанов столицы должна была обеспечить изысканное угощение.
Из Троицкого приехал барон Тальзит, чем осчастливил не только невесту, но и всех Черкасских. Натали уже подала прошение государыне об отставке в связи с замужеством. Как фрейлина двора, она имела право на приданое за счет средств казны, но девушка отказалась от него, попросив императрицу потратить эти деньги на благотворительность. На завтра во дворце был запланирован прощальный ужин для фрейлин, а сегодня девушки должны были сопровождать Елизавету Алексеевну на рождественский бал.
Ольга до сих пор так и не смогла попасть в комнату Сикорской. Та, как назло, никуда из дворца не отлучалась. Княжна, понявшая, кто был ее врагом все это время, теперь внимательно следила за камер-фрейлиной. Девушка сама себе удивлялась, казалось, что она должна была задохнуться от отвращения и брезговать даже подходить к этой мерзкой женщине, но Ольга была хладнокровна и собрана. Она четко знала, что нужно сделать, и ни секунды не колебалась. Девушка защищала самого дорогого человека, и не имело значения, что ей придется сделать и пережить самой.
Княжна теперь знала, где Сикорская прячет ключ от своей комнаты. Перед очередным балом камер-фрейлина, как и все остальные женщины, надела тонкое шелковое
Елизавета Алексеевна в великолепном темно-вишневом шелковом платье, в бриллиантовой диадеме и таком же колье вышла к своим фрейлинам и, пригласив их следовать за собой, направилась к выходу. Женщины парами двинулись за ней, а Натали и Ольга оказались последними. Княжна притянула подругу к себе и, чуть отстав от княжны Туркестановой и Роксаны Струдза, прошептала на ухо Натали:
– Помоги мне, последи за камер-фрейлиной Сикорской, пока меня не будет в зале.
– Хорошо, – пообещала удивленная Натали, и тут же уточнила: – Что я должна буду делать?
– Пока Сикорская будет в зале – ничего, но если она направится в свою комнату, ты должна будешь задержать ее в коридоре перед антресольным этажом и при этом громкоразговаривать.
– Что ты задумала, Холи? – испугалась девушка. – Ты хочешь залезть к ней в комнату? Да если тебя поймают, это будет такой позор!
– Вот и помоги, чтобы меня не поймали, – попросила Ольга. – Мне это совершенно необходимо, я потом тебе все объясню.
– Я помогу, – пообещала побледневшая Натали.
– Я знала, что могу на тебя положиться, – ободряюще улыбнулась Ольга, – не бойся, все это займет не более получаса.
Елизавета Алексеевна остановилась перед закрытыми дверями, ведущими в тот зал, где несколько месяцев назад Ольгу и Натали представляли ко двору. Фрейлины так же попарно остановились за ее спиной. Княжна уже знала, что они ждут выхода императора. Действительно, через пару минут в комнате появился Александр Павлович. Он подошел к жене, поцеловал ее руку и, весело поздоровавшись с фрейлинами, кивнул лакею, стоящему около дверей. Тот тихо стукнул, подавая сигнал, и Ольга услышала, как за дверью церемонийместер громко провозгласил:
– Его императорское величество Александр Павлович и ее императорское величество Елизавета Алексеевна.
Двери распахнулись, государь вступил в зал, ведя за руку жену, а за ними вошли и фрейлины. Императорская чета прошла вдоль рядов склонившихся в приветствии гостей, и Ольга, вместе с другими фрейлинами, следовала за ними. Княжна пока еще не знала многих из тех, с кем разговаривал государь. Она отметила людей, бывавших в доме ее брата, и тех, кто приходил к императрице. Когда августейшая пара остановилась около Алексея Черкасского и его жены, Ольга подмигнула Кате из-за плеча государыни и успела увидеть веселый блеск в глазах брата, от которого не укрылась ее проделка. Потом государь перешел к следующей группе гостей, в которой княжна увидела министра просвещения князя Голицына и его помощника князя Ресовского. Других приглашенных, стоящих в многочисленной толпе, Ольга не знала и с нетерпением ждала начала танцев. Тогда она собиралась сообщить родным, что забыла в своей комнате веер, и ускользнуть.