На юг. Часть 1
Шрифт:
Нейтан, держась за верёвку, спустился к самому краю крыши над окном лорда. Нужно было пробраться внутрь бесшумно, а окна на ночь закрывались. Оставалась открытой только форточка. Нейтан зацепил самодельный карабин на поясе за специально подготовленный узел на верёвке, упёрся обеими ногами в край крыши и повис в таком положении над дорожкой под домом. Достал из-за спины заготовленный инструмент и просунул в форточку. Повернул ручку окна и толкнул его наружу. По верёвке спустился вниз. Встал на подоконник. Теперь нужно было проявить особую аккуратность. Не создать ни малейшего шума. Лорд Матео — старый воин. У таких бывает очень чуткий сон.
Балансируя на подоконнике, Нейтан обрезал верёвку так высоко, как только
Девушка! В кровати помимо самого лорда ещё лежала какая-то молодая девушка. «Ну почему всё не может хоть раз пойти по плану? Откуда она тут взялась? Шлюха, наверное. Или лорд не прочь повеселиться с молодыми служанками». Не важно. Кровать мягкая. Если ударить кого-то первым, второй проснётся из-за того, что всё затрясётся. Правда, если всё сделать очень быстро, и бить не сверху вниз, а сбоку, по виску, может прокатить. В любом случае начать надо с лорда.
Нейтан прицелился, замахнулся и ударил. Удар пришёлся прямо в висок. Старик даже не охнул. Раздался хруст, голова резко мотнулась в сторону. Девушка даже не пошевелилась. Теперь, даже если он возьмёт всё, что найдёт в тумбочке, никто не поверит, что лорд был убит только ради этого. Поэтому Нейтан нанёс ещё один удар. Уже по голове девушки. Этот был не смертельным. Наверное.
Нейтан обшарил тумбочку, пару резных сундуков и шкаф. Нашёл перстень с драгоценным камнем, ценные бумаги суммарной стоимостью тысячи на три рин, запертую шкатулку и золотую цепочку. Всё это было сложено в рюкзак. Далее Нейтан так же тихо вышел из комнаты, и пошёл в следующую. Там тоже стояла двуспальная кровать. В ней лежали мужчина и женщина. Предположительно, сын Матео и его жена. Два быстрых удара, и оба оглушены. Правда, помощь врача им, скорее всего, пригодится. Всё ценное из сундуков — в рюкзак. «Стоп. Тихо. Шаги. По коридору идёт кто-то небольшой».
Нейтан притаился с булавой у входа. Шаги остановились у двери. Дверь медленно отворилась. В комнату зашёл ребёнок. Мальчик лет десяти. Нервное напряжение на пределе. В комнату мальчика, в любом случае, тоже надо будет зайти. Будет разумно оглушить его сейчас. У него, наверное, не такой крепкий череп, как у взрослого человека. Может, нужно глушить его кулаком? А если не выйдет, и он закричит? Чёрт, да не закричит, щас как... Нейтан размахнулся ударил парня кулаком по затылку. Тот мгновенно упал, едва удалось подхватить его и положить без шума. «Вроде жив. Чёрт, как будто что-то хрустнуло. Костяшки в порядке. А точно жив? Чёрт, сейчас уже точно не важно!»
Нейтан прошёлся по всем комнатам, потроша сундуки и вырубая родственников и ближайших советников лорда. Чтобы выглядело натуральнее, нужно было убить ещё кого-нибудь одного. Или даже двух. Если уж подходить с умом, то всех, но обезглавливать семью Саливьеро полностью было никак нельзя. Нейтан убил командира стражи. Может, ещё кто-то получил по голове сильнее, чем следовало бы. Когда никто на этаже не остался без хотя бы лёгкого сотрясения мозга, Нейтан вернулся в комнату лорда. Ещё раз взглянул на мертвеца. Тонкая струйка крови стекала на подушки. Рот приоткрылся в глуповатой гримасе, и оттуда стекала слюна. «Посмотрим, как ты будешь выглядеть, когда тебя прикончат».
