На перепутье
Шрифт:
Август внимательно прислушивался к нашему разговору.
– Дай договорить. Ты же видел, каким я бываю. Мне не место среди этих людей.
– Мог бы учиться на заочном. Как Денис. Я думаю, в твоих силах выдержать две-три недели.
– Нет. Не стоит рисковать. В городе я непредсказуем. Только сегодня утром я сорвался и едва не избил Марка.
– Уверен, у тебя были на это причины. Я ведь знаю, каков твой младший брат. И, если честно, восхищаюсь твоим терпением.
– Не надо, прошу тебя.
– Ладно, – Петр ослабил напор, – Тогда встретимся вечером. У меня еще заседание кафедры, буду к пяти. Чувствуйте
Когда он ушел, Август повернулся ко мне:
– Ты все-таки подумай над его словами. Учиться никогда не поздно. Если бы мне в свое время предложили такое, я бы согласился, не раздумывая. Аким всегда видел перспективы своих учеников, и если он говорит, что тебе надо продолжать образование – значит, это действительно так.
Я молча поднялся и зашагал к выходу. Сумей я даже каким-то чудом поступить, все равно чувствовал бы себя чужим в этом мире. Как, впрочем, и везде. Зачем оно мне? Каждая такая попытка лишь усугубляет чувство одиночества и оторванности от окружающих. Я не мог объяснить это ни Августу, ни Петру, как не смог донести и до старика Захара; они бы все равно не восприняли мои слова всерьез. В моем настоящем они видят свое прошлое, свои упущенные возможности, но это не дает им права пытаться изменить мою жизнь. У меня свой путь – я понимаю, что старшим трудно с этим смириться; им кажется, что уж они-то с высоты своего опыта точно знают, что для меня будет благом, но в том-то и дело, что все это им именно кажется.
***
Да, я всегда и везде выгляжу чужим, даже в своей собственной семье. На поминках после похорон мамы мы с братьями сидели за столом, когда один из гостей, друг Айзека, вдруг спросил:
– Вы все братья, да?
Кирилл ответил, что да. Я, как обычно, отмолчался. Мужчина несколько минут в упор разглядывал нас троих, переводя взгляд с одного на другого, потом сказал, глядя мне в глаза:
– Но ты другой.
Я пожал плечами – что я мог ответить на такое?
– Ты действительно другой. Ты ведь не из этой семьи? – гость не желал отступать и вознамерился докопаться до сути. Его напряженный взгляд и настойчивость не давали мне покоя, мне хотелось встать и уйти, но тут вмешался Август:
– Отстань от мальчика, хватит его донимать.
Он произнес эти слова таким тоном, что мужчина умолк и поспешно отвел глаза. Но в течение дня я не раз видел, как он следит за нами троими. Не знаю, почему мне запомнился именно этот эпизод, может, слова этого человека действительно меня задели.
В конечном счете он оказался прав. Даже в своей семье я оказался чужаком.
***
Мы быстро нашли дом Петра. Одна из типовых многоэтажек, больше похожих на муравейники, загромоздивших центр города. Неработающий лифт, тусклые лампочки в подъезде, едва разгоняющие мглу, переполненные банки с окурками на каждой площадке, вонь забитого мусоропровода. Я сделал музыку погромче, опустил голову, засунул руки в карманы, лишь бы защититься от назойливых запахов – чутье обострилось до предела. Август бросил в мою сторону встревоженный взгляд.
Мы поднялись на шестой этаж; в конце коридора рабочие со страшным скрежетом волокли что-то тяжелое; меня передернуло; каждый громкий звук причинял физическую боль. Я нетерпеливо обшаривал взглядом двери в поисках заветного номера; коридор все не заканчивался; возле одной из
– Кажется, пришли, Алек, давай ключи, – видя, что я не реагирую, Август полез в карман моей куртки.
Я едва держался на ногах, когда мы вошли внутрь. Солнечный свет больно ударил по глазам; я зажмурился и отвернулся от окна. Окружающий мир в такие минуты становился раздражающе-четким, до такой степени, что хотелось кричать.
– Что мне сделать? Алек, как ты справляешься с этим? – Август еще не видел меня в таком состоянии, и это его напугало.
Я торопливо скинул рюкзак и полез во внутренний карман, где у меня должны были остаться таблетки. Руки дрожали, непослушные пальцы никак не могли расстегнуть молнию, Август отобрал у меня рюкзак и вытащил их сам.
– Сколько тебе? Одну? Две?
Я кивнул.
– Сейчас схожу за водой.
Я метнулся вслед, влетел в уборную – меня вырвало. Не знаю, сколько это продолжалось, но мне показалось, что бесконечно долго. Запахи канализации и резкий химический аромат освежителя провоцировали все новые приступы тошноты.
Август подал мне стакан подсоленной воды, я прополоскал рот, с отвращением сплюнул кисловатую слюну, запил таблетки.
Стало полегче.
Поднялся на ослабевших ногах и перебрался в ванную; пустил воду и подставил голову под освежающую струю. Стоял так, пока шею и затылок не заломило от холода.
Когда я поднял голову, то увидел в зеркале искаженное страхом лицо Августа. Я слабо улыбнулся.
– Все в порядке. Сейчас пройдет, – я старался говорить уверенно, но голос не слушался.
– Часто с тобой такое бывает?
– В городе чаще, чем в деревне.
– Может, тебе надо полежать?
– Нет. Дай мне десять минут.
– Хорошо, – Август вышел и прикрыл за собой дверь.
Я остался один. Опустился на холодный пол, привалился спиной к стене, закрыл глаза и стал ждать, когда таблетки подействуют.
Со мной давно ничего подобного не происходило. За месяцы, проведенные в деревне, я забыл о приступах и уже не носил с собой лекарство. Мне всегда становилось легче дышать зимой, когда мороз запирал все запахи, и воздух был просто воздухом, стерильным и свежим.
Я захватил старый рюкзак по чистой случайности, и, к счастью, в нем оказались таблетки – видимо, завалялись с прошлого лета. В этом состоянии я не смог бы объяснить Августу, что именно мне нужно – и тогда совершенно утратил бы контроль над чувствами, потерял несколько дней на восстановление, упустив шанс выяснить хоть что-то про Айзека.
Август с кем-то говорил по телефону, увидев меня, он сразу попрощался и дал отбой.
– Может, тебе стоит отдохнуть? На тебе лица нет.
– С кем говорил? – я огляделся: кухня была небольшой, но светлой. Окно прикрыто жалюзи; старый буфет с застекленными дверцами; к стене прикноплены распечатки черно-белых фотографий, среди них я заметил и ту самую, с которой все началось.
– Слушай, мне нужно кое с кем встретиться, если ты в порядке… Это ненадолго.
– Да, конечно, иди.