Мятежница
Шрифт:
– Да.
– Мы можем ей доверять?
Он снова пристально посмотрел на жену.
– Кажется, я больше доверяю Лили, чем тебе. Подумай об этом.
– Не понимаю, что ты имеешь в виду, – пробормотала Элайна. – Разве я закричала, увидев тебя? Позвала на помощь? Или попыталась сделать так, чтобы ты угодил в тюрьму? Поверь, мне это не составило бы никакого труда!
– Нет. Ничего подобного не было. Но, как знать, может быть, ты хочешь выудить какую-то важную информацию у Пантеры?
Элайна вздрогнула, сжала кулаки, а в глазах появилось затравленное выражение.
– Йен, не знаю, что ты
– Райза не рассказала мне о тебе ничего! По ее мнению, ты срочно покинула столицу, поскольку город стал небезопасным для южан.
– Значит ты виделся с ней?
– Конечно.
– Йен, если бы только ты понял…
– Я ничего не хочу понимать. Он встал с постели и начал одеваться. Элайна с отчаянием посмотрела на него.
– Уходишь?
– А ты хотела бы, чтобы власти Сент-Августина обнаружили меня здесь?
– Да как я могу хотеть этого?
– А, так ты ждешь, чтобы я похитил тебя из этой гостиницы и увез на Север?
– Ничего подобного. Ведь я работаю с твоим братом в госпитале. И никуда не могу отсюда уехать. По крайней мере надолго.
– Значит, Сент-Августин нравится тебе? Впрочем, о чем я спрашиваю? Ведь ты находишься во Флориде, на родной земле.
– Верно.
– Тогда обещай мне, что никуда отсюда не уедешь.
– Ты имеешь в виду Сент-Августин?
– Да!
У Элайны отлегло от сердца. Она любила Конфедерацию. И своего мужа. Он согласен, чтобы жена осталась здесь и работала на свою родину вместе с его братом. Это открывало ей возможности для полноценной жизни. И для любви…
– Обещаю, Йен! – прошептала Элайна. – Обещаю, что не уеду отсюда. Я… я…
– И будешь разумно вести себя!
– Прости, не понимаю.
– Отлично понимаешь.
– Вот ты о чем! Еще раз повторяю: я работаю вместе с Джулианом. Помогаю раненым, спасаю им жизнь. Вчера помогла одной женщине при родах. Неужели это значит, что я веду себя не правильно? Кстати, я только что навестила твою семью… Я…
Йен улыбнулся.
– Хорошо. Но обещай мне, что будешь очень осторожна. Не станешь подвергать опасности ни себя, ни нашего малыша.
– Обещаю. Но и ты, Йен, береги себя. Хотя существует поверье, что ни одна пуля не способна поразить члена семейства Маккензи, уходи сейчас отсюда. Не подвергай себя ненужной опасности!
– Я знаю, что делаю.
– Йен, ты просишь, чтобы я была осторожна, а сам уходишь на войну!
– Элайна! Я предупреждаю тебя, прошу, умоляю: не позволяй вовлечь себя в шпионскую деятельность! Вот это прежде всего я и имею в виду, требуя от тебя осторожности! Что же касается меня, то я действительно был в Уэст-Пойнте. Сейчас отправляюсь на войну. Но пойми: я солдат и должен исполнять приказы. А потому другого выбора, чем воевать, у меня сейчас нет! Ты же оставайся здесь!
Он поцеловал Элайну, провел ладонью по ее волосам и быстро вышел из комнаты. Она бросилась к окну, но ничего не могла разглядеть в ночной тьме…
В феврале 1862 года для Конфедерации наступили тяжелые дни. Ее войска потерпели сокрушительное поражение в битвах под фортами Доунельсон и Генри в штате Теннесси, после чего генерал южан Роберт Ли отдал приказ оставить все морские порты Флориды
Джулиан собирался покинуть Сент-Августин вместе с уходящими войсками. Элайна не могла решить, что ей делать. Теперь она была уверена: Йен знал, что конфедераты намерены перед отступлением подвергнуть всю восточную часть Флориды жесточайшему насилию. Поэтому и взял с нее слово не бросаться в эту мясорубку, а переждать в Сент-Августине. Но сейчас ситуация изменилась: войска южан покидали город, и оставаться здесь для нее было очень опасно, поскольку все знали, что она помогала конфедератам. Поэтому, наблюдая за сборами Джулиана, Элайна думала о том, не поехать ли вместе с ним.
Как-то раз к ней зашел Питер О'Нил, тоже собиравшийся покинуть город вместе со своим эскадроном.
– То, что здесь происходит, весьма прискорбно, – сказал он. – Но не надо предаваться отчаянию, Элайна. Наши расположились на том берегу реки.
– Я знаю, Питер.
– Надеюсь, ты не стала предательницей?
– Тебе известно: я всей душой за Конфедерацию! Питер улыбнулся.
– Ты просто наш ангел-хранитель, Элайна! Уверен, мы непременно встретимся. Но до тех пор я должен убить твоего мужа. И буду охотиться за ним, пока не сделаю этого. Клянусь, я найду берлогу, где он скрывается. Пантера должна умереть до того, как война закончится!
Элайна с ненавистью посмотрела на него, и он немного смутился.
– Элайна, пойми меня правильно. Идет война. А он наш враг. Но сам я должен остаться жить ради тебя. Должен!
– Не смей этого говорить!
– Увидишь… Придет день, когда я буду очень нужен тебе!
С этими словами он ушел. Элайна видела в окно, как Питер вскочил на коня и ускакал.
Элайна долго размышляла о том, как поступить. Именно в это время ее навестил в гостинице доктор Перси, постаревший, усталый и печальный.
– Врач, а тем более хирург в этой войне должны сейчас иметь инструменты, ибо без них нельзя оказывать медицинскую помощь, – озабоченно сказал он. – А нам совершенно необходимо спасать жизни солдат, ставить их на ноги, чтобы они снова сражались с неприятелем. Нельзя допустить, чтобы северяне нас одолели!
Элайна с пониманием посмотрела на доктора, готовая продолжать работать и спасать жизни людей.
– Доктор Перси, я вовсе не уверена, что должна уезжать из Сент-Августина.
– Дорогая моя! Вам нельзя покидать Сент-Августин! Ведь доктор Джулиан Маккензи передал мне всю свою врачебную практику в госпитале. Вы же останетесь моим ассистентом. И не только при операциях и лечении раненых. Там, за рекой, конфедераты собирают основной костяк армии добровольцев. Им понадобится информация о действиях и намерениях северян. Мы получим от командования добровольческими силами шифр для секретной связи, которым и будем пользоваться. Кроме того, госпиталь имеет право снабжать войска медикаментами и другими медицинскими средствами независимо от того, на какой стороне те воюют. Это даст нам возможность вместе с упаковками лекарств передавать на тот берег зашифрованные сообщения. И тем самым участвовать в справедливой борьбе южан.