– Усмехнулся
Верёвка была обвязана вокруг ручки двери. Дождавшись, пока стражник снова скроется за углом, убийца спустился по ней до второго этажа, оттуда удлинёнными кусачками перерезал верёвку у самого подоконника, так чтобы её не было видно снаружи, и спрыгнул. Снова бегом до забора. С кучей краденого барахла не так-то просто перелезать через такой высокий забор. Нейтан выложился на полную. Цепляясь за прутья забора с каждым разом всё выше и выше, он добрался до кольев. Ещё один рывок, и он перекинул своё тело через забор. В последний момент один из кольев чиркнул по ребрам. Одежда порвалась, но нагрудник спас тело. Из-за угла появился стражник. Нейтан стремительно нырнул в кусты. Пригляделся. Прислушался. Вроде, тихо.
Осталось только залечь на дно в квартире, которую выделил Сандро на эту ночь. В самом грязном переулке старого города, в самой непривлекательной дырище наёмник нашёл себе пристанище. Человек, укутанный в плащ, пустил Нейтана после предъявления кольца и даже дал ему тюфяк с соломой, чтобы поспать на нём. Усталость и нервное напряжение быстро взяли своё, и Нейтан уснул.
***
Джо ковырялся в замочной скважине минут десять, но замок всё же поддался. Небольшая металлическая шкатулка открылась перед лицами трёх наёмников. Там было много разных документов, но один более других привлёк внимание. Запечатанный конверт с надписью:
В случае моей смерти (лорда Матео Саливьеро) передать этот конверт моему старинному другу и благородному сеньору Алэно Пальватти.
Все трое переглянулись. Конверт тут же был вскрыт. Внутри было письмо следующего содержания:
Мой дорогой друг и соратник,
если ты читаешь это письмо, скорее всего я уже мёртв. Значит, ты всё ещё не знаешь причины, по которой я настоял на том ужине. Прежде, чем перейти к делу, хочу сразу же заверить тебя, что человек, который передаст тебе это письмо, всецело заслуживает моего доверия, если оно запечатано. Это посол из Риссаэнелийской империи, но не спеши делать выводы. Внимательно выслушай всё, что он тебе скажет. У него есть веские доказательства в пользу его слов. Он прибыл со мной инкогнито в качестве командира моей личной гвардии. На самом деле, он из совета магов Бирюзового леса. Он обладает сведениями о том, что демоны, напавшие на империю, подсылают к лордам Дрейдола агентов, которые своими чарами подчиняют себе их разум. Их цель — стравить нас с империей. Будь крайне бдителен. Не подпускай к себе незнакомцев. Ради всех богов, прошу тебя, выслушай Тавирия. У него есть неплохой план. Мы ещё можем предотвратить войну, которая станет катастрофой не только для империи и Дрейдола, но и для всего человечества.
От твоего верного друга и соратника,
Матео Саливьеро
P.S. Надеюсь, ты позаботишься о моих родственниках, если они всё ещё живы.
P.P.S. Для меня было честью сражаться рядом с тобой.
Все трое снова переглянулись.
– Нам нужно найти Тавирия. – Выпалил Элвис.
– О, чёрт. – Тихо проговорил Нейтан. – У меня есть плохие новости по поводу Тавирия.
*
Липкая, как дёготь, тишина затянула комнату. Джо, переминавшийся с ноги на ногу, осознав, как громко скрипит под ним пол, застыл без движения. Элвис, безмолвно уставившись на Нейтана, поскрёб щетинистый подбородок. В тот момент он ощутил у себя в голове непривычную пустоту, будто всё, что там было, снёс ураган, и теперь лишь тихие стоны раздавались в тишине. Не слыша собственный голос, Элвис тупо переспросил: