Моя капризная леди
Шрифт:
— Ай, завали угольную шахту. Перед леди стыдно, — ощетинился гоблин.
Меган тихо прыснула, а я кивнула близняшкам и Эйле, чтобы закрыли уши. И не зря, поскольку машина окончательно заглохла и изо рта гнома вырвался такой нечитаемый поток ругательств, что впору было пополнять словарный запас для следующего призыва. Даже Рэнальф открыл рот, впитывая каждое слово с невероятным восторгом в глазах.
Одна из спиц треснула, дилижанс накренился, и колесо отлетело в сторону. Несколько автомобилей чуть не столкнулись друг с другом, кто-то принялся истошно звать на помощь. Наверное, весело было только эльфам-чистильщикам.
— Все, приехали, — буркнул Рольф и хлопнул дверцей. — Наверное, кристалл забыл перезарядить, пьянь шахтовая. Старик Гарри нас убьет.
— Сам ты червь пещерный, — обиделся на приятеля гном, затем с такой тоской покосился на отлетевшее колеса, что мне стало его жаль. — Ну и кто пойдет к старику?
— Нас опять уволят.
— Уволят.
— И выходное пособие не дадут.
— Не дадут... — эхом повторил Дигги.
Я задумчиво проводила странную парочку взглядом и непроизвольно сжала в руках саквояж. Всего-то нужно перейти на другую сторону улицы и зайти в отделение почты Эйдборга, дабы отправить послание Далии. Только я почему-то медлила, пока мои спутники приходили в себя и дружно успокаивали упырекурицу Эйлы. Мерзкое, пернатое чудовище беспрестанно квекало, расправляло крылья и раздирало когтями шерстяную накидки, словно пыталось оторвать сестре Терлака руку.
— Зачем ты взяла это уродливое существо с собой? — возмутился Рэнальф в который раз. Без пристального внимания со стороны лэрда Гранта и старшего брата он чувствовал себя в несколько раз уютнее, потому принял роль главного в нашей компании.
— Сам ты уродливый, — огрызнулась Эйла в ответ, принимаясь гладить по встрепанным перьям упырекурицу. — Мия не виновата, что эти почтовые работники устроили аварию.
— Мия? Ты дала имя будущему ужину?!
— Никто не посмеет приготовить мою питомицу!
Кажется, сегодня Меган веселилась от души. Она задрала голову и громко расхохоталась, игнорируя всякие нормы приличия вместе с недовольными взглядами прохожих. Стерла рукой в перчатке выступившие слезы, поправила юбку синего платья под накидкой и посмотрела на меня.
С ними довольно весело, да?
— Это они еще лягушек не оживляли, — задумчиво пробормотала я, кивнув на заинтересованных близняшек.
Девочки давно забыли про аварию и прилипли носами к витрине кондитерской. Шоколадные яйца с деревянной игрушкой дракона, который умел расправлять крылья, их явно интересовали больше. Ничто в мире не могло оторвать их от воздушных пирожных с причудливыми фигурками мифических существ из карамели, пышных булочек с джемом и сахарных конфет на палочке в виде шаловливых пикси самых разных расцветок.
— Мы сходим, перекусим, а вы отправьте письмо, — улыбнулась Меган, сразу уловив мое настроение.
Тихий вздох сорвался с губ раньше, чем я успела ответить.
— Спасибо, — искренне поблагодарила сестру Гранта, поскольку действительно хотела сделать все одна.
Вообще-то, необходимости писать Далии у меня не было. Терлак в тот же день отправил послание королю с Даффи. Ловкий и шустрый дроу быстро добрался до Эдборга, передал необходимые письма за два дня и вернулся в замок. На тот момент
Теперь даже не знала: отправлять или нет?
Боги, я подписалась именем Терлака, будто уже являлась его женой!
— Хотим шоколадное яйцо! — крикнула Джинни.
— И вон то пирожное, — тыкала пальцем в корзинку с желейными фруктами Маргарет. Оно не удивительно, у меня самой слюнки потекли от ароматов, витавших вокруг, и отсутствие завтрака сразу дало о себе знать недовольным бурчанием живота.
— Я не смогу присматривать за вами в двух местах, — нахмурился Рэнальф, когда прекратил спорить с сестрой и обратил внимание на нас с Меган.
— Все в порядке, я буду через дорогу, — кивнула на вывеску почты.
— Ну не знаю...
Уговаривать Рэнальфа долго не пришлось. В конце концов, ему тоже хотелось чая со сладостями, а не стоять подле меня в душном помещении почти среди кучи пыльных коробок и бумажных конвертов. Поэтому с чистой душой отпустив меня, брат Терлака потянул всю компанию к кондитерской, споря с Джиневрой, сколько шоколадных яиц он съест за один присест.
Быстро перейдя дорогу, я взбежала по ступенькам на крыльцо, подхватив юбку, коснулась холодной ручки и услышала звон колокольчика. Стоило переступить порог, в воздухе сразу же появился горький аромат чернил, смешанный с пылью и бумагой. Из-за него вносу защекотало, и я едва удержалась от громкого чиха.
— Добро пожаловать!
Помещение почты встретило меня пустым прилавком с одинокой чернильницей и острым самописцем. Позади длинный коридор, уходящий вглубь комнаты, с рядом бесконечных полок от пола до потолка. Почти все они были заставлены коробками и стопками перевязанных писем.
Я прошла вперед, окликнув хозяина, и заметила голубоватый огонек возле стремянки, приставленной к стене неподалеку. Маленькая пикси с пыхтением тащила пачку писем, громко пищала и усердно размахивала крылышками, периодически замирая, дабы отдышаться.
— Давай живее, лентяйка! — из-за прилавка вылез рослый мужчина с рыжими волосами. Недовольно прищурился, махнул рукой и воздушный поток перенес часть коробок из одной половины комнаты в другую.
— Добрый день, леди. Пришли отправить послания? — сразу улыбнулся мне мужчина. На нем красовался хоть и недорогой, но добротно пошитый сюртук. Только рукава были закатаны, но общей картины не портило.
— Два, если можно, — кивнула я, ставя саквояж и доставая оба письма. Одно для Далии, второе — отцу.
Аккуратно расправив края листов, я задумчиво скользнула по строчкам. Ничего важного. Наоборот, каждое слово будто лучилось небывалым оптимизмом. Правда, папе я не стала подписываться, как «леди МакГиннес». Он бы попросту не оценил шутки, да и вряд ли знал о похищении.
Я сомневалась, что граф приедет на свадьбу: в летний сезон отец плотно занимался хозяйством. Посевы, арендаторы, объезд границ наших владений — все отнимало кучу времени. К тому же мне не хотелось везти больного отца в продуваемый со всех сторон замок. Теперь я реально оценивала все свалившиеся на нас проблемы, пусть не до конца. Но вот несколько советов все-таки спросила и про книгу вспомнила. О драконах.