На краю

Сноу Тиффани А.

Его слова вызвали у меня лёгкую улыбку.

– Спасибо. – Я осторожно отпила горячий кофе. Меня тянуло на свежий воздух. Возможно, утренняя тишина успокоит взвинченные нервы. – Посидишь со мной на крыльце?

Блейн улыбнулся.

– Конечно.

Когда мы вышли на улицу, он взял с перил забытый плед и накинул на мои плечи. Мы сели на верхней ступени и молча пили кофе. Утреннее солнце скупо согревало, едва пробиваясь сквозь листву дуба.

– Я волнуюсь за тебя, – сказал Блейн через некоторое время.

Отставив

пустую кружку в сторону, я подняла на него глаза.

– Почему? Со мной всё хорошо.

– Я горжусь тобой. Ты вернулась в родной город… купила дом, отважилась родить ребёнка, – произнёс Блейн. – Но я знаю, что тебе нужно большее, чем материальное благополучие. – Он заправил мои волосы за ухо. – Тебе нужен Кейд.

Я отвела глаза в сторону, не зная, как реагировать.

– Когда он сказал, что бросает тебя, – продолжил Блейн, – я сильно разозлился. Позже я понял, что он намеренно говорил вещи, заставившие меня отвернуться от него.

– А что он говорил? – настороженно спросила я.

Блейн покачал головой.

– Тебе не за чем знать. Роберт и раньше обводил меня вокруг пальца. Следовало догадаться, что он найдёт способ манипулировать мною через Кейда.

– Сенатор опасается, что в будущем я буду шантажировать тебя, – сжимая пальцами плед, произнесла я. – Он думает, что это твой ребёнок. Кейд не сказал ему правду, потому что решил, будто наши отношения были ошибкой. – Мне с трудом удалось повторить его жестокие слова.

Блейн вздохнул.

– Ты нужна ему, признаёт он это или нет. – Приподняв мой подбородок, Блейн заглянул в глаза. – Если не будешь бороться за него, если просто отпустишь… он не выживет. Я вижу это по его глазам. Кейд вернулся в Инди, чтобы попрощаться со мной и с тобой. Уверен, любая следующая работа станет для него последней.

Мои глаза расширились.

– Он… говорил, что приехал попрощаться, – выдавила я. – Но я даже подумать не могла, что… – Мне не удалось договорить.

– Кейд держится из последних сил, – продолжил Блейн, посмотрев вдаль. – Мы поедем в Вашингтон. Я, наконец, разберусь с дядей, а ты сломишь ненависть Кейда к самому себе, убедив, что жить без него не можешь.

Я сглотнула, понимая, как тяжело сейчас Блейну.

– Мне так жаль, – тихо сказала я. – Жаль, что всё так случилось между тобой и мной…

– Мы не можем изменить прошлое, – мягко прервал меня Блейн. – Твоё настоящее – вот что важно. Думай о Кейде и малыше. А я справлюсь. – На его губах дрогнула улыбка, не тронувшая глаз. – Я хочу, чтобы мой брат жил, Кэт. Только ты способна убедить его, что он достоин спасения. Даже мне это не под силу.

Я не знала, что думать. Слёзы подступили к глазам. Блейн был так добр ко мне. Я не заслуживала этого после всего, через что мы с ним прошли. Мне не хотелось злоупотреблять его великодушием, но я была ему благодарна. Потянувшись, я обняла его за поясницу, и он коснулся губами моей макушки.

Неожиданно

на порог вышел Кейд. Когда он увидел меня в объятиях Блейна, его глаза похолодели.

– Жаль прерывать трогательный момент, но нам нужно ехать.

– Ты прав. – Отпустив меня, Блейн поднялся на ноги. – Из-за плохого самочувствия Кэтлин не позавтракала. Но мы можем купить ей что-нибудь по дороге, верно?

Я нахмурилась. Это было так не похоже на Блейна. Но он уже ушёл в дом, а Кейд пригвоздил меня взглядом.

– Тебе опять было плохо?

– Меня тошнит каждое утро, – ответила я. – Скоро пройдёт, и я смогу что-нибудь съесть.

Кейд нахмурился.

– Но ты пила кофе?

Я пожала плечами.

– Никто не говорит, что это поддаётся логике.

Кейд покачал головой.

– Мы не поедем, пока ты не поешь. Что ты хочешь? Я приготовлю.

Застигнутая врасплох его вниманием, я вдруг поняла, что сделал Блейн. Он знал, что Кейд не останется равнодушным, если мне больше некому помочь. Блейн на этом и сыграл.

Поднимаясь на ноги, я пошатнулась, и Кейд тут же обхватил меня за талию.

– Вау, – пробормотала я, – не думала, что голова закружится.

Чёрт, я была ужасной актрисой, но на удивление Кейд поверил и привлёк меня к себе.

– Ты вчера едва поужинала. Неудивительно, что у тебя нет сил, – обеспокоенно проворчал он. – Пойдём. Согреешься на кухне, пока я что-нибудь приготовлю… Например, глазунью?

– С беконом, – одобрила я, улыбнувшись.

Кейд посадил меня за стол, и я наблюдала за ним, пока он обжаривал на сковороде бекон с яйцами. В джинсах и футболке, с оружием за поясом, наёмник, чьё имя вселяло страх, готовил для меня завтрак на деревенской кухне. Это была невероятная картина.

– Готово, – сказал Кейд, обернувшись. Он поставил тарелку с яичницей на стол в тот момент, когда на кухню вошла Бренна.

– Думала, мы уже выезжаем, – удивлённо протянула она.

– Так и есть, – отозвался Кейд. – Сразу после завтрака.

Бренна нахмурилась.

– Но мы уже завтракали.

Ну, конечно. Кто бы сомневался. Внезапно яичница показалась мне не такой вкусной, как прежде.

– А Кэтлин не успела. – Кейд предостерёг её взглядом.

– Думаю, диета ей не помешает, – презрительно фыркнула Бренна. – Её гигантские джинсы с меня спадают!

Осознав, что на ней моя одежда, я со звоном выронила вилку на стол и вскочила.

– Какого чёрта ты надела мои вещи? – воскликнула я, забыв о головокружении.

– Мне нужно было переодеться во что-то, – сказала она, посмотрев на меня как на дурочку.

– И поэтому ты украла мою одежду? – процедила я.

– Одолжила, – поправила она. – Поверь, я лучше сожгу эти тряпки, чем оставлю себе.

– Бренна, – нахмурился Кейд, – спрячь когти.

– Вряд ли она в состоянии! – едко бросила я. – Для неё это так естественно.