Мятеж обреченных
Шрифт:
– Стой! – закричал Андрей.
Одновременно с его криком парень нажал на курок, и длинная автоматная очередь вспорола землю, не попав, как и предполагал Андрей, в движущийся бугор.
В следующую секунду фонтан земли взметнулся вверх из-под самых ног парня. Потеряв равновесие, солдат вскинул руки, продолжая при этом давить на курок.
Вскрикнул и упал на землю, прижимая руку к пробитому пулей плечу, Фиппс.
– Никому не двигаться с места! – проорал срывающимся голосом Андрей.
Скинув на землю свой груз, он ударом ноги сбил крышку ящика
– Стой! – услышал он отчаянный крик Мииз. – Ты не сможешь ему помочь!
– Какого черта!…
Андрей и сам толком не знал, чего ради он побежал в сторону солдата, беспорядочно палящего из автомата по сторонам. Уже на бегу он решил, что парня нужно сбить на землю и попытаться оттащить в сторону. А там видно будет…
– Стой!!! – Голова буквально раскалывалась от крика Мииз.
Андрею оставалось сделать всего каких-то пару шагов перед тем, как прыгнуть вперед, когда земля под ногами солдата разверзлась и он в одно мгновение исчез в образовавшемся провале. Автоматная стрельба оборвалась, и во внезапной, кажущейся после недавнего грохота почти противоестественной тишине Андрей явственно услышал утробное урчание, доносящееся из ямы, зияющей на том месте, где только что стоял человек.
В последний момент Андрей успел изменить направление своего движения и прыгнул в сторону от ямы. Перекатившись через спину, он поднялся на четвереньки и, зубами сорвав с гранаты чеку, кинул ее в яму. Следом за первой последовала и вторая граната. Вскочив на ноги, Андрей что есть мочи кинулся прочь от эпицентра взрыва, который должен был грянуть через пару секунд.
Взрывная волна ударила его в спину. Упав на выставленные вперед руки, Андрей ткнулся лицом в палую прошлогоднюю листву, пахнущую сыростью, прелью и грибами. Через секунду сверху на него обрушились комья тяжелой, влажной земли и какие-то красноватые, дурно пахнущие ошметки.
– Ты сумасшедший, – голос Мииз звучал зло, но уже без нервозного напряжения, из чего Андрей сделал вывод, что все самое плохое позади.
Поднявшись на колени, он стряхнул с плеч землю. К ладони прилип кусок осклизлой зловонной плоти. Поморщившись от омерзения, Андрей несколько раз провел ручкой по траве.
– Ты цел, Джагг? – спросил подбежавший к нему Шагадди.
– Да вроде как. – Андрей стянул с головы кепи и пару раз сильно ударил его о колено.
– А воняешь как пятидневный покойник, – осклабившись, заметил Шагадди.
Андрей с тоской посмотрел на кепи, к которому прилип огромный кусок слизи и, тяжко вздохнув, зашвырнул головной убор в кусты.
– У тебя и спина вся, прости за выражение, в дерьме, – почему-то с радостным видом сообщил Шагадди.
– Ну так счисти эту дрянь чем-нибудь, – недовольно буркнул Андрей. – Не могу же я и куртку выкинуть… Кто тебе вообще разрешил с места сойти?
– Так ты первый рванул, – спокойно ответил Шагадди и, содрав с куста ворох листвы, принялся, как мочалкой, тереть
– Мииз? – мысленно позвал Андрей.
– Что? – ворчливо отозвалась девушка.
– Кудгар уполз?
– Уполз?! – Мииз коротко хохотнула. – Хотела бы я знать, куда он теперь поползет, если ты ему в клочья разнес голову.
– Ты же говорила, что кудгара невозможно убить, – удивленно спросил Андрей.
– Видно, мои слова тебя не убедили, – все так же ворчливо ответила ему Мииз. – Я же не могла предположить, что тебе вдруг захочется сунуть голову в пасть кудгару. К тому же, если бы не канистра с горючим, которая сдетонировала от взрыва гранат…
– Значит, я убил его?
– Солдат был обречен…
– Я имел в виду кудгара.
– Это не так просто. Ты не убил его, но временно лишил возможности двигаться. Период регенерации продлится около тридцати дней. Все это время кудгар будет неподвижно лежать под землей.
– И то дело, – устало вздохнул Андрей. Повернув голову, он глянул через плечо на усердно натирающего ему спину Шагадди. – Ну как там?
– Я сделал все, что мог, – Шагадди бросил на землю остатки листвы и с омерзением понюхал свои руки. – Кто может, пусть сделает лучше.
– Понятно, – Андрей поднялся на ноги и окинул взглядом солдат и техников.
Никто из них не понимал, что произошло. С места, помимо Шагадди, решился сойти только Длинный Эйх. Он стоял на коленях возле раненого Фиппса и бинтовал его простреленное плечо.
– Строиться, – коротко скомандовал Андрей.
Шагадди подошел к воронке, оставшейся на месте взрыва и, вытянув шею, осторожно заглянул в нее. Он не увидел ничего, кроме развороченной земли, пропитанной вонючей слизью, и разорванных кусков розоватой плоти. Сломав с куста сухую ветку, Шагадди засунул ее в воронку и начал ковырять в земле.
– Что ты пытаешься там отыскать? – В голосе Андрея прозвучало явное неодобрение того, чем занимался Шагадди.
В этой яме погиб не только кудгар, но и человек, и ковыряться в ней палкой, по мнению Андрея, было все равно что заниматься гробокопательством.
– Да, думаю, может быть, армейский браслет отыщется, – ответил, не прекращая своего занятия, Шагадди. – А то не помню даже, как звали этого парня. Какое-то заковыристое у него было имя… Сайнат… Сайлут… – Шагадди посмотрел на четверку молодых солдат, державшихся группой чуть в стороне от остальных. – Кто помнит, как звали этого парня?
– Сайллотер, – ответил один из солдат.
– Точно, Сайллотер, – подцепив палкой, Шагадди вытянул из ямы армейский ремень, перекрученный, словно жгут. – Видали! – едва ли не с гордостью продемонстрировал он его своим подопечным. – Вот вам прямое доказательство истинности утверждения, гласящего, что любой приказ командира должен выполняться беспрекословно. Раз сказано стоять на месте, значит, стой, пусть даже земля горит под ногами! – Шагадди кинул ремень обратно в яму. – Усекли?
– Да, сержант, – снова ответил тот же парень, что назвал имя погибшего солдата.