Мышеловка
Шрифт:
Мотнув головой, Маузер изгнал из головы бредятину. Постепенно глаза привыкли к темноте, и внизу различалась каждая ветка и кочка. Сосредоточенный на том, что под ногами, Маузер не сразу заметил, как закончился лес, будто невидимый художник стер его гигантским ластиком. Ни пней, ни подлеска – пустошь чуть ли не до горизонта, мерцающая аномалиями, а в ее середине на невысоком пригорке – подсвеченное прожекторами металлическое сооружение, издали напоминающее летающую тарелку.
Маузер вскинул руку, останавливая тех, кто позади. От завода веяло мощью и чуждостью,
– Что теперь? – шепотом спросил он у Бармалея.
– Надо связаться с остальными, – ответил тот. – Идем в лес, будем ждать условный сигнал.
Что это за сигнал, Маузер уточнять не стал. Вместе со сталкерами отступив под защиту сосен, он привалился к сосновому стволу и закурил, прикрыв огонек ладонью. Прищурился, вглядываясь в даль. Полтора километра – и все прояснится. Ему нужно будет воспользоваться пластиковой карточкой, потом – допросить Артюхова. Или наоборот, как получится.
Бармалей исчез – видимо, отправился искать своих. Януш остался за главного, и Маузер то и дело ловил его настороженный взгляд. Ничего, когда начнется штурм, сталкерам будет не до новичка. Останется пробраться к любой автоматической двери, сунуть карточку в разъем – и все.
Сначала сталкеры хранили молчание, потом начали шептаться, разбившись по группам. Кто-то сеял панику, что ничего не получится, потому что они одни и остальные не пришли, кто-то просил ждать, кто-то мечтал о несметных сокровищах черных…
И вдруг Маузер услышал знакомое «тра-та-та».
Песня автоматной очереди! Причем стреляли не в лесу – на заводе. Что же это такое? Бунт в тюрьме?
Януш вскочил и прошептал:
– Вы слышали?
– Да, – ответил Маузер. – На заводе стреляют.
– Но ведь не было условного сигнала, – заволновался Януш.
– Похоже, пленники решили разобраться без вас, – заключил Маузер, выплюнув окурок.
– И что делать? – жалобно спросил кто-то из отряда.
Все уставились на растерянного Януша. Командовать парень явно не умел и озирался в поисках поддержки.
– Значит так, ребята, – взял слово Маузер. – Теперь все решает время. Если мы не поторопимся, хана вашим приятелям и надеждам на поживу. Момент более чем удобный – черные не ждут нападения с тыла. А вам, кроме жизни, терять нечего.
– Но аномалии, растяжки, – промямлил Януш.
– Надо найти дорогу, по которой ходят черные, там не заминировано. Аномалии нам не страшны – у нас детектор. Вы как хотите, а я пошел.
Не дожидаясь одобрения, Маузер потрусил вдоль леса. Он рассчитывал рано или поздно выйти на относительно безопасную дорогу.
– Стой! – окликнул его Януш. – Стой, я сказал! Мы с тобой!
Как Маузер и рассчитывал, стадный эффект сработал безотказно – сталкеры ломанулись за ним. Кто бы мог подумать, что через столько лет он снова получит в распоряжение отряд!
На заводе продолжалась вялая перестрелка, и это его настораживало, но Януш проговорил на бегу:
– Черные не будут убивать пленников, тогда они их потеряют: мертвые воскресают в относительно безопасном месте. –
Донесся низкий рев, похожий на сигнал парохода.
– Рык колосса! – возрадовался Януш. – Это и есть сигнал, наши здесь!
Маузер вскарабкался по насыпи и выскочил на раздолбанную асфальтовую дорогу, уперся ладонями в колени, задыхаясь. Перехватил удобнее автомат и ломанулся вперед, обгоняя Януша и не спуская глаз с наладонника. Он чувствовал себя солдатом, брошенным в атаку.
– Под ноги смотрим! – крикнул он Янушу. – Вряд ли тут растяжки… Но… Черт, одышка долбит.
Сердце билось мощно и гулко, гоняя по жилам кровь, насыщенную норадреналином – гормоном ярости. Мыслей не было. Тело Маузера работало, как отлаженный механизм, истосковавшийся по работе, как птица, выпущенная из клетки. Он не пролистывал дни в душном офисе – жил здесь и сейчас, наслаждался каждым мгновением.
Завод уже не казался далеким светляком – он нависал стальными цистернами, тянулся щупальцами труб, во дворе мелькали силуэты черных, бахали выстрелы, доносились крики.
Грохнула граната, застрочил автомат – нагло, отрывисто, электричество мигнуло, погасло, потом вспыхнуло снова. Потянуло горелым. Неужели подоспели сталкеры? Похоже, что так.
– Вали уродов! Ура-а-а!
Крик подхватили сотни глоток.
Черные сосредоточились за цистернами. Не приближаясь к заводу, Маузер обежал вертикальную цистерну размером с пятиэтажку, затем – горизонтальную, миновал переплетение труб и замер.
Нападающие сталкеры заняли позиции за недостроенной пирамидой с бронированной дверью и за стеной из бута. Черные отстреливались из-за приоткрытых оранжевых ворот ангара и прячась за ржавыми бочками.
Маузер пригнулся, дал знак Янушу и другим, чтоб пока не высовывались. Он подозревал, что основные силы черных – в пирамиде. На их месте он подождал бы, пока все сталкеры соберутся, и смел бы их одним ударом. В принципе, ему нужно было только добежать до двери в пирамиду и воспользоваться карточкой, но он не спешил. Хотелось вспомнить старину и повоевать.
Тренькнул КПК – пришло сообщение от Фрайба:
«Ты на месте».
Вот так – ни вопросительного знака, ни точки. Врать нет смысла – возможно, Маузер обозначен на компе Фрайба каким-то условным знаком, и он отслеживает его перемещения.
«Не отвлекай. Воюю», – написал он и с интересом посмотрел на пятнистые БТРы. Потом перевел взгляд на усеченную верхушку пирамиды, где светился розовый кристалл, похожий на огромный рубин. Двинулся в тени труб, сливаясь с чернотой, поманил остальных за собой, скривился, ослепленный прожектором. Хотелось получше вникнуть, как обстоят дела с расстановкой сил, и подобраться поближе к пирамиде.
Самый простой путь – бросить отряд на штурм. Ломануться первым, потом отступить и, пока черные отвлекутся на сталкеров, рвануть к заветной двери. Тот, кто сидит на левом плече, верещал, что нападающим все равно, они бессмертны, но честь офицера не позволяла применить ублюдочный прием даже здесь.