Мы, монстры. Книга 3: Зверь

Вернер Тим

Нивен дернул плечом, будто хотел отмахнуться от детеныша, от его слов, взгляда. Но не завершил жест: не было времени. Ни спорить, ни отмахиваться.

Ему нужно лететь. Грифону нужно лететь. И им обоим нужно набраться сил, совсем немного, на последний бросок.

Нивен положил ладонь на мелкую, редкую, колючую траву под рукой. Закрыл глаза.

Он — эльф.

Ему не нужны никакие Мертвые боги,

бормочущие в голове. Ему не нужны темные силы, скрытые внутри. Ему хватит своей, светлой.

Он — светлый.

И все, что нужно — разрешить себе быть светлым. Дать тьме уйти, рассыпать окончательно. Дать грузу прошлого свалиться с плечей, запекшейся на руках крови — осыпаться придорожной пылью под ноги.

Стать собой.

Вдохнуть наконец, впитать, вобрать в себя силу леса и воздуха, и трав, и птиц, и зверей. Дыхание каждого — все одно. Одно дыхание — его дыхание.

Он и есть лес. Он и есть ветер.

Он — эльф.

И он — Нивен.

Удерживая одну ладонь прижатой к земле, Нивен впечатал вторую в мягкий бок лежащего рядом грифона. Тот тоже вздохнул — глубоко и шумно, заворочался, пытаясь встать.

— Вот так, — шепнул ему Нивен.

И поднялся на ноги первым.

Бросил быстрый взгляд на Итана.

Тот так и не пошевелился. Только хмуро пробормотал:

— Не нравится мне это.

— Я вообще редко кому нравлюсь, — ухмыльнулся Нивен и подмигнул.

Потянул грифона за шкирку — и тот тоже наконец поднялся. Нехотя, но твердо. Потянулся, разминая мышцы.

Нивен легко запрыгнул ему на спину.

— Курьер! — окликнул вдруг мальчик. — Ты вернешься?

— Сюда? — удивился Нивен.

— Вообще… — Итан неопределенно взмахнул рукой. — Куда-нибудь. Вернешься?

— Странный вопрос, — хмыкнул Нивен.

— У тебя сейчас такие глаза, — неуверенно сказал Итан, — будто не вернешься.

— Глупости, — пожал плечами Нивен. — Я всегда возвращаюсь.

И коснулся грифоньей холки, приказывая лететь.

Грифону лететь не хотелось.

Но выбора у него не было.

“А у меня? — подумал Нивен. — Был ли выбор у меня?”

Глава 36. Рассвет

Йен присел на краю, всмотрелся в ползущую по кругу тьму

внизу. Ухмыльнулся ей и многообещающе шепнул:

— Жди.

Так, будто он собрался ее побеждать. Так, будто мог победить.

Закрыл глаза.

Чтобы проснуться, ему не нужно было прыгать следом за Нивеном: проснуться легко, когда знаешь, что спишь, когда сон — твой.

Открыл глаза, и вот — он уже на оборотневой скале.

Поднял голову, распрямил плечи.

Подумал: “Странно, как это я с камня не свалился?”

Неспешно встал, подошел к краю скалы, глянул вниз, как смотрел только что во сне с утеса. Никаких водоворотов под ногами — только мягкий пушистый снежный ковер. Намело, пока спал.

Интересно, его самого тоже замело?

Йен повел плечами, встряхнул руками, сбрасывая пушистые снежинки. Проследил за ними, мерцающими в свете Рихан, падающими неспешно и мягко.

И прыгнул сам. Так же мягко коснулся ногами земли — только вновь взлетели вверх искристые брызги снега — и зашагал прочь. Ночь была светлой, застывшей в ледяной тишине, сверкающей, прозрачной.

Он будто заранее знал, что она будет такой, потому и проснулся раньше — пройтись. Без волков, без оборотней, без виверн. Чтобы были только он и эта ночь. И чтобы запомнить ее.

Правда, вряд ли он хоть что-нибудь будет помнить, как только свалится в небытие. Вряд ли он вообще будет, когда свалится. Утешало одно: его никогда и не было.

И Нивен, считающий, что некий мифический Шаайенн пытается остановить сейчас Затхэ, всё такой же дурак, каким был. Остановить Затхэ — решение здравое, потому верное. Не более того.

Ведь будь Шаайенн настоящим, ему было бы страшно сейчас, верно? Страшно, больно и тяжело.

А ему — хорошо. Ему впервые за долгое время — с тех пор, как всё вспомнил — не больно, впервые он не злится и не ненавидит. Ему легко. Он не идет — почти летит. И никогда так не дышалось, как сейчас, одному, посреди тихой морозной ночи.

Впрочем, нет.

Он не один.

Йен вдохнул слишком глубоко — и снова увидел всё.

И снова увидел чуть больше, чем надо, чем хотел видеть сейчас.

Оборотни шли следом. Клубился позади снег, выжидая нужного момента, чтобы принять волчью форму. Вдали неспешно перелетали со скалы на скалу виверны, будто просто так, крылья размять. Но все же — за ним.

“А вы куда, глупые?” — устало подумал он.