На морских дорогах

Иванов Тимофей

— Я всецело за — был мой ответ.

На этой ноте мы оставили чай с сладостями и начали очередное путешествие по коридорам арены. Та была весьма обширным строением с множеством внутренних помещений, как вероятно и её товарка на Земле в вечном городе. Было забавно сравнивать две такие разные и непохожие империи из двух миров, находя в них общие черты… Но мой разум всё равно возвращался к мысли, что нас разводят. Чуял я довольство от Ус Мана, а это не совсем хорошо. С другой стороны есть забавная шутка о том, что идеальная сделка — это та сделка, в которой оба участника считают, что напарили друг друга, как последних лохов. Семья Чон не обеднеет, если отдаст мне списки с трактатов по боевым искусствам. Мастер Лян им

наверняка должен, причём возможно системно. Не удивлюсь, если его выступление вообще не просто так совпало по времени с нашими переговорами. Ученики же в местной традиции практически частная собственность учителя, прикажет наставник идти за мной и учить, придётся выполнять и не жужжать даже на Фростхейме. Так что выходит, что Чоны вроде как вообще покупают своего предателя у меня за одно большое ничего. Однако для меня любые знания по магии, каким бы ни был её источник, бесценны. Мана, прана, духовная сила, я хочу знать и понимать всё, я живу ради этого, Суртур побери! Так что за трактаты и толкового наставника я и десять таких пленников без проблем отдам, двуногого дерьма не жалко. Так что вроде как я тот колонизатор, что у индейцев землю за стеклянные бусы покупает. Кстати надо бы поинтересоваться местным стеклом, а главное форфором, они ценятся, причём в том числе в том же Френалионе. На следующий сезон можно отвезти и оптом сбыть нашей общине, самому отправившись куда-то дальше, хоть в Да… Да @б твою мать!

Мои размышления самым неприятным образом прервал давешний кошколюд с арены, который выскочил из-за угла и накинулся на меня. Моё тело сработало на рефлексах, оставшихся ещё с драк стенка на стенку в Ландсби, когда я вынужден был справляться с более массивными противниками. Я ухватил оппонента за запястья и падая на спину вбил свой сапог в живот врага, перекидывая его через себя. Такого манёвра хвостатый не ожидал и неловко упал на землю, правда тут же вскочил и опять бросился в атаку. Только разгон у него был уже не тот, а когтями он махал, как вертолёт пропеллером. Щита у меня не было, как и времени доставать оружие, только и успел на ноги вскочить. Но вот магия со мной была всегда и зверолюда отбросил назад воздушный таран. А сразу за ним вперёд полетел Ён Суль, нанося ногой удар в голову не опомнившемуся противнику. Тот явно поплыл, я же наконец достал палаш и уже собрался начинать рубить бешенного кошака, когда сзади раздался девичий голосок:

— Не надо! Хватит!

Бросив взгляд на источник звука я обнаружил девчушку лет тринадцати со всё теми же запчастями от леопарда. А кроме того услышал дальше в коридоре топот ног и крик:

— Задержите их!

Глава 13

Антропоморфный кошак похоже тоже не имел проблем со слухом, а потому вместо того чтобы попытаться закрыться в блоке и немного очухаться после лихого сяньского пинка по башке, бросился в атаку лишь выдохнув:

— Беги!

Ён Суль технично ушёл в бок от ударов когтями и хорошенько засветил обитателю южных джунглей кулаком под ухо, но тот будто не заметил этого. Наоборот, как-то извернулся и нанёс глубокие раны своей нижней лапой бедру сяньца, одновременно отталкиваясь от него и прыгая на меня. Должен заметить, даже если тебе в лицо летит обычная кошка, растопырившая когти и шипящая от гнева — это довольно стрёмно. А если речь о кошаке, который ростом за два метра и с когтями, которым позавидует Фредди трахни его йотун Крюгер, то можно просто охр@неть. Но к счастью неожиданность от внезапно начавшейся схватки для меня уже сгладилась, я начал нормально соображать и просто схватил горло кота в захват телекинезом, как это делал один суровый астматик в стильном чёрном плаще. Хорошо быть магом, пусть «невидимая рука» и не мой конёк. Шея кошколюда осталась на месте, а вот ноги качнулись вперёд по инерции, едва меня не достав. Чон же справился с болью, подпрыгнул и вновь зарядил болезному по голове с ноги.

