На дне могилы (Обреченная на раннюю могилу)
Шрифт:
Поклонников, скажет тоже! Никогда в жизни я не ощущала на себе столько взглядов, разбиравших меня по косточкам. Что там отсутствие сердцебиения и дыхания: попроси меня кто-нибудь открыть рот и показать клыки, я не удивилась бы.
— Извини, пожалуйста, — обратилась я к Кости. И с изумлением заметила, что он в ярости.
— Разумеется, — отозвался он с леденящим холодом в голосе. — Позволь представить тебя Малкольму Унтару. Тебе он известен под именем Аполлион.
Я чуть не выдернула руку из вялой ладони гостя, на которого бросила только беглый
Малкольм Унтар, он же Аполлион, был бы с меня ростом, будь я босиком. Черные волосы, явно крашенные, и одна длинная прядь обернута вокруг головы — так делают некоторые мужчины в тщетной попытке скрыть лысину. Я поборола искушение дернуть за эту прядку и крикнуть «ку-ку!» в его лысую макушку. Но я уже и так оставила его стоять с протянутой рукой, сорвавшись навстречу Владу, и потому решила, что это было бы слишком.
Впрочем, от некоторой вольности я не смогла удержаться.
— Как поживаете? — спросила я, крепче сжав его руку.
Аполлион отдернул ладонь, словно ему противно было ко мне прикоснуться. У него были тусклые голубые глазки и гладкие младенческие щечки, казавшиеся неуместными при его характере. Он так походил на мерзкую приземистую жабу, что, на мой взгляд, должен был быть покрыт бородавками.
— Вы в точности такая, как я ожидал, — произнес он, презрительно кривя губы.
Я выпрямилась в полный рост. На каблуках я выигрывала у него два дюйма. Такие шпиндели не выносят, чтобы женщина смотрела на них сверху вниз.
— Позвольте вернуть комплимент.
— Котенок… — протянул Кости.
Правильно, сегодня не время «бросать камешки».
— Счастлива познакомиться, Аполлион. Обязательно оставьте для меня один танец. Ручаюсь, вы танцуете буги-вуги.
Влад откровенно расхохотался, Менчерес послал мне очередной взгляд, говоривший: «Как ты неосторожна!» — а Кости, похоже, с удовольствием придушил бы меня. Ну и пусть. Аполлион, терзаемый страхом и паранойей, пытался добиться моей смерти и смерти других вампиров. Черт меня побери, если я стану целовать его в зад и уверять, что он слаще леденца.
Аполлион прошел мимо меня, воняя яростью, — я быстро училась разбираться в запахах! — а я снова нацепила на лицо улыбочку и обернулась к следующему сомнительному доброжелателю.
30
Как только я пожала руку последнему гостю, Кости повернулся ко мне и процедил сквозь зубы:
— Зачем ты пригласила Цепеша?
Я нашла взглядом Влада, который у дальней стены беседовал с вампиром по имени Линкольн. Насколько я знала, это был не тот, что освободил рабов, хотя, с другой стороны, он был здорово высокий!
— Я не приглашала.
Кости буравил меня взглядом, словно решал, не лгу ли я.
— Спроси его, если мне не веришь, — утомленно огрызнулась я. — Не то чтобы я ему не радовалась, просто мне в голову не пришло его пригласить, ведь он не относится к тем, кто с визгом требовал мою голову.
— Потише! —
Я не понимала, на что он так злится. Неужто и вправду так важно, что я сошла со своего места, чтобы поздороваться с Владом? На хрен вампиров с их дурацкими правилами!
Пожалуй, следовало бы изменить формулировку, ведь, будучи теперь полноценным вампиром, я оскорбляла саму себя.
— Да что с тобой такое? — спросила я, понизив голос.
Кости смотрел так, словно у меня отросло две головы:
— А то со мной, милая, что ты бросила меня, кинувшись навстречу любовнику. Видно, сильно соскучилась.
Теперь уже я уставилась на Кости, как на пришельца:
— Любовнику? Ты в своем уме?
От изумления я повысила голос. Кости стиснул мне локоть:
— Тебе хочется обсуждать наши дела при всех? Так и скажи.
Я заставила себя остыть, чтобы не завизжать.
— С чего ты взял, будто я занималась сексом с Владом? — Мне удалось проговорить это шепотом.
Кости поднял бровь:
— Чарльз рассказал, как его звонок застал тебя с Владом в постели.
Ох, боже мой, и верно ведь! Звонок Ниггера в то утро, когда Влад спал в моей комнате. С тех пор столько всего случилось, что я и забыла, как это должно было выглядеть.
— Помнишь, ты мне сказал, что надо было спросить тебя, что происходило в Новом Орлеане, а не полагаться на первое впечатление? Ну, так и ты тоже. Кости, мог бы меня спросить. Я бы тебе сказала, что у меня никогда не было секса с Владом. Я его даже не целовала. Мы просто спали вместе, потому что оба чувствовали себя одинокими и нуждались в друге. Не более того.
Судя по его лицу, Кости с трудом усваивал информацию. Я притопывала ногой. «Если я могла поверить, что ты с Каннель цеплял девицу за девицей только для того, чтобы поесть и усыпить их, то уж постарайся поверить мне насчет Влада», — мелькнуло у меня в голове.
— Ладно, — произнес он наконец. — Я тебе верю, и мне следовало спросить.
— Даже представить себе не могу: ты думал, что я спала с Владом, и даже не упомянул об этом.
— О, я бы упомянул, только не раньше, чем решилось бы дело с твоей мамой, — хрипло ответил он. — Думал, ты это сделала потому, что считала, что я тебя бросил и сам нажариваю всех женщин подряд. Я понимал, как это могло получиться, но черт меня возьми, если бы я позволил этому продолжаться.
Стало быть, вот еще одна причина, по которой Кости бросил Владу смертельный вызов. Не просто хотел вытащить меня из его дома, боясь, что Цепеш пожертвует мною в случае атаки гулей, чтобы спасти своих.
— И ты примчался за мной, хотя думал, что я тебе изменяю?
Кости взял в ладони мое лицо.
— Ты вытащила меня из Нового Орлеана, хотя думала, что я тебя бросил и променял на других женщин. Так поступают вампиры, Котенок. Мы всегда берем свое, что бы там ни было.
Я как раз думала, как я счастлива, что стала вампиром, когда прозвучал жесткий голос: