На свои круги
Шрифт:
– Прости меня... Я такой дурак...- прошептал и подошёл к ребёнку, опустился на корточки перед бароном, заглянул в лицо ребёнка.
Точно! В нём было всё: черты его самого и черты Ллоис, печать сиротства и лишений, выпавших на его долю, голодное детство на руках сердобольных, но чужих людей. «Бедный, бедный мальчик! Бедный мой мальчик... Мой маленький сыночек...»
Он протянул ладони и взял ребёнка за грудь, обхватил пальцами, чувствуя крошечные детские рёбрышки. Боже! Какой он маленький, какой крошечный, какой хрупкий... И какой худой...
– Иди к папе...- прошептал
Эрвин притянул мальчика к себе, прижал к груди, рывком поднимаясь на ноги, притиснул к самому сердцу, чувствуя что-то живое и маленькое, как птицу держишь в ладонях.
«Я убивался в горе, в своих страданиях, мне казалось, больше моих потерь быть не может, а ты... ты вообще был один... Без мамы, без папы, голодный, одинокий, мой мальчик... Такой маленький, такой крошечный, а тебе уже так досталось от жизни... Прости меня... Я никогда не брошу тебя больше... Я не оставлю тебя... Никогда-никогда...»
Он почувствовал, как под ногами появилась опора, та самая ступенька, которой ему не хватало. Теперь он выберется из своего горя, найдёт путь, и помог ему в этом этот барон...
– Спасибо...- прошептал, глядя сверху в глаза барона Орвила, а молодой человек согласно кивнул.
Ну почему, почему его связывает клятва, данная баронессе? Разве сейчас не самое время сказать ему о его сыне? О сыне баронессы в Дарнте? Он был бы рад. Он бы знал, что у него тоже есть ребёнок... Сын... Как она назвала его? Артин... Да, именно так!
– Ладно!- Барон поднялся на ноги.- Побудьте пока вдвоём, позже я пришлю няню за ним, его надо будет покормить и уложить спать. Представляю, как он устал с дороги... Я сам еле ноги перетаскиваю...
Пошёл к двери. Эрвин окликнул его:
– Орвил?- Барон обернулся.- Спасибо...- прошептал чуть слышно.- Большое спасибо...
Тот в ответ лишь пожал плечами и улыбнулся. Нет, он совсем не такой, как его отец. В этом сравнении барон Элвуд проигрывает по всем статьям. Хоть он и ненавидит сына, но тот даст ему фору, и ещё какую.
«Спасибо. Спасибо тебе за всё. Ты хороший человек, барон Орвил Арвинский... И не зря она тебя полюбила...»
ЧАСТЬ 29
По вечерам они играли в шахматы. Неторопливо, обдумывая ходы, разговаривали о том – о сём. Эрвин неплохо вообще-то играл, но Орвил почти всегда обыгрывал его, то фигуру под бой отдаст, то какие-то размены хитрые делал, что потом это приводило к его победе. Чтобы так играли, Эрвин не видел до этого. И это раздражало его, ведь он сам, получалось, допускал оплошности, позволяя сопернику выигрывать, а проигрывать не хотелось. Сам он выигрывал, иногда это получалось, но не часто.
После того, как барон привёз маленького Эрвина в Арвин, прошёл уже месяц, начался март, наступила весна. Новый год обещал перемены. Скорее всего, с началом лета возобновятся военные действия. Гавардского графа не остановят даже заложники из знатных семей, что были отданы графу Мард и его приближённым в качестве залога перемирия.
Это значит, что Орвил будет собирать своих рыцарей и по зову сеньора отправится на войну,
А в Арвин уже летели письма из разных концов графства, какие-то сообщения от других баронов, советы и предложения. И это оживление ничего хорошего не предвещало.
– Ты как-то неправильно играешь!- воскликнул Эрвин после того, как его королю в очередной раз был объявлен шах и мат.
– Давай сделаем передышку и выпьем вина?
– Нет! Ты устал? Тогда сыграем ещё раз! Я хочу выиграть!
– Просто так играть не интересно. Что за радость – играть на интерес!
– А на что?- Эрвин удивился.
– А давай играть на что-нибудь? Например, на тайны... На секреты. Если выиграешь ты, я расскажу тебе что-нибудь такое, чего ты обо мне не знаешь. А если выиграю я – ты расскажешь мне что-нибудь...
– И ты выиграешь. Опять схитришь где-нибудь. Я тебя знаю.
– Хорошо. Давай, я не буду по-твоему хитрить и дам тебе лишних три хода? Идёт? Сыграем два раза, а там, как получится.
– Хорошо. Давай.
Барон играл белыми и, сделав первый ход, как и обещал, три хода пропустил, давая возможность Эрвину разыгрывать свою игру. Первая партия шла медленно, и каждый ход обдумывался с особой тщательностью. Эрвину удалось провести фигуры в стан белых, и он добрался до короля соперника быстрее, чем Орвил успел реализовать свой план игры и поставить мат чёрному королю. Первая партия осталась за Эрвином, и победа окрылила его.
Вторая партия оказалась не такой удачной, он пропустил ход барона в свой правый фланг, и игра развернулась, как и первая, только с точностью до наоборот. Теперь Орвил разбивал его стан, а соперник ничего не смог противопоставить его напору и опыту.
Каждый из них проиграл по партии, и теперь оба замерли в ожидании предстоящих откровений. Что теперь? Что каждый из них поведает другому?
– Давай выпьем вина?- предложил барон и поднялся на ноги.
Эрвин не ожидал, что со второй партией получится так, ведь барон дал ему хорошую фору, да и играл без своих любимых приёмов. Казалось бы, победа была рядом, но сам поторопился и не досмотрел. Но он не расстраивался из-за этих тайн, он придумает, что рассказать этому барону, по крайней мере, всегда можно сказать, что он видел их с баронессой-мачехой в «Пропавшей подкове». Чем не секрет?
Они сидели у камина, и каждый потягивал вино из кубка, и оба молчали, будто с мыслями собирались.
– Ну что, кто первый?- спросил Орвил.
– Давай, ты, ты же первым проиграл.- Эх, потом он, конечно, пожалел, что дал ему это право...
– Я никому не говорил, и никто не знает... Ты сам как-то спрашивал меня об этом, я обошёл эту тему... Баронесса... Моя мачеха... Ания... Мы были один раз вместе... Всего один раз...
– Ну это не секрет!- Эрвин скривился, барон обогнал его, об этом он и сам хотел ему рассказать.