Мы слишком разные
Шрифт:
— Серьёзно?
— Ну что тут скажешь? Я не замечал никого вокруг, пока один дерзкий графический дизайнер не сорвался на мне в одном из моих самых успешных ресторанов.
— Ты врёшь, — обвинила я его, потому что была в ужасе от того, что он не врал. — Я не могла всё это время интересовать тебя.
— Я был заинтригован, — добавил он. — Определённо. С самой первой секунды, как я встретил тебя, я был заинтригован. Хотя я держался на расстоянии, потому что уважал Киллиана и Веру. Меня не интересовали серьёзные отношения, и я слишком плохо тебя знал, чтобы понять, что тебя интересует.
Добиться меня? Всё это время он добивался меня? Я ненадолго закрыла глаза и представила поездки на его машине, письма и то, что он нанял меня на все возможные должности. О, Господи, Эзра Батист добивался меня! А я
— И когда же всё поменялось?
Он приподнял одно плечо и подошёл ближе.
— Я не знаю. Я не могу выделить какой-то конкретный момент, но мой интерес долго мариновался, пока я не увидел тебя на кухне с Уайеттом перед помолвочной вечеринкой. И я ненавидел себя за то, что разрешаю другим людям встать у меня на пути. Я ненавидел Уайетта за то, как он заставлял тебя улыбаться и смеяться, и за то, что он пригласил тебя в моё место. Я ненавидел тебя за то, что ты, казалось, не замечала меня или за то, что ты не выносила меня. С этого самого момента я поставил себе цель привлечь твоё внимание и заставить тебя заметить меня, — он снова улыбнулся этой нежной и скромной улыбкой, той самой улыбкой, что заставляла меня таять изнутри.
— Хотя я не был уверен в том, что это сработало. Я использовал Мег, чтобы попробовать впечатлить тебя, но ты и без неё справилась с вечеринкой. Я попробовал соблазнить тебя своим винным погребом. Тебе не было это интересно. Я показал тебе свою машину. И опять тебе было всё равно. Я почти исчерпал все свои ресурсы, Маверик. И мне кажется, ты сформировала во мне комплекс.
В общем, я просто умерла. Я была мертва. Наверное, это и есть смерть. Потому что Эзра не мог сказать то, что он только что сказал.
— Я уже тогда была под впечатлением от тебя! Поэтому я больше ни на что не реагировала. Разве ты не заметил, что я вела себя как псих рядом с тобой? Я думала, что ты просто выделывался, как обыкновенный козёл!
Щёки его вспыхнули, и его улыбка была одновременно смущённой и очаровательной:
— Это не очень-то спасает мою репутацию.
Я засмеялась, может быть даже немного истерично, но он говорил сумасшедшие вещи, и мой рациональный мозг не мог понять те слова, что он произносил.
— Твои приёмы сработали, — уверила я его. — Чтобы ты не делал, всё сработало.
В кухне что-то жутко загремело так, что мы подпрыгнули. Он застонал и опустил свой лоб на мой.
— Это прозвучало дорого. Наверное, мне следует пойти проверить.
Сдержав улыбку, я сказала ему:
— Иди. Но не терроризируй их очень уж сильно.
Выпрямившись во весь рост, он спросил:
— У тебя
Нарастающий ужас прервал самые захватывающие сорок пять минут моей личной жизни, и я почти содрогнулась от его глубины.
— Ты нанял меня для этой фрески, потому что это было частью твоего плана по соблазнению?
Он потряс головой — это выглядело так, как будто он пытался оправиться от моего словесного удара.
— Что?
— Ты нанял меня для этой работы только потому, что хотел залезть в мои трусики?
Уголок его рта приподнялся в медленной, многообещающей улыбке. Если бы я сейчас не чувствовала панику, я бы могла случайно воспламениться.
— А что, есть возможность залезть тебе в трусики? — спросил он.
— Это полностью зависит от твоего ответа, — ответила я. — И я смогу понять, если ты солжёшь.
Он приподнял одну бровь.
— У тебя все на лице написано, — объяснила я. Это была абсолютная неправда, но лучше бы он думал, что перевес на моей стороне. Может быть, тогда бы он поверил в это.
— Фреска не имеет к этому никакого отношения, — ответил он искренне. — Она имеет отношение лишь к твоему таланту. Ты мне определённо нравишься, Молли, но я ещё и бизнесмен. Я не нанял бы тебя для того, чтобы полностью изменить интерьер своего ресторана, переживающего не лучшие времена, если бы ни думал, что ты сможешь внести по-настоящему позитивные изменения.
Мои страхи ослабли, и я сделала ровный вдох.
— Прости, я просто испугалась. Не хочу, чтобы ты из жалости попросил меня нарисовать эту фреску.
Уголки его губ подпрыгнули вверх.
— Это далеко не так. Я очень хочу посмотреть на то, что ты придумала.
— А что насчёт маркетингового заказа? — потребовала я.
Часть меня надеялась, что он скажет мне, что это был хитрый ход, чтобы проводить со мной больше времени, и что я отстойный дизайнер. Потому что тогда у меня бы появилась причина уйти из "626" и начать сначала. Я смогла бы заняться рисованием или плетением корзин, или пчеловодством. На данный момент любая работа была бы лучше, чем работа с Генри.
Так что мои доводы были резонными. Ну, почти.
— Ещё раз, Молли, я боюсь, ты не осознаешь, насколько ты талантлива. С тех пор, как я нанял тебя, я узнал про изнанку рекламы больше, чем за последние три года работы с предыдущей фирмой. Ты знаешь свою работу. Мне по-настоящему повезло, что ты работаешь с моими ресторанами.
Это был не тот ответ, который я ожидала, он был во стократ лучше. В отличие от критики, которая заставляла людей завершать карьеру, такого рода комплименты подогревали мою большую и крепкую любовь к работе.
Я ненавидела политику "626" и её боссов, и — ладно, так уж и быть — своих клиентов. Но мне нравилась часть работы, связанная с дизайном. Мне нравилось, что создание графики являлось полной противоположностью рисованию, и это было нормально, потому что мне нравились детали, и мне нравилось часами доводить важные проекты до совершенства. Я ненавидела компанию, на которую работала, но, чёрт побери, мне нравилась однообразная работа.
Что вероятно дико отличало меня от всего остального мира.