Лишь в последний

миг я ослабил хватку, не только от того, что не мог бы держать эту тушу долго в принципе, но и опасаясь что парень сломает хвостатому зафиксированную шею. Не питаю жалости к тем, кто пытается нанести вред моему здоровью, но уж больно ситуация была не однозначная. Всё это как-то слабо напоминало спланированное нападение, на такие не ходят с мелкими девчонками. И уж тем более не бросаются на случайно встреченных людей, чтобы задержать их и дать сородичу возможность сбежать, потому что таков их хитрый план. Так что смотря на упавшего в хороший такой нокдаун леопардыша, я мог констатировать, что у нас тут по всем признакам попытка рабов свалить от хозяев. Что почти сразу подтвердила группка из шести сяньцев, наконец нагнавшая беглецов.

— Слава Небу вы их остановили! — воскликнул широкоплечий малый с плетью в руках.

— Небу, но не вам — сварливо отозвался Ус Ман, убирая вакадзаси в ножны на поясе. Его рукоять и цуба были довольно вычурно украшены, показывая богатство владельца, а вот сталь явно была очень даже неплохой. И держал её мужик как-то слишком профессионально для простого торгаша, пусть хоть и не успел воспользоваться — Давно ли боевые рабы стали бегать внутри арены? Мой родственник из-за них пострадал!

— Тысяча извинений, почтенный — резко склонился в поклоне лидер то ли надсмотрщиков, то ли стражей арены — Они ответят за то, что натворили, а мой господин компенсирует весь вред что причинили этот ублюдок и эта маленькая дря…

Последнее слово собеседник старшего Чона не смог договорить по вполне себе уважительной причине. Упомянув кошколюда, он от души пнул его под дых так, что хвостатого аж немного подбросило, а потом замахнулся на прижимающуюся спиной к стене девчонку, которая так и не дала дёру. Только вот ударить «мелкую дря…» сяньцу помешал мой клинок у его горла.

— Попробовать и это будет последнее, что ты сделать в своей никчёмной жизни — процедил я, зажигая на второй руке молнию для острастки и призывая в реальность духов воды и огня, своих первых и на данный момент самых сильных контрактёров. Те «стекли» с моих запястий и предстали в виде огненного и водяного скорпионов размером с крупную собаку. На этих снежных членистоногих я охотился ещё когда был мелким, на их примере мы с Гринольвом разбирали анатомию и методы потрошения тварей, у которых внутри есть что-то полезное для алхимии, а потому придать такую форму в реальности своим партнёрам мне было проще всего. Не могу сказать, что в бою они равны даже обычному дренгу, если тот обучен бороться с подобными противниками, но выглядело всё весьма эффектно, на что и был мой расчёт.

Надсмотрщик застыл столбом, его коллеги сильно напряглись, а Чоны переглянулись и старший из них спросил:

— Друг мой, что вы делаете?

— Не даю и дальше портить наше имущество по вире за нападение — отозвался я с ухмылкой.

— За преступления рабов отвечают их хозяева — вернул мне усмешку всё смекнувший восточный торгаш, после чего всплеснул руками в уже привычной мне манере — Хотя видит Небо, двух зверолюдов определённо мало, чтобы компенсировать рану моего родича!

— Понять нас? — обратился я к обладателю кнута, после чего убрал оружие от его шеи и слегка похлопал плоской стороной лезвия по щеке крепыша.

— Да — коротко отозвался тот, прожигая меня сложным взглядом, в котором смешалась злость и страх.

— Вот и славно — тепло улыбнулся Ус Ман — Они ведь принадлежали По Чу Хэ, не так ли?

— Да, господин — вновь ответил надсмотрщик.

— Пусть Чу придёт ко мне сегодня вечером и возможно мы даже сможем решить дело, не доводя его до суда высших — развёл Чон руками — Сейчас же мы вас более не задерживаем.