На границе империй. Том 6

INDIGO

Весь день мы шли к Гадиру, не встречая никого на дороге. Периодически вперёд уезжали всадники на калагах, но быстро возвращались, армия не останавливалась ни на минуту. Мы шли и шли. К сожалению, наши с Дарсом ожидания густого леса не оправдались, а скорее наоборот. К середине дня лес вообще закончился, и вокруг началась холмистая местность, густо заросшая высокой травой. В конце дня армия сошла с дороги и разместилась на ночёвку, на одном из холмов. Когда я это увидел, понял, что побег отсюда нам теперь точно не грозит. Вокруг было сплошное открытое пространство, хорошо просматриваемое

сверху. Наша сотня осталась на месте отдыхать, а два десятка воинов на калагах поехали дальше. Местное светило сегодня припекало сильно, и было очень жарко. Все посматривали по сторонам в надежде найти тень, однако здесь, кроме высокой травы ничего, не было.

— Мик, мы здесь останемся на ночь?

— Скорей всего.

— Тогда мы за водой. Пить хочется.

С нами тут же отправились четверо из нашей десятки, у повозки с водой стояла уже очередь из воинов. Здесь же местные жрицы любви предлагали свои услуги. Из-за жары никто не горел желанием воспользоваться ими. Спросил одного из воинов, что стоял рядом со мной и был нашим с Дарсом ровесником.

— Слушай, почему у нас десятник такой недовольный?

— Он раньше в другой сотне служил. Которая на калагах. Недавно сдал на десятника и после этого его перевели сюда.

— Разве это плохо? Он десятник теперь?

— Как тебе сказать. Из первых пяти десятков редко кто возвращается.

— Если вы это знали, зачем записались?

— Выбора не было, так получилось. Вы вот здесь, как оказались?

— Практически так же. Выбора не было вот и записались. От своего корабля отстали, а на другой никто не берёт. Пришлось идти сюда, а здесь тоже война. Подумали и решили сюда податься.

— Вам в Гадир нужно?

— Нам обратно на север нужно, а как мы туда попадём нам совсем неважно.

— Понятно.

— Как вам у нас?

— Кормят ужасно.

— Что у вас нет такого?

— Нет. У нас похлёбки варят, как мы делали. Такое, как вы едите, никто не ест.

— Мы как-то привыкли.

— Это не мясо. Это непонятно что.

— Жестковато конечно, но оно дешёвое, а мясо калагов дорогое.

— Ели мы его. Оно немного лучше этого.

— Оно не такое жёсткое.

— Давно хотел спросить. Сколько стоит калаг?

— Всё по-разному, обычно две три сотни, но некоторые и до пяти доходят.

— А почему такая разница?

— Не знаю, я в них не разбираюсь, спроси Мика, он на них служил раньше.

Когда пришли обратно, спросить Мика я не успел, вернулись наши войны, что на калагах уехали вперёд. Судя по всему, они встретили противника. Многие были ранены. На некоторых калагах осталось по одному войну, последние калаги вернулись вообще без наездников. На них остались следы крови и некоторые калаги были ранены.

— Досталось им, похоже на засаду нарвались — сказал войн, с которым я разговаривал у бочки.

— Они противника искали?

— И нашли его.

Все они остановились около повозок, где мы недавно находились. Некоторые наездники стали просто падать с калагов. Женщины, которые недавно предлагали себя, стали им помогать и переносить к повозкам. Там их осматривали лекари. Сам я быстро

осмотрелся. Всем было не до нас, и момент для побега был хорошим, вот только местность была совсем неподходящая. Всё вокруг было открыто. Было бы темно, а сейчас был день. Посмотрел на светило. Оно находилось в зените и только начало садиться. Мик, после возвращения разведки, сидел и думал о чём-то, потом сказал, что скоро вернётся, и ушёл к повозкам, оставив нас одних.

— Что это он?

— Да кто его знает, может, потом расскажет.

Все десятники потянулись туда к повозкам и, судя по всему, там находилось командование армией. Через час все вернулись к десяткам. Мик вернулся хмурый как туча. Его спросил один из молодых воинов.

— Мик, что там?

Часть 13

— На засаду противника нарвались. Они нас ждали.

— Где противник? Далеко?

— Ничего не успели выяснить. С трудом вырвались из засады и двух калагов потеряли.

— Что решили?

— Ждать здесь. Когда гадирцам надоест сидеть в засаде, они сами нас найдут. Место здесь удачное.

Три дня мы торчали на этом холме, пока наш противник не появился на соседнем холме. Нам было сложно рассмотреть, сколько их там. Весь следующий день, мы занимались тем, что кричали друг другу разные оскорбления при этом, не трогались с места. Зато у нас за спиной были обнаружены вражеские воины на калагах. К ним были отправлены наши воины. Встреча у них не состоялась, по причине того, что воины противника удрали. Судя по всему, это была их разведка. Наша разведка больше никуда не ходила по непонятной для меня причине, и я спросил об этом у Мика.

— Мик, почему у нас никто в разведку не идёт больше?

— Калагов бояться потерять.

— Это как? Они ведь не знают где противник и сколько его?

— Знают. Противник вон на том холме.

— Сколько его не знают.

— Подойдут поближе, посчитают.

— Наш противник вроде не собирается нападать.

— Это такая тактическая хитрость. Они предлагают нам напасть, но мы нападать не будем.

— Логично. Тогда зачем мы пришли сюда? Может, по домам?

— Много ты понимаешь в тактических хитростях? Там умные головы сидят. Они лучше нас знают, что нужно делать.

— Понял.

После этого мне стало понятно, почему здесь воины идут подолгу. Вот так стоять друг напротив друга можно очень долго. Рядом с холмом протекал ручей, многие хотели днём сходить в него днём окунуться, но никого из нас не выпускали из лагеря. Больше всего это расстраивало нас с Дарсом. Мы хотели сбежать отсюда во время боя. Вот только боя не было. Наконец через неделю стояния на холмах противник решился на атаку или её подобие. Они построились и пошли в низину между холмами. Причём шла только пехота и по пять калагов по флангам. Нас тоже построили, мы стояли и ждали их наверху холма. Всего я насчитал внизу сотню пехотинцев, как и нас. Видимо, они ждали, что мы спустимся к ним, но наши командиры распознали этот хитрый приём противника, и оставались на месте, никуда не двигаясь с холма. Просто наблюдая за ними сверху.