На пороге Тьмы
Шрифт:
– Чай будете? – спросил он, изображая гостеприимного хозяина.
– Будем, – лаконично ответил я и скосил глаза на электрический кипятильник. – И электричество есть?
– А как же! Сразу же провели, главный выбил. И свет, и телефоны.
Ну вот, а я все думал, прав я насчет его авторитета, или не прав. Какие тут машины, в Углегорске даже не во все учреждения свет протянули, а тут пожалуйста, за десять километров от города.
Я уселся на стул в углу, выложив перед собой на стол карабин, брякнувший тяжко,
– Ну как, будешь просвещать, зачем мы понадобились?
– Можно и просветить, – кивнул Иван, опуская кипятильник в банку с водой. – Карту на стене видишь?
Я посмотрел куда сказали и обнаружил большую и подробную карту области с отдельными областями, заштрихованными черной косой линией. Ага, почти то, что нам с Федькой надо, к слову.
– И чего с картой?
– В пограничной зоне Тьмы есть черные пятна, видишь?
Действительно, по самому извилистому контуру границы были разбросаны несколько черных кружков, заштрихованных гуще.
– И что это?
– Тьма все время возникает из каких-то очагов, – сказал Иван, расставляя по столу алюминиевые кружки. – Каждое новое ее пятно, каждый всплеск, каждое появление, имеет какой-то эпицентр. Вот эти самые пятна эпицентрами и являются, это те места, которые нам удалось идентифицировать как «точки выплеска». Так их назвали, уже официальный термин.
Я молча слушал, разглядывая карту. На первый взгляд никаких общих черт между этими самыми «точками выплеска» не было. Некоторые пришлись на населенные пункты, некоторые на совершенно пустые места.
– А что, они только на границе бывают? – спросил Федька.
– На границе мы их сумели зарегистрировать, – сказал Иван, выставляя сахарницу – обычную полулитровую стеклянную банку, наполненную колотым кусковым сахаром. – А что в глубине самой Тьмы делается, мы проверить и посмотреть не можем, сам понимаешь.
На стол со звяканьем легла пара ложек, чайная и большая.
– В общем, мы тут пытаемся выявить хоть какие-то закономерности, хоть какую-то корреляцию между появлением «выплесков» и чем-то еще.
– И есть идеи? – спросил я.
– Идей что у того раввина, но только никакого реального подтверждения они не получили, – сказал Иван, нависая над банкой с водой и наблюдая за пузырьками, которые начали срываться со спирали кипятильника. – А так все пробуем, от замера магнитных полей до карты, как были в селах церкви расположены, например. И пока никакого совпадения.
– А может его и не должно быть?
– Должно, – убежденно ответил он. – Причина есть у всего.
– Она может быть с той стороны, – сказал я. – Ну, там, откуда она приходит. Ее не приманивает что-то, а что-то выталкивает, например.
– Тогда должны быть те слабые точки, через которые она прорывается. Логично ведь? – спросил Иван.
– Ну… да, логично, – кивнул я.
– А раз такие точки образуются, то мы должны
Вода в банке забулькала, и Иван прихватил ее вафельным полотенцем, наливая в большой фаянсовый чайник. Оттуда вырвался столб пара, запахло чаем. Звякнула крышка, а затем Иван накинул сверху полотенце, пояснив:
– Пусть заварится нормально.
– А что-то конкретное есть для нас, что надо будет делать? – спросил Федька.
– Есть, как не быть, – сказал Иван, присаживаясь напротив меня и открывая серую картонную папку. – Тут вот список мест, в которые надо бы скататься. Все места нехорошие, близко к Тьме и возможны нежелательные встречи.
– И что там искать? – заинтересовался я.
– Решили собирать всевозможную местную статистику. От исторических архивов до записей из архивов НКВД. Здесь же люди жили и информацию собирали, нам ее тоже почитать не мешает.
– Думаете, что то, что здесь случилось, и приход Тьмы совпали по времени? – уточнил я.
– Вне всякого сомнения, – решительно заявил Иван. – Не бывает так, чтобы в каком-то мире случились две подобных катастрофы. Одна из них наверняка следствие другой.
– Прикидываете, что могли быть какие-то признаки приближения?
– Может быть, почему бы и нет. Тем более, что Тьма хоть и наступает, но все же ее граница относительно стабильна. Относительно, – повторил он, словно сам себя убеждая. – Она усиливалась качественно, ее твари меняются и совершенствуются, но границы двигаются незначительно. Сейчас она почти там же, где и была в момент своего прихода, по крайней мере если верить наблюдениям и записям первых провалившихся сюда людей.
– Как они вообще выжили, кстати? – задал я вопрос, давно меня мучивший.
– Твари были слабее. Они появлялись куда реже. А вот износ всего вокруг был куда меньшим, так что первые люди сумели найти и укрытия, и оружие, и транспорт, ну а дальше…
– Развивались параллельно, так сказать, люди и Тьма?
– Именно, – кивнул Иван и взялся разливать чай по кружкам. – И людей становилось больше, и организовывались лучше, и темные твари крепли. Дальше сами видите. Так, к чему это я все… сбился… – задумчиво посмотрел он в потолок.
– О границе Тьмы, – напомнил Федька. – О том, что она почти не сдвинулась.
– Точно! – спохватился собеседник. – И поэтому есть простая идея – в городах возле этой самой границы должны быть какие-то записи. Что-то такое, что указывало на приближение катастрофы. Не слишком заметное, иначе упоминания мы бы нашли в основных архивах, а такое… местные наблюдения, которым никто особого значения не предавал.
– Хм…, – задумался я. – А ведь звучит логично, может и сработает. Кстати, а в том месте, где я провалился, что-то необычное обнаружилось?