Мятеж четырех
Шрифт:
– …Сказки, – мелко помотал головой Мораддин. – Это может быть удачнейшей подделкой.
– Нет-нет, Ваша светлость, – шепнул чиновник. – Женщина поставила свою печать, посмотрите внимательнее…
– Давайте выйдем отсюда, – твердо сказал Мораддин, тщательно осмотрев отпечатанный на воске след перстня – развернувшая крылья летучая мышь на фоне гряды зубчатых гор. – Впрочем, постойте! Месьор Эльгот, а вы сами видели этих людей?
– Далеко не всех, – помотал головой таможенник. – Я в тот день не работал. Просто сослуживец ткнул пальцем в высокого человека и сказал, что это король Аквилонии, путешествующий из Пограничья обратно в свое королевство.
– Конан подойди, – Мораддин взял киммерийца за
Конан, выпятив грудь и высоко подняв подбородок, несколько раз повернулся вправо-влево, уяснив, чего именно требует от него граф Эрде. Я, в удивлении, стоял и наблюдал.
– У этого господина короткая борода, – тусклым голосом сообщил Эльгот. – А кроме того, недавние путешественники стояли очень далеко и я не смог как следует рассмотреть. Но… Комплекция очень похожа. Крупный мужчина лет сорока. Темные волосы, самую малость с проседью.
Про бородку он верно заметил. Конан, когда обвалился потолок гномских подземелий, получил небольшую, но болезненную рану на подбородке. Поэтому за последние дни он не брился, как обычно, а сказал, что попробует отрастить бороду. Между прочим, киммериец с бородой – пока очень коротенькой и окладистой, от одного уха до другого – выглядел куда более почтенно. Эдакий благочинный сельский охотник, отец семейства. Хальк постоянно шутил по этому поводу, а Конан всерьез ему возражал – мол, с царапиной на лице не особо побреешься, слишком больно. Рана заживет – тогда можно будет привести себя в надлежащий вид.
– Идемте, – Мораддин, забрал наши подорожные и выудив из пояса две золотых монеты с профилем Нимеда, безразлично бросил их на стол чиновника. Месьор Эльгот застыл, не осмеливаясь взять деньги.
Резво сбежав по крутым деревянным ступенькам немедийской таможни, Мораддин подошел к ближайшему сугробу, обеими ладонями зачерпнул пушистый чистый снег и, слепив плотный катыш, запустил им в бревенчатую стену дома. Затем он мокрыми руками вытер лицо и угрюмо взглянул на Конана.
– Послушай, киммериец, – резко и шумно выдохнул Мораддин, обтирая ладони об клетчатую зелено-красную войлочную куртку, купленную в Вольфгарде. – Я ничего не понимаю! Да, конечно, можно подделать подписи – как твою собственную, так и моей жены. Но если в книге этого зануды-чиновника стоит печать Ринги – это значит, что графиня была здесь сама, либо кольцо у нее отняли. Вернее, сняли с ее пальца. Скорее всего, она к этому времени уже была мертва – Ринга никогда бы по доброй воле не отдала перстень, принадлежавший ее предкам…
«Жена? – подумал я. – Жена Мораддина? Никогда бы не подумал, что граф Эрде женат. Он ни разу не упоминал о своей супруге, а кроме того… Вспомним, что я – нелюдь. Оборотень. А мы, оборотни, в прежние времена, защищаясь от ненавидевших нас людей, пытались объединяться с другими разумными существами, не принадлежащими к человеческому роду. В том числе с теми, чей символ рода в точности отпечатался на страницах книги записей таможни. Это может быть совпадением, но людям не свойственно избирать в качестве семейного герба летучую мышь. Следовательно, жена Мораддина может быть гулем (например, из Кезанкии, Рабиров или гор Иранистана) или женщиной, наследующей кровь этого рода. Только что могла делать в Пограничье жена графа Эрде? Да еще в компании человека, как две капли воды похожего на короля Конана? Что же вокруг происходит, а?»
– Я хочу пива, – честно заявил Конан. – Давайте отправимся обратно, к нашему постоялому двору и попробуем все обсудить не сгоряча, а маленько подумав. Согласны?
