Моя капризная леди
Шрифт:
— Голос Бэзила у вас есть, — задумчиво постучал пальцем по подлокотнику Эрик. — МакДональд, Дандас, Монгомери и Грант.
— Робертсон держит нейтралитет, — пожала я плечами. — Но Дункан уверял, что сэр Дилан не слишком дружен с Каннингемом. У них в прошлом случались конфликты из-за земель.
— Он отомстит, — предупредил Эрик.
— Кто? Каннингем? — похлопала я ресницами и услышала стон подле себя.
Терлак заворочался. Коснувшись ладонью горячего лба, я нахмурилась и потянулась к миске. Мокрый кусок льна лег поверх кожи, несколько капель скатилось по щекам МакГиннеса на подушки.
— Да, — хмуро отозвался
— Он ничего не сделает, — фыркнула я. — Времени нет. Послезавтра собрание, лэрд МакГиннес отправился туда в качестве замены Терлаку. Даже уговаривать не пришлось.
— Ты же понимаешь, что придется все рассказать, — кивнул на моего мужа Эрик.
Я прикусила губу и посмотрела на бледное лицо МакГиннеса. Пришлось поделиться страшной тайной Гилберта с принцем, иначе он бы свел нас с ума своими догадками. Все равно скрывать такую правду становилось сложнее после исчезновения Юны.
Пол мрачнел на глазах, не оставляя попыток найти «мать». После гибели Кейлы он несколько раз ездил к обрыву. Будто ждал, что темнеющие глубины озера вернут леди МакГиннес. Вместе с ним часто ездили девочки: одна Эйла или все втроем. Близняшки страшно скучали по бабушке, о которой часто рассказывали яйцу. Я видела, как девочки обещали познакомить будущего дракона с Юной.
— Не представляю, как он это воспримет. Иногда кажется, что все к чему я прикасаюсь — неизбежно разрушается.
Эрик помолчал, а я непроизвольно нащупала помятые письма в кармане домашнего платья. Далия в типичной манере описывала шалости сына, приглашала в гости и очень просила не убивать ее мужа. Эрик нужен семье. От него пользы больше, чем вреда — так она написала. На этих строчках я смеялась сквозь слезы. В них чувствовалось столько любви по отношению к семье, и ко мне в частности. Кто бы подумал, что однажды мы с кузиной станем по-настоящему близки.
Отец отписался сдержаннее, но меня это не смутило. Графу Сент-Клеру не положено проявлять эмоции ни на бумаге, ни в жизни. Да и отношения у нас были далеки от идеальных. Себастьян гордился мной. Он несколько раз подчеркнул сей факт в коротком послании.
Где-то между словами затерялась невысказанная правда. Эрик сообщил мне, что здоровье отца в последние месяцы сильно пошатнулось. Он мало ел и таял на глазах, а лучшие лекари королевства разводили руками. Далию очень беспокоило состояние графа, но боялась меня расстраивать и пугать неутешительными прогнозами.
— Тебе бы отдохнуть, — услышала я между мыслями. — Выглядишь и ходишь, как приведение.
Сомнительный комплимент, ваше высочество.
Принц улыбнулся и поднялся с кресла, подойдя почти вплотную. Тяжелая ладонь легла на плечо, а я непроизвольно накрыла ее своей рукой.
— Амалия, — Эрик понизил интонацию, но в голосе прозвучала королевская твердость, — иди спать. Я побуду с Терлаком. Обещаю охранять его вместе с драконом, как собственную семью.
Мы одновременно посмотрели на инкубатор, где по-прежнему находилось яйцо. По информации из энциклопедии дракон давно должен вылупиться. Но по какой-то причине ящер не вылезал из скорлупы на свет: то ли не чувствовал себя в безопасности, то ли не пришло время. Я надеялась, что с его появлением у нас появится шанс победить болезнь. С такой магической поддержкой тиф был бы не страшен.
Впрочем, главным кошмаром оставался таинственный убийца. Тот,
Скрип двери привлек внимание. В образовавшуюся щель протиснулись три невысокие фигурки, две из которых держали по знакомой кукле. Первой в комнату вошла Эйла, а следом — близняшки.
— Вы почему не спите? — удивилась я, точно помня, как укладывала троицу два часа назад после урока этикета.
— Хотим побыть с папой, — нервно кусая губу, ответила Джинни.
— Мы не будем мешать. Честно, — добавила Маргарет. — Только полежим рядом. Обещаем соблюдать меры предосторожности.
Я покосилась на молчаливую Эйлу и тяжело вздохнула.
— Терлак ведь не заразный? — осторожно спросила она. — Зидан говорил, что он не опасен.
— Эйла... — начала я, но осеклась.
Вот как им скажешь, что лучше не рисковать? Девочки так трогательно смотрели на Терлака.
В последнее время они напоминали мне мышек, затаившихся в норках. Не спорили, не лезли в неприятности и помогали по мере сил служанкам в замке, которым без того приходилось несладко. Позавчера я искала девочек для очередного урока и застала на кухне. Высунув от усердия язык, Эйла месила теста под строгим контролем месье Жобера, а близняшки перебирали собранные гоблинами травы. Вот так понемногу они старались не отставать от остальных членов клана и вносить свою лепту в борьбу за наш дом.
— Ну-ка, идите сюда, — услышала я и обернулась.
Принц подозвал девочек, а те сразу ринулись к нему. Без всяких раздумий. Я ревниво наблюдала за тем, как легко его высочество заполучил расположение шкодливой троицы. Ко мне они с таким неприкрытым восторгом на лицах не бежали.
Со смехом рухнув на пушистый ковер, Эрик приобнял близняшек и отодвинулся, чтобы Эйла села. Она немного стеснялась, потому приняла чинный вид и сложила руки на коленях. Как настоящая маленькая леди.
— Думаю, если посидите рядом, ничего страшного не случится, — улыбнулся принц. — А пока расскажете папе, чем занимались весь день. Уверен, у вас куча новостей.
— Разве он нас услышит? — озадачилась Эйла, бросив взгляд в сторону лежащего Терлака. У меня прямо сердце сжалось от дружного вздоха.
— Конечно, вы разве не знали? — притворно удивился Эрик. — Один очень известный мыслитель говорил, что наше сознание напрямую связано с душой. Пока она жива, разум открыт для любой информации извне.
— Получается, дракончик нас слышит? Он же живой, — наклонила голову набок Маргарет, и Эрик кивнул.
— Конечно. Душа является связующим звеном между физическим носителем и божествами. Но надо помнить, что не вся сущность имеет душу. Иначе все природные тела считались бы живыми. Например, камни или топор. [1]
— А чем отличается душа дракона от души человека? — Джинни поддалась вперед.
— Согласно теории, существует три вида души: растений, животных и человека. Первые два относятся к физической форме, поскольку не в состоянии вести существование без материи. Человек же неразрывно связан с богами, он полностью раскрывается благодаря уму и возможности выбора. Наше сознание способно существовать даже без тела.
Я аккуратно прикрыла за собой дверь, несколько минут прислушиваясь к тихим разговорам за ней. Пальцы осторожно погладили дерево и оживили его. Несколько крохотных побегов обвили запястье, ласково прижимаясь к коже дрожащими, молодыми листочками.