На стыке эпох. Дилогия
Шрифт:
– Ах так?! Значит, я тебе не указ?! Хорошо! Теперь из этого дома и шагу не сделаешь, понятно тебе?!
– Ага, конечно! Так уж и не сделаю? Я тебе не рабыня, и слушать тебя не обязана!
– Ну, тогда и не слушай! Нуур!..
– Да, сир, - испуганно подал голос новый старейшина.
– С этой хиски вы с Петой будете следить, чтобы Тири и носа за порог не совала - это понятно?!
– Но...
– Попыталась возразить Пета, но взглянув в мои глаза тут же осеклась.
– Это приказ!
– Да... сир!
– опустила она глаза.
– Ты не посмеешь!
–
– Да что это вообще такое?! Стой!!! Куда ты уходишь? Да как ты можешь?
– Кричала мне в спину разгневанная охотница, но я не стал останавливаться и вышел из дома.
Пройдя несколько десятков шагов, я остановился и оглянулся. Тири стояла на пороге и, сложив руки на поясе, смотрела мне вслед. "Вот идиот! И что это было вообще?!" - мысленно ругал я себя, но пути назад пока не было. Палку я перегнул, но возвращаться не стал. До вечера осталось немного, там мы оба остынем и сможем нормально поговорить.
Не задерживаясь, я пошёл к дому Нуура:
– Какой у тебя план?
– бросил я Шеве, что сидел за столом и обедал. Других дома не было.
– Ты про облаву? Да просто окружим их ночью, да тихо захватим всю шайку.
– Кхм... простота - залог успеха.
– Ты против?
– Не знаю. Что-то меня смущает.
– Да расслабься ты. Всё будет в порядке.
– Кого возьмёшь с собой?
– Никого. Я тут подумал... эм... это ведь моя операция. Возьму сотню аборигенов, а наши пусть отдыхают. Сам справлюсь.
– Шева, ты хорошо подумал? Это довольно опасно.
– Да. Отряд мой в три раза больше, да и автомат при мне будет. Не переживай. Ты себя уже показал, дай и другим отличиться.
– Ладно. Давай только без фанатизма. Лишний раз не рискуй. Ни к чему это. Тише едешь - дальше будешь!
– Я понимаю. Не боись, командир - уже завтра на допросах пропадать будешь.
– Хорошо. Я прикажу кому-нибудь отобрать для тебя толковых вояк, а ты пока отдыхай. Попробуй поспать. Ночь будет длинная.
***
Эта безлунная ночь была особенно темна. Видно, Керит сегодня решил отдохнуть, ведь ни уцелевшего ока его, ни двух мелких осколков за тучами было не разглядеть. По-хорошему, пора бы лечь спать. Впереди долгое, тяжёлое и опасное путешествие домой через гущу Крильиса, но Вайри сегодня одолевала тревога. В глубине сознания поселились страх и смятение. То, что он видел за эту седмицу, наёмника очень пугало. С каждой хиской Вайри всё больше проникался пророчеством. Такого колдовства, такой силы - этот мир ещё не знал. Ещё несколько дней назад под знамёнами торрека стояли лишь несколько сотен мечей, а теперь под его властью собралось целое войско.
Да что там скрывать? Вайри и сам думал покаяться, да присоединить своих людей к армии Кронов, да только вот страхи ему того не позволили. Бернис Моурт наверняка успел поведать торреку о бедах керрийского народа. Как он покарает виновника стольких смертей, как накажет убийцу и вора, когда тот упадёт ему в ноги? Вот и разрывался Вайри надвое: между своими страхами и долгом перед мастерами.
Так в смятении проходил крам за крамом. Часовые дремали, костёр почти погас, лес пред рассветом притих,
– Одноглазый, слышишь меня?
– прошептал Вайри.
– Да, - также тихо ответил тот. Профессиональный головорез спал в один глаз, и тоже успел насторожиться.
– Подними всех, только тихо. Кажется, у нас гости.
Одноглазый тут же откатился, стал тихо тормошить остальных, а Вайри подтащил к себе лук и достал стрелу. Уже через хиску наёмники были готовы встречать неприятности лицом к лицу. "Только бы люди! Только бы это были люди!" - думал про себя Вайри, под ускоренную чечётку своего сердца. Крильис не прощает наглых гостей, что злоупотребляют гостеприимством. А Вайри давно, как осушил колодец везения.
– Они слева и сзади. Видно, окружают нас.
– Прошептал одноглазый.
– Слышу. Дай знак остальным. Через пять ударов сердца стреляем из луков на звук. Нельзя дать им захлопнуть кольцо. Три, два, один - БЕЙ!
– Уже не таясь, выкрикнул Вайри, пуская стрелу по кустам. Спустя хиску туда же прошуршали другие подарки. Из леса послышались стоны и крики. Стрелы попали в мишени. Слава Кериту, там кричат люди.
– Стреляйте, стреляйте!
Ещё три залпа угодили в кусты. Потом стали видны первые нападающие. Прямо из зарослей выскочили десятки воинов. Каждый держал в руках короткий меч и прикрывался круглым щитом. Яростно взревев, они бросились на наёмников.
– Поднять щиты! Выставить стену!
– Выкрикнул Вайри.
Наёмники двигались быстро. Тут же отбросили луки, подхватили щиты и стали строем, пока враги всё вываливались из кустов. Те, что выпали раньше, уже навалились на стену, тарабанили по щитам, пытались задавить отряд Вайри числом. За то и поплатились. Стена от того натиска даже не пошатнулась, щиты верно укрыли наёмников от врагов.
– Выпад!
– кричал Вайри, когда на стену обрушились все, кто пришёл на поляну. Щиты на миг разомкнулись, за ними блеснули клинки. За стеной жалобно взвыли, кто-то упал, кто споткнулся и грохнулся следом. Запели мечи, взревели мужи, кровь окропила траву.
– Выстрел!
Четверо лучников поднялись над строем, пустили стрелы по врагам и тут же спустились обратно. Боевой азарт схватил Вайри за шиворот, вскипятил ему кровь, поднял настрой до небес. Победа теперь никуда не уйдёт, ещё немного, ещё чуть-чуть, и наёмники разобьют это стадо баранов...
Сбыться тем надеждам не вышло!
Раскат грома дважды ударил по строю наёмников, оглушил и разбросал сильных воинов по поляне. Многим досталось: кого иссекли невидимые осколки, другим оторвало конечности. Самому Вайри повезло стоять позади. Его отшвырнуло неведомой силой и впечатало в толстый ствол векового млиса. Дух из бедняги выбило сразу, кости затрещали, дикая боль пробежала по телу, а по голове потянулась тонкая кровавая струйка.