Следующий сюрприз нас ожидал возле длинного двухэтажного деревянного дома, владел коим немедиец и причем дворянин. Единственно, этот дворянин был чужд столичным условностям и устроил на первом этаже
– Конан! – мы вывернули из-за угла к трактиру и сразу услышали истошный вопль барона Юсдаля. – Скорее ко мне!
– Опять подрались, – не усомнился я, мрачно взглянув на Конана. – Я всегда полагал, что библиотекари – люди разумные и мирные…
– Конан! – надрывался Хальк, стоявший на крыльце едва не под руку с каким-то молодым русоволосым парнем. На вид последнему было не больше семнадцати лет. – Мы сейчас такое узнали! Пошевеливайтесь! Тотлант заказал пива на всех!
– Сколько новостей за одно утро, – проворчал король. – И хотя бы одна новость хорошая. Что еще случилось, Хальк?!.
– Во, так я именно про это и говорю, – Темвик сидел на лавке у стены, окруженный тяжело дышащими, отчасти разозленными, отчасти недоумевающими мужчинами. Мы отодвинули стол, подтащили несколько коротких скамеек и теперь с пристрастием допрашивали молодого оборотня. – Я сначала думал, что это парень, а потом оказалось – девчонка. Молодая, на вид не больше двадцати пяти лет, с каштановыми волосами и светло-карими глазами…
– Бред, – резюмировал Конан. – Мораддин, я ничего не понимаю! Все-таки Ринга – твоя жена и тебе лучше знать, что она могла делать в Пограничье! Да еще с подобной свитой.
– Темвик, – Мораддин положил руку на плечо дорожного стража и раздельно, медленно проговорил: – А теперь расскажи всю эту историю от начала и до конца. Еще раз. Вспомни любые детали. Нам интересно даже то, как были одеты эти люди, как и о чем разговаривали. Что заказывали в трактирах, какими деньгами расплачивались. Может быть, ты вспомнишь некие странности, связанные с ними?
– А чего рассказывать-то? – робко улыбнулся Темвик. – Значит, дело было так…
…Хальк отловил Темвика, сына Магнуса, в обеденном зале странноприимного дома, когда мы с Конаном и графом Эрде ходили в немедийскую таможню. Молодой оборотень, служивший в дорожной страже, слишком громко рассказывал соседям по столу о своих недавних приключениях. И вдруг острый слух нашего библиотекаря уловил имя Паллантида и некой графини Эрде. Хальк заинтересовался, пригласил следопыта выпить, а когда тот начал рассказывать вовсе уж невероятные байки (благо язык от пива развязался), летописец немедленно позвал Тотланта и Эйвинда. Затем было решено немедленно бежать за Конаном и привести его в трактир – пусть тоже узнает занимательную историю о самом себе. По счастью, мы пришли вовремя, и вот уже целых полтора колокола слушаем слегка подвыпившего, но пока еще неплохо соображающего следопыта. Сейчас Темвик снова потребовал кружку медовухи (Тотлант, плюнув на свое достоинство, сбегал к стойке и принес ее. Сам заплатил, кстати), и, что называется, начал сызнова.
Около двух седмиц назад Темвик из поселка Лерзак, ездивший в гости к родственникам, возвращался домой. Ближе к вечеру он услышал шум в лесу и, подобравшись ближе, увидел, что на невысокого темноволосого парнишку напали местные разбойники. Один из грабителей к тому времени уже был убит, неизвестный парень дрался со вторым, а третий злоумышленник прятался в кустах и целился из арбалета. Вот как раз третьего-то и уложил доблестный воин дорожной стражи. Потом, уже в Лерзаке, Темвик раззнакомился со спасенным путником и узнал, что зовут его Винаром из Зингары и он – гонец посольской службы Аквилонии. В ту же ночь они вдвоем наблюдали за разрушением Небесной горы. Затем Винар упросил Темвика проводить его до Брийта, а возможно, и до Вольфгарда. Было заметно, что гонец торопился и здорово нервничал.