На краю

Гриффин Лора

Эмма бодро зашагала в сторону ресторана, и с каждый шагом она чувствовала, насколько сильно проголодалась. Она не ела целый день, а в «Thai Garden» она наверняка сможет плотно перекусить. Из сумочки раздался звонок телефона, и Эмма сразу же вытащила его. Судя по номеру, звонок был из правительства.

Пульс у Эммы зашкаливал, когда она ответила.

— Специальный агент Алекса Мейс, звоню в ответ на ваш звонок.

За этими словами последовала стратегическая пауза.

Эмма улыбнулась. Ей еще ни разу не встречался агент

ФББ, который бы спешил поделиться информацией. Но девушку это не пугало. Наоборот, тот факт, что эта женщина перезвонила ей, уже можно было считать огромной победой.

Этот звонок означал, что кто-то в оперативном штабе Лос-Анджелеса дал Мейс указания переговорить с ней.

— Полагаю, вы получили мое сообщение, — прервала затянувшуюся паузу Эмма. — Я в городе ненадолго и была бы очень благодарна, если бы мы могли переговорить по расследованию дела Рэне Коннер.

В телефоне раздался какой-то тихий звук, возможно вздох.

— Я свободна завтра с половины одиннадцатого до одиннадцати, — сообщила агент.

Встреча в половине одиннадцатого означала, что придется встать пораньше, чтобы успеть доехать по утренним пробкам, которые будут вдоль всего побережья, но Эмма была согласна. Это будет ее первая личная встреча с кем-то из множества людей, которые занимаются расследованием крушения самолета.

— Отлично, — согласилась девушка. — Мне позвонить, когда я подъеду или...

— Зарегистрируйтесь на проходной. Я встречу вас в холле.

— Договорились.

— Не знаю, знакомы ли вы с нашими правилами, но мобильные телефоны у нас запрещены.

— Я в курсе.

Эмма поняла, что счастлива, когда завершила звонок. Весь день пошел насмарку, но, кажется, дела все же налаживаются. К ресторану девушка подошла в приподнятом настроении, а от запаха карри с кокосом у нее чуть слюнки не потекли.

Громкий визг тормозов вынудил Эмму резко развернуться, и она увидела, как по улице мчится огромный пикап. Он въехал на тротуар и понесся прямо на нее.

Эмма запрыгнула на крыльцо ресторана и приземлилась на колени. Мимо нее в нескольких сантиметрах пронесся серый металлический бок машины, и сердце у девушки чуть не выпрыгнуло из груди.

Еще раз раздался визг резины по асфальту, за которым последовал громкий хлопок, напоминающий выстрел. Эмма схватилась за грудь. Она пыталась сделать вдох, но легкие словно застыли. Еще один хлопок, снова визг шин.

Затем шум стих. Эмма наклонилась вперед, рискнув выглянуть на улицу, и увидела пару красных задних огней исчезающих за поворотом.

Она услышала тихие истерические всхлипы и поняла, что источником звуков является она сама. Прижав ладонь ко рту, девушка наблюдала, как к опрокинутой пожарной колонке сходится толпа, собираясь с той стороны, куда не достигали брызги воды.

Несмотря на дрожь в ногах, Эмма сумела встать и отойти от двери.

— Эй, леди, с вами все в порядке? — к ней спешил какой-то мужчина.

И тут

поблизости раздался рев еще одной машины. Эмма снова запрыгнула на крыльцо, когда прямо возле нее резко затормозил черный пикап.

Черный F-250. За рулем сидел Райан. Пассажирское окно было открыто и, нагнувшись к нему, он что-то кричал ей, но Эмма понятия не имела, что именно он говорит.

Райан потянулся к пассажирской дверце и распахнул ее.

— Садись!

Эмма уставилась на него, разинув рот.

— Садись же, Эмма!

Эмма проковыляла к машине и запрыгнула на сиденье.

ГЛАВА 11

— Ты ранена? — требовательно спросил Райан.

Эмма все еще пыталась захлопнуть дверь, а он уже отъезжал от обочины тротуара.

— Ответь мне!

— Я... — Эмма осмотрела себя. Под тканью юбки у нее кровоточило колено. — Я в порядке. Что...

— Пристегнись, — отрезал Райан и, нажав на педаль газа, помчался к перекрестку. Он затормозил в нескольких сантиметрах от бампера затормозившего впереди них внедорожника.

Эмма бросила взгляд на Райана.

— Что это только что было?

В ответ Райан потянулся к ремню безопасности и пристегнул Эмму. На светофоре загорелся зеленый, и он снова нажал на газ. Они на полной скорости свернули, и Эмме пришлось вцепиться в приборную панель, так сильно ее швырнуло в сторону.

Райан еще сильнее вдавил педаль газа в пол и, пытаясь нагнать атаковавший ее пикап, обогнал фургон по доставке продуктов.

Эмма посмотрела вперед, но нигде преследуемую машину не увидела.

— Держись, — скомандовал Райан, и снова сделал резкий поворот. Они вылетели на более широкую дорогу с разделительной полосой посредине. Эмма посмотрела вперед на море задних огней, но пикапа не было видно.

— Блядь.

Райан стукнул по рулю.

— Стой! Что, черт возьми, только что произошло?

Но Райан и не думал останавливаться, и ничего не ответил. Он на скорости преодолел еще один поворот, затем свернул на заправку и затормозил на парковке возле круглосуточного магазина.

Он поставил машину на ручник и повернулся к ней. Затем потянулся и обхватил ладонью ее лицо.

— Ты в порядке?

— Я... да, я в порядке.

Райан убрал руку и уставился на нее, яростно сверкая глазами.

— Как долго за тобой следят?

Эмма попыталась обдумать его слова, но сердце по-прежнему буквально вылетало у нее из груди.

— Следят за мной?

— Как долго?

— Я не...

— Шутки в сторону, Эмма. Кто-то преследовал тебя, и ты чертовски хорошо знаешь об этом. Как долго это длится?

Девушка сглотнула и опустила голову. Ладони кровоточили, а руки безостановочно тряслись. Эмма сжала кулаки и посмотрела в окно на круглосуточный магазин.

— Думаю... с четверга, — Эмма посмотрела на него. — В тот день я впервые заметила их.