На волне Знаменитых Капитанов (с иллюстрациями)

Минц Климентий Борисович

Вы слыхали что-нибудь о пятнадцатилетнем капитане.

Сигимер:

Никогда и ничего! И сомневаюсь, чтобы в таком возрасте можно было получить капитанский чин.

Гулливер:

Все бывает на свете. Особенно в романах Жюля Верна.

Капитан Немо( тоном начальника):

Сигимер!

Сигимер:

Есть Сигимер.

Капитан Немо:

Проводите нас в кабинет герра Шульце.

Сигимер:

Прошу

следовать за мной в башню Быка.

Лязгание открываемых стальных ворот, дверей, гудение лифта.

Мюнхаузен:

Мне кажется, я сплю. Уколите меня кончиком шпаги, ну, пожалуйста… Зеленая с золотом гостиная. А на полу вместо ковра — десятки тысяч писем, депеш, бандеролей…

Сигимер:

Это текущая переписка фирмы Шульце. В мои обязанности входило доставлять ее в кабинет хозяина.

Артур Грэй:

Почему же она валяется на полу?

Сигимер:

За отсутствием адресата. Прошу кого-нибудь из господ потянуть вниз эту золоченую подвеску от люстры.

Мюнхаузен:

Тяните, Гулливер… Вы выше всех…

Гулливер:

Для меня это не составит никакого труда…

Легкий перезвон хрустальных подвесок.

Мюнхаузен( шепотом):

Я предупреждал, что это одно из двух — или ловушка, или западня!..

Тартарен( шепотом):

Смотрите… люстра опускается, раздвигается барельеф на потолке… опускается вниз стальной трап…

Сигимер:

Господа! Прошу подняться к смотровому иллюминатор лаборатории…

Стук шагов по стальному трапу.

Мюнхаузен:

Где мы? Какой-то круглый зал без окон и дверей… Мне это напоминает чрево гигантской рыбы, в котором я совершил одно из своих увлекательных путешествий. Там тоже не было окон и дверей…

Тартарен( с сарказмом):

Мсье Мюнхаузен, а в чреве рыбы был вделанный в пол гигантский иллюминатор? Такой, как этот! Как видите, он заливает молочным светом все кругом… У-фф!..

Сигимер:

Кто бы вы ни были, незнакомцы, но сейчас вы узнаете разгадку тайны. Взгляните вниз через это смотровое стекло в секретную лабораторию моего патрона…

Артур Грэй:

Ни в Лиссе, ни в Зурбагане я не видел ничего подобного… Внизу какая-то лаборатория… а за столом сидит чудовищная человеческая фигура, застывшая, как каменное изваяние…

Гулливер:

Если не

ошибаюсь, кругом все усеяно осколками толстого стекла…

Капитан корвета «Коршун»:

Смотрите в лаборатории все замерзло… реактивы в банках, вода в сосудах.

Робинзон Крузо:

Клянусь айсбергами Атлантики, я не могу понять… кто этот ледяной сфинкс?

Сигимер( торжественно):

Честь имею представить — его превосходительство, доктор — профессор Шульце.

Капитан Немо:

Или, вернее, то, что от него осталось…

Тартарен:

Мсье Сигимер, вы не знаете, как все произошло?

Сигимер( с достоинством):

Не мсье, а герр Сигимер… При последнем испытании снаряда, который должен был уничтожить Франсевилль, шеф Стального города находился в своей секретной лаборатории. Снаряд от неизвестных мне причин взорвался… Немедленно, молниеносно. Герр Шульце, застигнутый внезапной смертью, мгновенно превратился в ледяного истукана. После взрыва Стальной город опустел — все разбежались.

Капитан Немо:

А почему вы здесь?

Сигимер:

Об этом лучше спросить господина Жюля Верна. Друг доктора Саразена Марсель Брукман оставил меня на шестьдесят пятой странице романа.

Артур Грэй:

Надо узнать, что писал Шульце в последнее мгновение своей жизни… В его ледяной руке зажато громадное, словно копье, перо…

Тартарен:

Но проникнуть в лабораторию — это безумие! Тут дело пахнет не насморком, а превращением в ледяную глыбу.

Капитан Немо:

Проникать в лабораторию я не вижу надобности. Капитан корвета «Коршун», наведите вашу подзорную трубу на письменный стол…

Капитан корвета «Коршун»:

Ага… Та-ак… Ясно вижу… На листке бумаги — распоряжение… (Медленно чисает.) «Я хочу, чтобы по истечении пятнадцати дней Франсевилль был превращен в мертвый город и чтобы ни один из его жителей не остался в живых. Я хочу напомнить миру гибель Помпеи и заставить его содрогнуться от ужаса. Позаботьтесь доставить сюда трупы доктора Саразена и Марселя Брукмана. Я хочу их видеть и иметь перед своими глазами. Шульц…».

Сигимер:

Не Шульц, а Шульце!

Капитан корвета «Коршун»:

Очевидно, он не успел дописать последнюю букву.

Артур Грэй( задумчиво):

Какие ужасные мысли и слова запечатлело в последнюю минуту перо этого злодея!.. Он погиб в своей берлоге, как и многие тираны и деспоты, замышлявшие стереть с лица земли целые страны и народы…

Робинзон Крузо( тревожно):