На вершине власти

Гриньков Владимир Васильевич

– Сколько мы должны находиться здесь?

– Двое суток, вряд ли больше. Когда заставы снимут, вы с Бобо уедете спокойно.

«Вы с Бобо» – это было неожиданностью. Салех предполагал, что парнишка больше не понадобится. Неужели Бахир рискует оставить в живых свидетеля? Министр прочитал сомнение на его лице, бросил коротко:

– Это необходимо!

Эту фразу Салех вспомнил на следующий день, когда вместе с Бобо ожидал у госпиталя. Парнишка сидел, скорчившись на заднем сиденье, с совершенно безучастным видом. Взглянув на него,

Салех внезапно понял, что не только Бобо, но и сам он – тоже свидетель этой рискованной операции. Логика подсказывала – он тоже должен умереть. Потому-то Бахир и приказал им вернуться в домик на окраине. Пусть явятся сами, зачем тратить время на поиски… От этой мысли Салеху стало так скверно, что первым его движением было – бежать. Он даже двигатель запустил, но вовремя спохватился и даже мысленно обругал себя за трусость. Он может уехать, конечно, но если он ошибся, и Бахир и в мыслях не держал устранить их с Бобо, – круто ему придется. Задание сорвано, приказ не выполнен. С теми, кто играет в такие игры, поступают только одним образом. Здесь сомнений быть не может.

– Вот она! – вдруг произнес Бобо.

Салех встряхнулся, освобождаясь от тяжелых мыслей, но время уже было упущено – женский силуэт мелькнул и скрылся за оградой.

– Ты не ошибся?

– Нет.

– Упустили, – сплюнул Салех с досадой.

Он раньше времени испугался, пожалуй. Пока они здесь, у госпиталя, подкарауливают неизвестную им женщину, им ничего не грозит. Опасность может возникнуть позже, поэтому следует подстраховаться. В тот дом они не вернутся, это решено. Попытаются выбраться из города, потому что на то, чтобы перекрыть дороги, необходимо минимум полчаса. Они успеют. А затем – на юг, к отряду. Там он среди своих, и Бахир не решится.

– Ты хорошо ее запомнил? – спросил Салех, ободрившись.

– Не очень. Все слишком быстро. Но это она.

– Ждем, – сказал Салех. – Смотри в оба, чтобы снова не упустить. Ты готов?

– Да.

Пистолет Бобо прятал под одеждой.

66

Уланова ранили легко. Пуля чиркнула по касательной, порвав мышцы руки, но не задев кости. Рану перевязали, а через каких-нибудь полчаса он уже сидел в операционной, морщась не столько от боли, сколько от досады на то, что все складывается так нелепо.

Женщина-хирург деловито сняла окровавленную повязку, Уланов увидел рану, скрипнул зубами и отвернулся, сказав с обидой:

– Ну что за люди, а? Мы же муку им перебрасывали, в этом кишлаке второй месяц голодают. А они же по нам, когда взлетели, – из автоматов.

Хирург промыла рану, начала зашивать. Боль была тупой, она разливалась по всей руке до плеча, и Уланов страдал – и от боли, и от равнодушия женщины, – та ни слова до сих пор не вымолвила, привыкнув к виду чужой крови.

Наложив швы, хирург молча указала на дверь – свободен, мол.

– У вас тут как на мясокомбинате, – раздраженно сказал Уланов. –

Бездушные вы все-таки.

Женщина быстрым движением сбросила марлевую маску.

– Люда? – опешил Уланов.

– Ну. Так какие претензии?

– Никаких, – пробормотал Уланов.

Он чувствовал себя полным идиотом. Людмила мыла руки под шипящей струей воды.

– Как жизнь? – поинтересовался Уланов, стараясь сгладить неловкость.

Людмила не ответила.

– Это письмо, которое от Хомутова…

– Какое письмо? – она резко повернулась.

– Которое он должен был оставить.

Взгляд ее мгновенно потух. Она поняла – ничего нового Уланов не скажет. Это уловка, чтобы вовлечь ее в разговор.

– Что ты колотишься? – спросил наконец Уланов. – Ну уехал он, уехал, не ясно разве? Нет его. А жизнь идет.

Последнюю фразу он произнес мягко, по-особому.

– Может, встретимся вечером? – предложил Уланов. – Ребята из Союза мне такую прелесть забросили…

– Ты ничего не понимаешь, – произнесла Людмила устало.

Она все еще держала в руках полотенце.

– Я не из тех, не из взбесившихся теток. Просто приходит время, и начинаешь кое-что соображать. Большой кусок жизни позади, не так уж много осталось. Хомутов понимал. Нам бы уехать отсюда с ним вдвоем, что нас держало?

– Ну так и езжай к нему!

– Куда?

– В Союз.

– Он здесь.

– Где это?

– В Джебрае.

– Чушь.

– Нет. У меня тоже поначалу уверенности не было, одни сомнения. Ты в квартире тоже был – вещи на месте. Как раз те, которые он непременно забрал бы, если б уезжал.

– Он мог забыть в спешке. Могло сложиться так, что и вообще ничего не брал.

– Нет, Гареев сказал, что он садился в самолет с чемоданами. Не стыкуется. И когда я Гарееву дала понять, что не верю ему, знаешь, что он сделал?

– Что?

– Дал команду в Союз меня отправить. С глаз долой.

– Ты, похоже, перегибаешь, – протянул с сомнением Уланов.

– Нисколько. Начальник госпиталя, Сурков, меня вызывал, как раз после разговора с Гареевым. Довел до сведения, что, помимо его воли, обязан вернуть меня домой.

– Но ты, однако, здесь, – заметил Уланов.

– Все это заглохло. Сразу после гибели Гареева. Это, по крайней мере, убеждает?

За окном истаивал короткий день.

– Ты слишком свободно обращаешься с фактами, – сказал Уланов. – Если разобраться – все это сплошная чушь.

– Нет!

– Чушь, – упрямо повторил Уланов. – Я был бы готов поверить тебе, если бы ты объяснила мне, зачем Хомутову оставаться в Джебрае. Его что – похитили? Что он за птица такая?

– Извини, у меня сейчас еще операция, – сказала Людмила.

Она торопилась закончить разговор.

– Так что там насчет сегодняшнего вечера? – спросил Уланов.

– Ничего.

Об этом разговоре думала Людмила весь вечер. Уланов мог быть прав – и все же он ее не переубедил.