На пороге Тьмы

Круз Андрей

– Так жарит не он вроде, – уточнил Паша. – Шалва только заказы принимает.

– Шалва налаживает производство, что важнее всего! – прожевав, Федя многозначительно поднял палец к небу. – Правильное руководство – половина успеха. Даже больше. А жарит не он, точно, жарит Вахо. У них тут, можно сказать, грузинско-кулинарная мафия.

– Кстати, а хинкальная как? – я ткнул пальцем куда-то себе за спину, приблизительно в сторону упомянутого заведения.

– Шашлычная у нас типа высший класс, две звезды Мишлен, – взялся объяснять Федя. – Или три, сколько

их там бывает. А хинкальная – почти общепит. Ну и подешевле будет, само собой.

– Там даже просто пообедать не дорого, как в пельмешке соседней, – пояснил Паша и вдруг оживился, глянув в сторону входа: – О, смотри кто пришел?

– Кто? – обернулся туда же я и увидел двух женщин, стоящих у входа и оглядывающихся.

В одной из них я к тихому удовольствию признал ту самую, что видел сегодня в буфете общежития, как раз с Пашей. Точнее даже видел обеих, просто именно на нее обратил внимание.

– Володь, не возражаешь? – спросил меня Паша, и не дожидаясь ответа, замахал руками, приглашая.

Его заметили, женщины направились к нам. Та, что пришла с понравившейся мне, улыбалась Паше так, словно на праздник попала. Она же и сказала:

– Ой, Пашка, не ожидала. Вас сюда какими ветрами?

– Вот, товарищ проставляется, – сказал Паша, пояснив дополнительно: – Напарник мой. Знакомьтесь, это Лена, – он указал на среднего роста худенькую шатенку с короткой стрижкой, – Это Володя, Федор, мы все работаем вместе… Это Настя. Настя подруга Лены. К нам сядете?

– Паш, а как ты думаешь? – ехидно осведомилась Лена. – Надеешься, что в другое место пойду, мешать не буду? Даже не надейся.

Они и присесть не успели, как подбежал Шалва, на ходу вытирая руки передником, заулыбался:

– Мы шашлык едим, – словно внося последний штрих в вечную гармонию мира, сказал Федя, словно уже не прибавить и не убавить.

– И? – выжидательно спросила Настя, чуть склонив голову набок. – Это предложение или наоборот, просьба не претендовать?

– Это как вам совесть подскажет, – патетичным шепотом ответил Федя.

– Совесть подсказывает, что весь шашлык вам все равно не сожрать, делиться надо, – безапелляционно ответила Настя.

Во время этой словесной пикировки я просто разглядывал ее исподтишка. Как с утра понравилась, так и сейчас ничего не изменилось. Спортивная, среднего роста, улыбчивая, с ямочками на щеках и ровными белыми зубами. Глаза карие, ясные, под высокими тонкими бровями, волосы русые, гладкие и густые, убранные в густой тяжелый хвост на затылке.

Нет, не ошибся я с утра, правда хоть куда девица. На вид около тридцати, если присмотреться. Обе они, и Настя, и Лена, одеты в кожаные куртки, брюки из серого брезента со множеством карманов и ботинки вроде туристических. Как понимаю, в нынешних условиях самый приличный из доступных стилей, спортивно-туристический, так сказать.

– Новенький? – спросила Настя уже у меня.

– Да, третий день здесь, пока осваиваюсь помаленьку.

– Как сюда угодил? И сам откуда?

Последовательно ответил на оба вопроса.

– О, а я из Подмосковья,

из Мячково, – вроде как обрадовалась она.

– А сюда как?

– Из спортзала, в раздевалке свет погас. Когда выбралась наощупь, оказалось, что тоже в раздевалку попала, только шахтерскую и заброшенную.

– И как ты дальше?

– Повезло. Повезло, что уже переодеться успела, выбралась хоть не голой на холод, а в спортивном костюме, и даже куртку в руках держала. Ну и в том повезло, что шахта ближняя к Углегорску, «Имени 9 января» которая, поэтому как выбралась, так и сразу поняла, куда идти надо, там только через мост.

– И где сейчас?

– Я? – она словно чуть удивилась вопросу, затем кивнула, как будто осознав, что я тут новенький. – Пилот я, на По-2 летаю. Я же из Мячкова, чуть не выросла в аэроклубе, потом закончила училище гражданской авиации.

– О как! – посмотрел я на нее с уважением, да и пожалуй что с завистью. – В городе и авиация есть?

– В городе нет, у нас есть, – покачала она головой, наблюдая как вернувшийся от стойки Шалва расставляет стаканы и тарелки для них, и раскладывает приборы. – Городу вроде как недосуг заниматься, да и специалистов не было. Ну и у самолетов состояние тоже не блистало, браться за починку никто не хотел, так и плюнули.

– И?

– Единомышленников нашла, повезло. Очень летать хотелось, не могла представить, что здесь бросить придется. Начала искать людей, оказался в городе еще один летчик, только военный, из транспортной, потом и технарей подобрали. Там все несложное, так что за полгода довели все до ума, теперь с Администрацией общаемся на подрядной основе, летаем.

– Много вас, летунов?

– Четверо уже, двоих мы уже обучили, на «кукурузнике» проще простого, – она даже четыре пальца оттопырила, показывая мне, чтобы я не ошибся. – И техперсонала с десяток.

– И куда летаете?

– Да куда угодно. С почтой в соседнюю область, по деревням и городкам, По-2 ведь на любую полянку садится. Хочешь прокатиться?

– Да с радостью! – чуть не подскочил я от радости, потому как появился легальный предлог продлить столь желанное знакомство. – А когда можно?

– Хотя бы в понедельник, – пожала она плечами. – Как выходные закончатся. Я там с девяти утра, подъезжай. Знаешь, где аэродром?

– Нет, не знаю, – покачал я головой. – За периметром где-то?

– Частично, в самом городе отсюда десять минут пешком.

– Я покажу, без проблем найдешь, – вмешался Федька. – Это как от нашей общаги не на Советскую, а в противоположную. И как упрешься – так и налево, там вообще рукой подать. На улице Краснопролетарской.

– Ага, спасибо, – поблагодарил я за целеуказание. – Сгоняю в понедельник, как раз после лекции. Часов… в двенадцать, не знаю, нормально будет? – обернулся я к Насте.

– Нормально, у меня на понедельник вылетов вообще нет, – ответила она. – Только одевайся потеплее, и очки прихвати, у вас же есть? Взлетим – холодно будет, ну и ветер. Главное. Чтобы погода уж совсем нелетной не была.