На закате лета

Хилл Алекс

— Все бывает в первый раз, — отвечаю я, похлопывая его по плечу, и поднимаюсь на ноги.

Давид тоже встает, не отпуская мой взгляд. Его обаяние в моем воображении похоже на огромного плюшевого осьминога. Мягкие щупальца связывают по рукам и ногам, не позволяя сдвинуться с места. Давид опускает глаза на мою шею. Ниже к груди. Светлый сарафан, мокрая ткань и отсутствие белья делают меня уязвимой, но я не покажу своей неловкости. Не отдам ему победу. Он слишком много на себя берет. Возможно, сегодня ночью я буду думать о его мокрой футболке, зато и ему будет, что вспомнить. Наше маленькое противостояние прерывает оклик:

—

Аврора!

Разворачиваюсь и вижу, как Демид спускается по лестнице, нахмурившись. Черт! Очень вовремя! Делаю несколько шагов вперед, но останавливаюсь от прикосновения махровой ткани к плечам.

— Пожалуйста, — шепчет Давид мне на ухо, — скажи мне, что ты не невеста этого идиота.

Эта просьба звучит с такой искренней надеждой, что я забываю, как дышать. Теплая влажная кожа прижимается к моей щеке, а мокрая борода мягко царапает шею, вызывая приятную дрожь. Стук моего сердца, кажется, сотрясает горячий воздух вокруг.

— Ее сестра, — отвечаю я, загипнотизированная его голосом.

— Тогда до встречи, Рори, — тихо произносит он, крепче укутывая меня в полотенце, а после быстро уходит.

Растерянно оглядываюсь по сторонам, на некоторых шезлонгах разложены аккуратно свернутые в улитку полотенца с эмблемой отеля. Ну он хотя бы не украл его у кого-то. Уже хорошо.

— Аврора, — строго обращается ко мне Демид, останавливаясь рядом.

— Это случайность. Я упала в бассейн, он оказался рядом, — тут же объясняю я, не желаю слушать еще одну порцию нотаций.

Демид не слишком доволен моим ответом, но решает не продолжать эту тему, лишь коротко кивает. По глазам вижу, ему все это очень не нравится.

— Как дела с переносом свадьбы? — спрашиваю я, чтобы точно сменить тему.

— Решаем этот вопрос. Элла просила тебя зайти к ней, а я собираюсь в город через полчаса. Может быть, нужно купить что-то. Ну… Чтобы помочь ей.

— Да, — тут же активизируюсь я, вспоминая о главной проблеме. — Мой телефон в номере. Я еще туда не добралась. Зайду к вам минут через десять, после того, как все узнаю.

— Хорошо, — со сдержанным негодованием отвечает Демид.

— Это и правда случайность, — снова оправдываюсь я.

— С ним не бывает случайностей. Аврора, мы очень мало знакомы, но ты сестра Эллы, а значит теперь и моя тоже. Пожалуйста, держись от него подальше. Он… У меня нет приличной характеристики. Просто будь осторожна.

— Я поняла.

Большую часть дня провожу в номере вместе с сестрой. Смотрим телевизор, болтаем. Давно у нас уже не было подобных посиделок, поэтому я начисто забываю о том, где я. Меня не интересует, ни пляж, ни море, ни солнце. Только звонкий смех сестры и ее безумные истории о приключениях с Демидом за последние полгода.

Вопросов, почему она выходит за него, у меня не остается, после того как жених торжественно объявляет, что свадьба переносится на три дня без каких-либо существенных потерь.

Отставляю счастливую Эллу с ее возлюбленным и возвращаюсь в свой номер в приподнятом настроении. До заката еще есть часа полтора. Лучшее время, чтобы сходить на пляж для разведки. Просто сбежать, чтобы родители не затянули меня на совместный ужин. Не сегодня. Точно не сегодня.

Открываю дверь в номер, нос тут же чует какой-то яркий аромат. Я не заказывала уборку, да и пахнет совсем не моющими средствами. Сканирую взглядом пространство

и замечаю инородный предмет — огромный букет небесно голубых гортензий стоит на тумбочке у кровати. Очень странно… Эти цветы не имеют запаха. Тогда откуда?..

Подхожу ближе, глубоко вдыхая и разбирая аромат на составляющие части, будто бы внимая детали из головоломки.

Миндаль, немного ванили… Цветочные нотки — жасмин, и что-то еще. Роза? Да, определенно она. И фрукты. Мягкие и сочные — абрикос, персик. Легкая перечная горчинка, нотка мускуса...

Я с ума сходила в свое время по духам и сочетанию ароматов, даже хотела стать парфюмером. Проходила курсы, но так их и не закончила из-за одного идиота, который не мог продержаться ни на одном месте работы дольше пары недель.

Беру в руку флакончик духов со стола и не могу поверить. Это они. Как я сразу не узнала? Этим парфюмом я пользовалась лет пять назад и считала его абсолютно своим. Дерзкий, демонический и интригующий. Запах для уверенной в себе девушки или женщины, без страхов и комплексов. Мягкий и короткий шлейф, который притянет к тебе любого. Заставит его возжелать уткнуться носом в твою шею, а после упасть к ногам. Правда, услышав от коллег и подруг не самые лестные высказывания о том, как он раскрывается на мне, выбросила этот флакон в мусорку и больше никогда не покупала.

Прекрасные цветы без запаха и духи? Красивый ход. Замечаю на столе еще и записку, беру ее и встряхиваю перед лицом. Запах исходит от нее. Умно... Пробегаю глазами по ровным строчкам каллиграфического почерка.

«Розовое дерево — мечты о любви.

Сладкий миндаль — желание близости и поцелуев.

Абрикос — бархатистость твоей кожи.

Красный перец — твоя дерзость и страсть.

Жасмин и роза — нежность и таинственность.

Пачули — твое прошлое.

Белый кедр — настоящее.

Фиалка и кориандр — будущее.

Так пахнешь ты, Аврора…

И я хочу сделать еще один вдох

Не дай мне задохнуться

Буду ждать тебя на смотровой площадке в 21:00

Давид»

Устало опускаюсь на кровать, возвращая записку на стол. Открываю духи и наношу несколько капель на запястье.

Ну и что мне с этим делать?

Спокойное море тихонько нашептывает мне тайны, а я взамен рассказываю ему свои. Но нам точно не сравниться. Море видело и знает слишком много, оно таит в себе жизнь и смерть, радость и печаль. И все равно остается сильным. Я тоже так хочу.

На его берегу и в его бескрайних просторах творились тысячи и тысячи историй. Но мне интересны лишь некоторые из них. Истории о любви. Сколько признаний оно наблюдало, сколько горестных прощаний и слезливых драм. Выброшенные обручальные кольца, ключи от сердца, разбитые надежды. К морю многие приходят с дарами, с просьбами забрать и похоронить в своих глубинах боль и разочарования.