На юг. Часть 1
Шрифт:
– И не только его. – Проговорил Дзиль, продолжая обдувать от снега следующих демонов.
В этом поле их оказался целый отряд. Словно выставка скульптур, лежали или сидели они один за другим. Были тут и огромные демонические псы, и жеребцы с единственным чёрным рогом на лбу, и несколько погонщиков, привалившихся к деревьям.
– Думаю, демоны знали о своей нестойкости к низким температурам. – Предположил Тахир. Поэтому и убрались по большей части с наступлением осени. Эти, вероятно, отбились от армии, и не хватило мага, способного переправить их обратно.
– Эррест о таком ничего не говорил. – Заметил Дзиль. –
– Эррест и не должен был. – Пожал плечами Кандерей. – А очнутся или нет, неизвестно. Предлагаю их всех разбить на всякий случай.
Так маги и поступили. Через полчаса все демоны превратились в ледяную крошку. Герои же совсем ослабли и уселись вокруг самого большого из разбитых демонов. Метель в свою очередь задула сильнее. Даже соседей через одного уже было трудно разглядеть.
– Мы не сможем так долго идти. – Первая высказалась Тильда.
Все посмотрели на Тахира. Если кто и был достаточно упёртым, чтобы спорить, то только он. Тахир долго молчал. Когда же заговорил, по его тону стало очевидно, что он устал не меньше прочих.
– Придётся вернуться в ближайший неразрушенный город, Альдеград. Переждём метель, возобновим запасы, а потом попробуем снова. Похоже, раньше весны на границе мы не окажемся.
Остальным было нечего возразить. Все только выдохнули по поводу того, что Тахир не стал гнать их вперёд вопреки метели. На этот раз природа оказалась сильнее магов, и всем пришлось смириться с этим. Даже Тахиру.
..................................................................................................................................................................
Глава 5. Жуткие вести.
Прошло ещё несколько дней слежки. Джо так ничего и не предпринял. Лорд въехал в свой дом, и вместе с ним появилось много стражи, а также в дом начали в большом количестве приезжать разные гости.
Параллельно со слежкой порой происходили встречи с Агатой. Та чувствовала, что Джо нервничает всё больше и больше, но добиться от него причин не могла. В последний день слежки она не пришла. Джо ждал почти до закрытия ворот, после чего бегом вернулся на постоялый двор. Там рассказал обо всём, что видел, и Нейтан с Элвисом изложили план действий.
*
Джо с беспокойством наблюдал за приготовлениями Нейтана. Юноша чувствовал, что происходит нечто непоправимое, но ничего поделать с этим не мог. На основе собранной им информации Элвис с Нейтаном разработали отличный план. Нейтана нельзя было назвать гением, но он проявлял удивительные изобретательность и смекалку, когда нужно было кого-нибудь убить. Нейтан взял с собой пару ножей, что-то наподобие кусачек, к ручкам которых приделали деревянные удлинители, небольшую булаву с круглым металлическим навершием, рюкзак, большой арбалет, осадный крюк с прикреплённой на конце верёвкой, обмотанный несколькими слоями ткани, зелье жидкой тьмы, зелье для снятия боли, склянку с жидким огнём и несколько кусочков мяса, начинённых сонным зельем.
Он надел на лицо чёрную повязку снизу, чёрную бандану сверху и под прочие чёрные одежды — неизменный нагрудник из чёрной кожи. На ноги — накрепко стянутые чёрные обмотки. Без сапог. Шляпа тоже была оставлена. Лицо начерно замазано сажей.
– Ты не берёшь шпагу? – Удивился Джо.
– Не в этот раз. Она будет только
Джо кивнул. Ещё раз взглянул на Элвиса. Тот стоял молча и неподвижно, как скала. Всё походило на то, что Нейтан готов выходить. И он вышел. Вдогонку ему раздалось привычное «Счастливо!»
*
Оказавшись на улице, Нейтан быстрым шагом пошёл в сторону дома Матео. Плащ скрывал под собой рюкзак со всеми необходимыми приспособлениями. Повязка была сдвинута на шею наподобие шарфа. Походка уверенная. Взгляд прямой. Рина за проход заплачена. Никаких вопросов не возникло. Осталось дождаться темноты в парке. Там Нейтан залёг между кустов недалеко от ограды и пролежал четыре часа, прежде чем в окне лорда погас свет. И ещё один час после этого. Как и говорил Джо, стражник, делавший обход, делал его непрерывно, но не очень быстро. Нейтан достал арбалет, натянул тетиву и вложил железное основание крюка в желоб арбалета. Потом достал из рюкзака кусачки и прикрутил к ним удлинители болтами.
Когда стражник в очередной раз завернул за угол дома, Нейтан подошёл к забору. Прицелился. Он не был мастерским стрелком из арбалета, поэтому, чтобы добиться желаемого результата, пришлось потренироваться. Для этого даже привлекли Сандро. Тот сумел обеспечить на пустыре деревянную конструкцию высотой с дом Матео, и Нейтан стрелял крюком из арбалета так, чтобы крюк очутился наверху крыши в тот момент, когда достигнет наиболее высокой точки. Элвис провёл необходимые расчёты, чтобы понять, какое натяжение будет оптимальным, а от Нейтана требовалось только метко выстрелить. При таком подходе обмотанный тканью крюк почти не вызовет шума. Всё это было необходимо, поскольку дом лорда Матео был совершенно без украшений и лепнины, так что забраться по стене без специальных приспособлений не представлялось возможным.
Нейтан прицелился и тут же услышал низкое угрожающее рычание. Огромный мастифф смотрел на него через ограду. Ожидаемая ситуация. Нейтан кинул собаке кусок мяса. Та инстинктивно на лету схватила зубами лакомство и проглотила, после чего снова начала рычать. Нейтан отступил подальше от изгороди. Вскоре рычание прекратилось, и собака свернулась калачиком. Пришлось ждать нового круга стражника. Тот в очередной раз прошёлся мимо стены особняка. В сад он не углублялся, так что заметить собаку, свернувшуюся возле кустов, никак не мог. Завернул за угол. Вот он, подходящий момент.
Нейтан снова прицелился и выстрелил. Крюк взмыл в небо и очутился прямо на крыше. Чуть громче, чем планировалось. Нейтан аж зажмурил глаза. Оставалось только надеяться, что никто не обратил внимания. Теперь с крыши дома свисала верёвка. Второй конец был привязан к поясу. Арбалет Нейтан оставил лежать. Быстро перелез через изгородь. Избежал острых шипов. Спрыгнул. Рывок до стены. Быстро-быстро перебирая руками Нейтан взобрался на крышу. Там он смотал верёвку. Достал из-за спины удлинённые кусачки. Шаги... Нейтан прислушался и, когда стражник проходил мимо торца этого крыла, перелез на другой скат крыши. Это был один из двух внутренних скатов, так что тут его можно было заметить из окон крыла прислуги. Нейтан затаился. Ночью чёрная одежда на фоне серой крыши должна была обеспечивать отличную маскировку. Вроде, всё тихо. Стражник снова свернул за угол. С его точки зрения крюка на самом верху крыши было никак не увидеть, поскольку он шёл слишком близко к стене.