Муфтик, Півчеревичок і Мохобородько. Книга друга
Шрифт:
— Ти диви… — буркнув Півчеревичок. — Ми світу білого не бачимо, щоб їх порятувати, а вони води бояться!
І Півчеревичок взявся за діло.
Він витяг з-за пазухи рогатку, прочинив дверцята й обережно вислизнув із машини. Фургончик саме стояв на гравії, тож навкруги вистачало камінців для рогатки. Півчеревичок хутко набив ними кишені. І ось перший постріл.
Плись!
Плись-плись-плись…
Півчеревичок стріляв раз по раз. Уміло пущені камінчики падали у воду біля самої верхівки берези,
Кожен постріл здіймав бризки, задні кішки, моторошно нявкаючи, тисли на передніх.
Плись! Плись-плись-плись…
Півчеревичкові камінці булькали у воду дедалі частіше, і задні кішки чимраз дужче тисли на передніх.
Плись-плись-плись-плись-плись!
І ось перший кіт у воді, за ним — другий, третій, четвертий… Умить на березовому стовбурі не стало жодного кота — всі шубовснули у воду й пливли до берега. Певне, вони збагнули, що краще вже головою у воду, ніж терпіти все це.
Півчеревичок заліз у машину.
— Тепер усе гаразд, — сказав він, усміхаючись. — Добряче-таки нагрів чуба.
— Чудово, — підбадьорливо кивнув Муфтик. — Справді чудово! А як ми тепер принадимо кошачу зграю до міста?
На це запитання, як кажуть, відповіло саме життя. Кішки, які досягли берега першими і вже трохи обсохли, зацікавлено роззиралися довкруж. Варто було Муфтикові завести мотор, як вони погрозливо наблизилися до фургончика. Певне, упізнали машину, і це навіяло їм неприємні спомини.
— Все зрозуміло, — зрадів Півчеревичок. — Навіть без мого мишеняти цього разу обійдеться. Кішки й так поженуться за нами, і ми спокійно заманимо їх до міста. Інакше я не Півчеревичок, а Чоботисько.
— Що ж, спробуємо, — відповів Муфтик.
І машина покотила.
Спочатку дуже повільно, а потім швидше, швидше, усе віддаляючись від озера. Півчеревичок і Мохобородько припали до заднього віконця — звідти краще спостерігати за котами.
— Почалося! — вигукнув Мохобородько. — Півчеревичок був правий.
Ще якась мить — і всі кішки вибралися на берег. Тим, які вискочили з води останніми, вже ніколи було й обтруситися до пуття — моторошно нявкаючи, вони разом з іншими кинулися переслідувати фургончик, і скоро вся хвостата орда мчала за трійцею друзів.
Остання картина, яку побачили тут мандрівники, — це велика пташина зграя, що линула в небі. Пернаті радісно щебетали й поспішали до вільного від котів острова.
— Полетіли, — усміхнувся Муфтик. — Тепер гусені каюк, і дерева знову одягнуться у смарагдові шати.
На що Півчеревичок порадив:
— Тільки ти не починай зараз віршувати! Додай краще газу, а то буде непереливки, коли ми самі опинимося серед оцих котиськів.
Муфтик натиснув на газ.
— Ми драпаємо точнісінько так, як од кінноти, — сказав Мохобородько.
—
А Муфтик пробубонів, міцно вчепившись у кермо:
— Вартість котів одразу ж упаде, як тільки ми дістанемося міста.
Гонитва тривала, й Муфтик аж упрів, тримаючи машину на належній відстані від переслідувачів. Лише тоді, коли друзі виїхали на шосе, Муфтик зітхнув полегшено — нічого більше боятися крутих заворотів або схованих у високій траві пеньків і валунів обіч шляху.
— Коти від острівного життя стали прудкішими, — зазначив Півчеревичок.
Либонь, так воно й було, бо, незважаючи на велику швидкість, відстань між кошачою зграєю і машиною анітрохи не збільшувалася. Лише недалеко від приміського контрольного пункту Муфтикові пощастило трохи відірватися від погоні. І вмить з’ясувалося, що це було необхідно. На дорозі раптом з’явилася перешкода — опущений шлагбаум.
— Ось тобі й на! — вихопилось у Півчеревичка. — Якщо ми тепер зупинимося, то потрапимо в кошачі пазурі.
Муфтик засигналив, і з будки вийшли чергові, проте підіймати шлагбаум і не збиралися.
— Телепні! — розізлився Півчеревичок.
Він просунув голову у віконце і щосили загорлав:
— Ану дорогу! Котам зелену вулицю!
Не помогло. Мало того — біля контрольного пункту стали розмахувати руками, щоб фургончик зупинився.
— Вони не чують, — сказав Мохобородько. — Вони взагалі не розуміють, у чому річ.
— Глушмани! — випалив Півчеревичок.
Муфтик став пригальмовувати, щоб машина не наскочила на шлагбаум. Що робити? Розмірковувати ніколи.
Раптом Півчеревичок підхопився і кинувся до кухонної полиці. Серед іншого начиння він знайшов велику лійку, з допомогою якої Муфтик наливав у пляшки сік. Тоді знову сів до віконця, спрямував лійку у бік контрольного пункту й закричав у неї, як у рупор:
— Котам — зелену вулицю!
Чергові підійшли до шлагбаума.
— Почули! — вигукнув Мохобородько.
Тієї ж миті шлагбаум піднявся, і фургончик вихором пролетів під ним.
— Ох і здорово! — вдоволено засопів Півчеревичок.
Лійка йому так сподобалася, що він із нею не розлучався. Варто було йому когось помітити на шосе, як він прикладав цей своєрідний рупор до уст і дудів:
— Котам — зелену вулицю!
Що ближче трійця під’їжджала до міста, то жвавішав рух. Особливо багато було біженців. Налякані пацюками люди залишали обжиті домівки. Цілими родинами, а то й великими групами пленталися вони, зморені, по шосе, несучи в руках і за плечима найнеобхідніші речі, нашвидкуруч зв’язані у клунки. Чимало біженців ішло з дітьми, дехто в хапанині взяв із собою непотріб і тепер мучився із торшерами, килимами і квітковими вазонами.